Un gruppo internazionale di astronomi guidato da Richard Massey della Durham University in Inghilterra ha negato l '"alleggerimento" della materia oscura, cioè l'esistenza di un'interazione non gravitazionale tra ammassi di materia invisibile. Il prestampa del lavoro scientifico è disponibile nel repository arXiv.org, l'articolo stesso è accettato per la pubblicazione negli Avvisi mensili della Royal Astronomical Society.
Il 15 aprile 2015, la stessa rivista ha pubblicato un articolo "Il comportamento della materia oscura associata a 4 galassie a grappolo luminoso situate nel nucleo da 10 kpc di Abell 3827". In esso, gli astronomi hanno riportato la scoperta di segni di interazione non gravitazionale nella materia oscura, che si trova nell'ammasso galattico Abell 3827, a 1,3 miliardi di anni luce dalla Terra. I ricercatori hanno studiato la distribuzione della massa in quattro galassie in collisione usando l'effetto di una lente gravitazionale, quando un oggetto piega il percorso dei raggi luminosi.
Si presume che ci sia un alone di materia oscura al centro delle galassie, il che spiega le peculiarità del movimento circolare delle stelle attorno al nucleo. Tre ammassi di materia oscura in Abell 3827 corrispondevano alla posizione di tre galassie, ma il quarto ammasso nel suo movimento rimase indietro di cinquemila anni luce rispetto a una galassia vicina. Questo, secondo gli scienziati, ha indicato che non solo le forze gravitazionali agiscono nella materia oscura, ma anche alcune altre interazioni.
Nel nuovo studio, gli astronomi hanno utilizzato i complessi Atacama Large Millimeter Array e Very Large Telescope dei radiotelescopi in Cile, che hanno consentito una spettroscopia più dettagliata delle galassie e le distorsioni ridotte al minimo derivanti dall'effetto delle lenti gravitazionali. Si è scoperto che la posizione degli aloni nelle galassie corrispondeva al modello ΛCDM, secondo il quale la materia oscura interagisce solo attraverso le forze gravitazionali.
La materia oscura, secondo i cosmologi, costituisce il 22% dell'intera massa dell'Universo (il 74% è energia oscura e il resto è materia visibile). Non interagisce con la materia ordinaria attraverso campi elettromagnetici e altri, ad eccezione della gravità. La conclusione sulla sua esistenza è stata fatta sulla base dell'osservazione di oggetti astronomici, che si sono comportati come se fossero influenzati da una massa nascosta all'osservazione diretta. Al momento, non sono state ancora scoperte particelle da cui potrebbe esistere la materia oscura.
