Conosci questo animale sul nostro pianeta? Dove vive, come si chiama e perché è rosa. Una volta ho sentito queste informazioni, ma ora quando l'ho visto di nuovo nella foto, ero ancora sorpreso e ho dovuto scoprire di nuovo tutti questi dettagli.
Mettiamoci insieme allora …
Per alcuni sarà una scoperta, ma si scopre che ci sono delfini d'acqua dolce.
I delfini di fiume non si trovano solo in Amazzonia, ma anche nel Gange indiano, nell'Indo pakistano e nelle acque del Rio de La Plata tra Argentina e Uruguay. Ci sono quattro tipi di delfini di fiume in totale.
Fino a poco tempo, c'erano cinque specie di delfini di fiume. Tuttavia, già all'inizio del nostro secolo, i delfini del fiume Yangtze cinese furono completamente distrutti: dal 2002 gli scienziati non sono stati in grado di rilevarli.
Esistono diverse specie di delfini di fiume in Sud America. Il più grande di questi porta il bel nome dell'Amazzonia inia, o bouto.
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Gli antenati degli inia - i plicodontini - sono entrati in Amazzonia circa 15 milioni di anni fa dall'Oceano Pacifico. A quel tempo, le Ande stavano ancora crescendo e non rappresentavano una catena continua, quindi l'Amazzonia non sfociava affatto nell'Atlantico, ma nell'Oceano Pacifico. L'inia moderna è endemica dell'Amazzonia, dell'Orinoco, del Tocantins e di alcuni dei loro affluenti che scorrono in Venezuela, Colombia, Ecuador, Brasile e Perù.
Perché i delfini, gli abitanti originari delle acque salate del mare, si trasferirono in corpi d'acqua dolce? Healy Hamilton, un biologo dell'Accademia delle scienze della California, spiega che circa 15 milioni di anni fa, durante il Miocene, il livello del mare era più alto, e quindi vaste parti di quello che oggi è il Sud America erano sotto uno strato di acqua salata. L'ipotesi di Hamilton è che nel tempo il mare si sia gradualmente ritirato fino ai suoi confini attuali e alcuni dei delfini siano rimasti nei loro territori precedenti. E in milioni di anni nel bacino amazzonico, si sono trasformati in creature assolutamente sorprendenti, non molto simili al preferito di tutti, l'eroe del cinema Flipper.
Il rosa non è l'unico modo per attirare una femmina. A volte l'arco prende un mazzo di piante o un pezzo di legno nel becco, inizia a girare in cerchio e picchia la sua preda nell'acqua. La gente del posto ha pensato a lungo che questo fosse solo un gioco, fino a quando Martin ha scoperto che solo i maschi tengono oggetti in bocca - e solo in presenza di femmine.
A prima vista, tutti i delfini d'acqua dolce sembrano essere gli stessi, ha detto Hamilton, ma i loro quattro generi appartengono a tre famiglie diverse. Sulla base delle analisi del DNA, i delfini di fiume si sono separati dai loro antenati comuni, gli antenati dei cetacei, in almeno tre casi: prima in India, poi in Cina e in Sud America. L'evoluzione di ciascuna delle famiglie procedette indipendentemente e in parallelo: specie geograficamente isolate e geneticamente diverse, adattandosi a condizioni simili, alla fine acquisirono caratteristiche simili.
Ogni primavera offre ai delfini dell'Amazzonia la possibilità di lasciare gli stretti confini del letto del fiume e ricordare la loro antica patria senza fine. Tony Martin dell'Università del Kent in Inghilterra studia da 16 anni i delfini nella Riserva Naturale di Mamirahua, nel Brasile occidentale. Qui, due affluenti dell'Amazzonia inondano migliaia di chilometri quadrati di giungla per sei mesi, trasformandoli in un enorme lago sotto la copertura degli alberi.
Martin e la sua collega brasiliana Vera da Silva hanno trovato femmine di delfino che nuotavano più in profondità nella foresta, forse nascondendosi da maschi aggressivi e rosa acceso. Le femmine sono per lo più di colore grigio; ma i maschi, secondo Martin e da Silva, hanno acquisito il loro bel colore rosa a causa di molteplici ferite.
"I maschi di grandi dimensioni non hanno spazio vitale dalle cicatrici", dice Martin. "Combattono ferocemente per la vita e la morte: si mordono l'un l'altro le mascelle, le code, le pinne e fanno a pezzi i respiri". Ci sono pochi maschi rosa brillante, ma sono quelli che hanno il maggior successo con le femmine - almeno durante la stagione degli amori, quando l'acqua ritorna al letto del fiume e le femmine sono costrette a nuotare di ritorno dalla giungla profonda.
Il rosa non è l'unico modo per attirare una femmina. A volte l'arco prende un mazzo di piante o un pezzo di legno nel becco, inizia a girare in cerchio e picchia la sua preda nell'acqua. La gente del posto ha pensato a lungo che questo fosse solo un gioco, fino a quando Martin ha scoperto che solo i maschi tengono oggetti in bocca - e solo in presenza di femmine.
