A fine marzo la casa editrice "Alpina Non-Fiction" ha pubblicato un libro del chirurgo americano Leonard Schlein, che esamina il genio del grande artista dal punto di vista delle conquiste della medicina moderna. Schlein esamina i risultati di Leonardo nell'arte e nella scienza attraverso il prisma dello studio degli emisferi destro e sinistro del cervello, e il medico vede l'unicità di Leonardo nella loro straordinaria integrazione. Ma il cervello di Leonardo da Vinci non è fine a se stesso per Schlein, ma un'occasione per parlare dei tratti dell'intelligenza e dell'evoluzione della specie umana. "Lenta.ru" pubblica un estratto dal libro.
La creatività eccezionale deriva dalla sua capacità di pensare fuori dagli schemi. In virtù delle sue preferenze sessuali, Leonardo, in un certo senso, si trovava da qualche parte tra uomini e donne. La sua mano sinistra, ambidestro e scrittura a specchio indicano che Leonardo non aveva una predominanza pronunciata di uno degli emisferi. Il suo impegno per il vegetarianismo in un momento in cui quasi tutti mangiavano carne la dice lunga sull'integrità della sua visione del mondo. L'uguale sviluppo degli emisferi destro e sinistro assicurò i successi di Leonardo nella scienza e nell'arte, senza eguali da chiunque nella storia. L'unicità della struttura del suo cervello gli ha dato la capacità di percepire il mondo da un'altezza di un'altra dimensione. Per comprendere la magia inspiegabile delle sue opere scientifiche e artistiche, bisogna fare un passo indietro e chiedersi:Le capacità mentali di Leonardo differivano solo in grado o la sua forma di coscienza era qualitativamente diversa?
La mia ipotesi è che molti dei successi (e fallimenti) di Leonardo siano dovuti alla sua capacità di raggiungere uno stato di coscienza più elevato. Quale persona a cavallo dei secoli XIV-XV potrebbe elevarsi a un livello qualitativamente nuovo di percezione dello spazio (visione a distanza) e del tempo (accuratezza delle previsioni)?
Il fiume Tigri, che scorre attraverso l'Asia Minore, trasporta l'acqua da tre laghi situati a diverse altezze. Il Nilo proviene anche da tre laghi di alta montagna in Etiopia e scorre a nord verso il mare al largo delle coste dell'Egitto, facendo un percorso per circa 7000 km, e la linea retta più breve che collega la sorgente e la foce è di 5000 km. Nei suoi taccuini, Leonardo scrive:
Nel Golfo del Mediterraneo, dove la maggior parte delle acque provenienti dall'Africa, dall'Asia e dall'Europa sfociava nel mare, le acque che vi scorrevano raggiungevano le pendici dei monti che lo circondavano e gli creavano un ostacolo, le vette degli Appennini si stagliavano in questo mare sotto forma di isole circondate da acqua salata; e l'Africa nell'entroterra delle montagne dell'Atlante non ha ancora rivolto verso il cielo la terra aperta delle sue grandi pianure. E sulle pianure d'Italia, dove ora gli uccelli volano in stormi, i pesci si aggiravano in grandi stormi.
Questo è fantastico. Gli europei non esplorarono la sorgente del Nilo, di cui non si sapeva nulla, finché John Speke non la scoprì nel 1858. Ma furono descritti da Leonardo con una precisione abbastanza elevata 350 anni prima. Non poteva imparare questo dai viaggiatori.
Sono consapevole del fatto che di seguito vi propongo invenzioni che rasentano la fantasia e che possono provocare scetticismo e risate. Ma non abbiamo spiegazioni per fatti importanti che non rientrano nella percezione ordinaria della realtà. Alcuni di loro sono elencati di seguito.
Rupert Sheldrake, un biologo istruito a Oxford, ha condotto esperimenti per studiare le capacità psichiche negli esseri umani e negli animali. Nel suo libro The Sense of Being Stared At, descrive la sua ricerca che mostra che la maggior parte delle persone ha un certo grado di abilità psichiche. Ad esempio, in un semplice esperimento, a una persona su quattro è stato chiesto di chiamarne un'altra all'ora stabilita. Nessuno dei quattro sapeva esattamente chi doveva chiamare, fino al momento, finché non ha aperto la busta a casa.
