Il riscaldamento globale consente agli alberi di crescere più velocemente, ma riduce la forza del nuovo legno.
Quando il pianeta si riscalda, la stagione di crescita si allunga e in alcune regioni le piante hanno ricevuto un'intera settimana in più all'anno in cui possono continuare a crescere normalmente. Tuttavia, le alte temperature e l'inquinamento antropico neutralizzano questo effetto: i tessuti che ne derivano risultano essere fragili, rendendo gli alberi fragili e riducendo la qualità del legno estratto. Queste sono le conclusioni raggiunte da Hans Pretzsch e dai suoi colleghi dell'Università Tecnica di Monaco, il cui articolo è pubblicato sulla rivista Forest Ecology and Management.
Infatti, in uno dei suoi studi precedenti, Hans Pretzsch ha scoperto che, a fronte di notevoli aumenti delle temperature medie, il tasso di crescita dell'abete rosso e del faggio nell'Europa centrale è cresciuto di un impressionante 77% all'anno nel secolo scorso. Sarebbe positivo: una maggiore produttività degli alberi significa più anidride carbonica associata all'atmosfera e più risorse disponibili per l'uso umano. Sfortunatamente, il nuovo lavoro di Pretzsch mostra che non è così.
Gli autori dello studio si sono basati sui dati di monitoraggio di 41 siti forestali nella Germania meridionale, alcuni dei quali raccolti dal 1870. Hanno anche raccolto e analizzato campioni di legno da abeti rossi locali (Picea abies), querce (Quercus petraea), faggi (Fagus sylvatica) e pini (Pinus sylvestris). Per tutte e quattro le specie, è stato riscontrato che la densità del legno era diminuita dell'8-12% rispetto al 1870. Parte di questo effetto è dovuto alla crescita accelerata stessa. Tuttavia, in misura maggiore, può essere causato dall'azione di inquinanti contenenti azoto che entrano nell'aria con lo scarico delle automobili e nell'acqua e nel suolo sotto forma di fertilizzanti agricoli.
Secondo gli scienziati, il contenuto di carbonio specifico in un legno così indebolito è la metà di quello che era alla fine del 19 ° secolo, il che riduce l'efficienza della fissazione dell'anidride carbonica atmosferica. Tuttavia, gli autori considerano il processo nel suo complesso positivo: anche se in una forma indebolita, ma gli alberi crescono più attivamente e le foreste iniziano a diffondersi più rapidamente, il che potrebbe almeno indebolire leggermente l'impatto negativo sulla biosfera umana.
Sergey Vasiliev