Inoltre, durante questa dimostrazione, la probabilità di un combattimento tra maschi aumenta di 40 volte. Si scopre che l'incontro, cercando di impressionare i loro amici, si vanta degli oggetti di cui non hanno veramente bisogno. "È come se un ragazzo iniziasse a mostrare la sua Ferrari", spiega Martin. A proposito, oltre ai delfini, solo le scimmie e gli umani usano oggetti per vantarsi.
Secondo antiche credenze locali, bouto è una creatura magica che può cambiare il suo aspetto. A volte esce dal fiume sotto le spoglie di un uomo per attirare uomini e donne creduloni in un favoloso regno sottomarino. Dicono persino che i delfini indossano cappelli in modo che il loro respiro e la testa simile a un bulbo non possano essere visti.
Inya cresce in lunghezza fino a 2 metri o più, aumentando di peso di oltre 90 chilogrammi. Come altri delfini d'acqua dolce, le femmine di inia sono generalmente più grandi dei maschi. Compresi i delfini conosciuti, che crescevano fino a 250 centimetri e pesavano quasi un centesimo. Anche se il record di massa (160 chilogrammi) appartiene ancora al maschio.
Il colore della pelle dell'inia è grigio chiaro, a volte la parte posteriore ha una tinta rosata o blu pallida. La pancia dei delfini è solitamente biancastra. I laghi sono spesso di colore più scuro di quelli che preferiscono rimanere nei fiumi. Inoltre, il colore degli adulti dipende dalla temperatura e dalla purezza dell'acqua, nonché dalla posizione geografica. Nel 1974, in Venezuela, una femmina di inia (delfino albino) assolutamente bianca fu catturata e tenuta in acquario.
Una caratteristica distintiva di un delfino di fiume da un delfino di mare è un muso lungo e coriaceo, simile a un becco o una puntura. È molto conveniente per loro scavare i crostacei dal limo di fondo e pescare. La straordinaria struttura delle vertebre cervicali che non crescono insieme, dà loro la possibilità di girare la testa con un angolo di 90 gradi rispetto al corpo! La testa mobile facilita l'orientamento e il muso allungato è comodo per esaminare e annusare i detriti dai rami sul fondo del fiume.
I delfini cercano prede con l'aiuto dell'ecolocalizzazione, perché in acque fangose c'è poco senso della vista e il pesce disorientato in tali condizioni diventa facile preda.
L'animale di solito nuota a una velocità di 3-5 km / h, ma è in grado di accelerare fino a 18-22 km / h. Inia si trova in quelle parti del fiume dove l'Amazzonia allaga maggiormente durante la stagione delle piogge, allagando le foreste e le paludi dell'Igapo circostanti. Con l'inizio della stagione secca, il delfino ritorna nel canale principale dell'Amazzonia e dell'Orinoco, o attraverso la rete preservata di canali si fa strada nei laghi profondi nel mezzo della foresta. Il delfino è troppo grande per stabilirsi in fiumi poco profondi e rapidi. Evita anche quei rami che hanno le cascate.
I cibi preferiti di Inia sono vari pesci e granchi, e talvolta anche piccole tartarughe. Allo stesso tempo, il delfino non ha affatto paura del pesce più pericoloso dell'Amazzonia: i famigerati piranha. I piranha sono in grado di strappare a brandelli qualsiasi animale che cade in acqua con le loro mascelle affilate, ma, avvertendo l'avvicinarsi di un'inia, si rivolgono al volo. I delfini catturano facilmente i piranha e li godono con piacere.
Inya è attivo in qualsiasi momento della giornata, sebbene si nutra solo due volte al giorno - dalle 6 alle 9 e dalle 15 alle 16 ore. È interessante notare che l'animale non dorme quasi mai. È in grado di addormentare uno degli emisferi cerebrali, mentre l'altro continua a funzionare come al solito. Gli emisferi cerebrali si alternano a vegliare, riposandosi a vicenda e il delfino stesso, di conseguenza, è sveglio quasi tutto il giorno. Allo stesso tempo, i naturalisti hanno più volte osservato i delfini che dormivano davvero, stesi sul fondo e chiusi gli occhi.
Inii conduce principalmente uno stile di vita solitario, unendosi solo durante la stagione degli amori e allevando la prole. La stagione degli amori per i delfini è ottobre e novembre. La femmina porta il vitello per 8-9 mesi. Il parto avviene sott'acqua e dura da 1,5 a 5 ore. Il piccolo delfino nasce grigio e con le antenne di un gatto sul muso. La lunghezza del suo corpo è di 80 centimetri e pesa fino a 6 chilogrammi. Per quasi un anno il cucciolo si nutre di latte materno, eccezionalmente ricco di proteine e altre sostanze preziose, ma allo stesso tempo con un contenuto di grassi solo del 13%.
Genitori e figli non si separano da molto tempo, spesso possono essere visti giocare insieme nell'acqua. Un delfino diventa adulto quando raggiunge una certa lunghezza. I maschi dovrebbero crescere fino a 200 centimetri e le femmine fino a 160-170 centimetri.
