Oggi è il Royal Hospital di Beflam, Londra, un moderno ospedale psichiatrico. Ma se ci arrivassi ai vecchi tempi, capiresti perché questa parola è diventata sinonimo di caos e follia.
Bethlem Hospital (il nome è stato rapidamente abbreviato in "Bedlam") è diventato il primo asilo per matti in Europa. Fondato nel 1247 come ospizio, 110 anni dopo, l'ospedale divenne la prima istituzione per pazzi.
Per oltre 600 anni, i malati di mente hanno vissuto all'interno di queste mura. Ma per la maggior parte di questo tempo, i pazienti di Bedlam hanno vissuto in condizioni di orrore, sporcizia e abusi inimmaginabili.
Donna non identificata con mania cronica.
Harriet Jordan. Sono arrivato in ospedale con una diagnosi di mania acuta.
Capitano George Johnston. Entrato all'Ermitage nel 1864, accusato di omicidio. Diagnosi: mania.
Eliza Camplin. Ricevuto nel 1858. Diagnosi: mania acuta.
I rapporti del 1600 indicavano che le fogne sotto l'edificio erano costantemente intasate e cumuli di sporcizia si accumulavano all'ingresso. A quel tempo, i medici non associavano la salute all'igiene e inoltre l'acqua doveva essere portata a mano, quindi anche i normali ospedali erano sporchi e Bedlam era anche peggio.
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Paziente non identificato in una coperta.
Eliza Yosoline. Fu ammessa nel 1856 con acuta malinconia.
Paziente sconosciuto.
Esther Hannah. Fu ammessa nel 1857 con una diagnosi di mania cronica e delirio.
John Bailey e suo figlio Thomas Bailey. Entrambi furono ammessi nel 1858 con acuta malinconia.
A Bedlam potrebbero esserci persone con malattie che ora sono considerate schizofrenia, depressione, autismo ed epilessia.
Donna non identificata con mania acuta.
Psichiatra donna. Fu ricoverata nel 1858 con una mania acuta.
Ma la cosa peggiore è che la sofferenza dei malati è stata una distrazione per il pubblico londinese. L'ospedale psichiatrico è stato aperto al pubblico. Per raccogliere fondi, i prigionieri sono stati esposti al pubblico. Il loro strano comportamento e la brutalità del personale non erano considerati quasi una forma di teatro! Donne ricche in abiti lussuosi sfilavano per i corridoi, esaminando i malati e premendo sui loro volti fazzoletti profumati.
William Thomas Greene. Entrò nel 1857 con una diagnosi di mania acuta.
Paziente sconosciuto.
Paziente sconosciuto.
Eliza Camplin. Entrò nel 1857 con acuta mania.
I prigionieri ritenuti pericolosi erano costantemente incatenati ai loro posti. Gli altri erano liberi di vagare per l'edificio.
Paziente sconosciuto.
Lisa Griffin. Entrò nel 1855 con acuta mania.
L'immersione in gabbia nell'acqua ghiacciata, la fame, le percosse, il salasso, l'isolamento, la terapia rotazionale e altre cose orribili sono state usate come "cure".
Molti pazienti non hanno resistito a tali torture e sono morti, motivo per cui, quando i pazienti sono stati ammessi a Bedlam, i medici hanno respinto coloro che erano troppo deboli, che ovviamente non potevano sopravvivere a tali metodi di trattamento.
Paziente sconosciuto.
Paziente sconosciuto con paralisi generalizzata.
Paziente sconosciuto.
Criminale contenuto.
Una donna con mania cronica.
Naturalmente, anche nei primi anni '60, il trattamento delle malattie mentali includeva cose barbare come camicie di forza, lobotomie e gabbie. E anche il più moderno ospedale psichiatrico può essere un posto da incubo per una persona malata.
Ma la sofferenza e l'umiliazione dei prigionieri di Bedlam dovrebbero sempre ricordare alla gente l'inammissibilità del trattamento crudele dei malati di mente.
