Sta diventando sempre meno probabile che spieghi lo strano scintillio della lontana stella KIC 8462852 nella costellazione del Cigno. Questa stella ha causato molta confusione lo scorso ottobre quando è stato suggerito che potrebbe essere circondata da una sorta di megastruttura aliena.
I primi segni dello strano comportamento del KIC 8462852 sono stati rilevati dal Kepler Space Telescope, che ha osservato le fluttuazioni della luminosità delle stelle al fine di rilevare pianeti extrasolari. I pianeti più grandi scoperti in questo modo possono bloccare fino all'1% della luce delle stelle. Tuttavia, la stella KIC 8462852 perde la sua luminosità fino al 20% e, inoltre, può durare per settimane.
Anche i blackout periodici non si verificano a intervalli regolari, solo sporadicamente, quindi questo quasi certamente non può essere un pianeta. Potrebbe essere una nuvola irregolare di polvere o gas.
Inizialmente, gli scienziati non potevano credere a ciò che hanno visto quando hanno notato che la luminosità della stella era diminuita e hanno iniziato a cercare dati per errori. Tuttavia, tutto si è rivelato buono e gli astrofisici vedono ciò che vedono. Dopo aver considerato vari possibili scenari, gli esperti hanno suggerito che la migliore spiegazione sarebbe stata la polvere di una grande nube di comete.
Ma subito dopo aver avanzato questa ipotesi, gli scienziati hanno riconosciuto che è difficile trovare un ammasso di comete così grande che blocca la luce delle stelle.
Quando sono stati analizzati i dati storici sulla luminosità della stella KIC 8462852, è stato riscontrato che anche la sua luminosità è diminuita di circa il 20% in passato. Questo è molto strano per le F-star, che non lo fanno mai.
Video promozionale:
Più di 1.200 immagini dell'intrigante stella sono state trovate negli archivi celesti dal 1890 al 1989 presso l'Harvard College Observatory Photo Archive. Questa abbondanza di punti dati ha dimostrato che la stella KIC 8462852 si comporta in modo ancora più strano, poiché lampeggia a brevi intervalli, da 5 a 80 giorni.
I sostenitori della teoria secondo cui lei è responsabile di una civiltà aliena avanzata hanno ricevuto un'importante conferma della loro teoria. Un'ipotesi di megastruttura come i pannelli solari che assorbono la luce da una stella è ora considerata una delle possibili opzioni.
Gli scienziati aggiungono cautamente che questo è ovviamente improbabile, ma ammettono che una spiegazione del genere si adatta alla descrizione di ciò che vediamo. Anche l'organizzazione SETI, che è alla ricerca di vita extraterrestre, era interessata a questo problema, ma non è stata trovata traccia di segnali radio da questa direzione.
I risultati hanno anche cambiato i requisiti per l'ipotesi della megastruttura aliena. È stato stimato che ipotetici alieni dovrebbero costruire almeno 750 miliardi di chilometri quadrati di pannelli solari per ottenere una riduzione del 20% della luminosità della stella.
È come coprire pannelli 1.500 volte l'area della Terra. Sembra così sorprendente che gli scienziati sperino ancora di trovare una spiegazione migliore per il comportamento speciale delle stelle.