La popolazione locale ha atteggiamenti diversi nei confronti di inya. In alcuni villaggi, sono venerati, poiché questi animali intelligenti aiutano a pescare e spaventare stormi di piranha assetati di sangue. In altri luoghi, il delfino è visto con diffidenza, considerandolo un insidioso spirito della foresta. Nelle fiabe degli abitanti dell'Amazzonia, inia è un lupo mannaro, capace di trasformarsi in un uomo nel cuore della notte. Stormi di tali lupi mannari, assumendo le sembianze di uomini e donne, organizzano balli di mezzanotte nella foresta, cercando di attirare gli ultimi cacciatori e pescatori. La credenza locale sul potere magico del delfino è così forte che quando i pescatori trovano un inya morto, preparano una pozione d'amore dai suoi occhi.
Fino ad ora, uomini e delfini amazzonici sono riusciti a convivere pacificamente. Pertanto, il numero di inia è piuttosto alto, in modo che il futuro della specie non causi paure. Tuttavia, se l'inquinamento dell'Amazzonia con i rifiuti industriali dovesse continuare, il delfino potrebbe diventare un'altra vittima umana.
Nell'intera storia dell'umanità, le persone hanno sterminato almeno 106 specie di mammiferi. E abbiamo addomesticato solo 15 specie. Ciascuna delle specie animali che sono già scomparse e stanno scomparendo davanti ai nostri occhi potrebbe diventare un fedele amico e aiutante delle persone. I delfini sono già felici di offrire alle persone la loro amicizia e aiuto nella pesca. I capibara obbedienti sono facilmente addomesticati. L'orice in via di estinzione era una volta domato dagli antichi egizi: perché non addomesticarlo di nuovo?
L'umanità ha già perso molto. Avremmo bisogno di mandrie di mucche di mare nei pascoli di alghe, mammut nelle aree di disboscamento della taiga … Ma ancora più importante, tutti i tipi di animali sono necessari non solo per gli esseri umani, ma anche per la natura. Ogni creatura vivente ha il suo posto negli ecosistemi della Terra, come un microcircuito in un computer. Se rimuovi la parte dal computer, smetterà di funzionare. Per colpa nostra, la fauna selvatica ha perso dozzine dei suoi "chip". E se le persone non si fermano, un giorno tutti gli animali e le piante del pianeta scompariranno e si trasformerà da una bellissima palla bianco-blu in un cupo deserto senza vita.
L'inia amazzonica è la specie di maggior successo tra i delfini di fiume. Tuttavia, negli elenchi dell'International Red Data Book, ha lo status di "vulnerabile".
Rispetto alle gamme in rapida diminuzione del lago e dei delfini gangetici, la gamma dell'Inia rimane stabile e la determinazione del numero è difficile a causa dell'inaccessibilità dei suoi habitat. Presumibilmente, sono decine di migliaia.
Tuttavia, Martin ritiene che solo circa 100.000 delfini amazzonici rimangano in natura e sono in grave pericolo. In sette anni la popolazione della riserva di Mamirahua si è dimezzata. I pescatori usano la carne di delfino come esca per il pesce gatto, e non è raro che il bowto cada accidentalmente nelle reti e soffochi, incapace di emergere.
La crescita della popolazione e la pressione antropica sull'ambiente hanno un impatto negativo sulla popolazione del gregge. La diminuzione del numero di pesci a causa della pesca è uno dei problemi. Le dighe idroelettriche impediscono le migrazioni dei pesci e segregano le popolazioni fuorilegge, riducendo potenzialmente la diversità genetica all'interno delle sottopopolazioni.
La deforestazione nelle aree allagate porta ad una diminuzione della base di foraggio per i pesci che servono da cibo per le mandorle. Infine, l'inquinamento dei corpi idrici con pesticidi agricoli e metalli pesanti (compreso il mercurio) dalle miniere d'oro ha un impatto particolarmente negativo sui delfini e sulla loro base alimentare.
Inium non ha valore commerciale. I coloni portoghesi in precedenza cacciavano i delfini di fiume per l'olio per lampade, ma la gente del posto tradizionalmente non usa la loro carne o pelle. Le parti del corpo del minerale morto vanno agli amuleti; il grasso nella medicina tradizionale è usato come rimedio per l'asma e i reumatismi.
Nel folclore dei popoli amazzonici, i boutos appaiono come anime rinate degli annegati, o come lupi mannari (encantado), assumendo la forma di bellissimi giovani uomini e donne. Oltre a scacciare i piranha, i pescatori usano la loro presenza per avvistare banchi di pesci.
Di norma, vengono catturati per caso, quando cadono inavvertitamente nelle reti da pesca. Inoltre vengono catturati e distrutti dai pescatori per aver danneggiato le reti e ridotto il pescato. Dal 1988, questa pratica è stata vietata in Brasile e Bolivia e limitata in Perù, Venezuela e Colombia.