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Quando il telefono ha iniziato a squillare, il soggetto che ha ricevuto la chiamata ha dovuto indovinare chi stava chiamando. Le probabilità di indovinare erano una su quattro, o il 25%. Tuttavia, si è scoperto che la persona ha indovinato correttamente in oltre il 60% dei casi. Questo era un notevole eccesso del livello casuale. L'accuratezza del risultato è stata fortemente influenzata dal rapporto tra le persone. Il legame più stretto era tra madri e figlie. In questo caso, la distanza non aveva alcuna importanza. Alcune delle chiamate sono state effettuate da località molto remote, come le chiamate neozelandesi a Berlino. In effetti, l'esperimento ha confermato che alcune persone sono dotate di abilità psichiche che consentono loro di ignorare lo spazio.
La percezione dello spazio, diversa dal solito, è caratteristica dei rappresentanti di un altro gruppo speciale. Cosa si può dire delle capacità mentali dei brillanti giocatori di scacchi che hanno giocato una sessione di benda simultanea e hanno vinto tutte o la maggior parte delle partite? Il ventottenne giocatore di scacchi Harry Pillsbury ha giocato con gli occhi bendati contro 20 avversari a Philadelphia nel 1900 e ha vinto quasi tutte le partite. Ha girato gli Stati Uniti, percorrendo 60.000 km, e allo stesso tempo ha dimostrato la sua abilità alla benda, lasciando le persone sbalordite per la sua incredibile abilità.
I maestri di scacchi bendati hanno continuato a stupire il pubblico nel corso degli anni. Nel 1925, a San Paolo, Richard Reti ha giocato una partita alla cieca simultanea con 29 avversari. Dopo la laurea, è tornato a casa, dimenticando la valigia. Quando qualcuno glielo ha ricordato, Reti ha esclamato: “Grazie mille! Ho una memoria terribile …"
Foto: The Hamster Factor / Flickr
I neuroscienziati moderni non possono spiegare quali processi mentali forniscono ai giocatori di scacchi l'opportunità di giocare alla cieca. Quando ai maestri di un gioco del genere è stato chiesto come riescono a seguire più tabelloni contemporaneamente, la maggior parte di coloro che potevano esprimerlo a parole hanno risposto che vedono tutti i tabelloni nella loro mente. In altre parole, li percepivano come un tutto. Se tu o io decidiamo di dimostrare tali acrobazie, molto probabilmente proveremo a memorizzare la posizione dei pezzi su tutte le tavole in sequenza. Tuttavia, già alle prime mosse questa strategia non avrà successo e non saremo in grado di vincere o pareggiare una singola partita. Sarà estremamente difficile per noi tenere semplicemente a mente le posizioni dei pezzi su ogni tavola.
Persone come Pillsbury e altri giocatori di scacchi ciechi sono in grado di immaginare lo spazio e il tempo in modo diverso da chiunque altro. E non è questione di abilità, ma qualcosa di più. Per tutti noi che vediamo il mondo in tre dimensioni spaziali e osserviamo il flusso lineare del tempo, resta incomprensibile come questi giocatori di scacchi raggiungano questa abilità.
L'autismo è una malattia mentale congenita in cui c'è "cecità mentale" fin dalla tenera età, il che significa che non si può entrare in empatia con gli altri. L'uomo e altri mammiferi superiori, come il comune scimpanzé e bonobo, hanno la capacità di costruire una teoria della mente. Possiamo immaginarci al posto di un'altra persona e capire cosa pensa o sente. Ciò consente agli umani e agli altri animali superiori di entrare in empatia e di entrare in empatia con l'altro.
Alcune persone con gravi sintomi di autismo non sono in grado di farlo. Di regola, sono molto più a loro agio con gli oggetti che con le persone (…) In rari casi, ci sono persone con abilità mentali eccezionali tra gli autisti. I neuroscienziati perplessi, confusi su come i loro straordinari talenti possano essere spiegati, chiamano queste persone sapienti. Lo psichiatra Darold Treffert ha raccolto tutti i casi noti di questo tipo nel suo libro Persone straordinarie. Li ha divisi in quattro tipi: persone che fanno calcoli complessi con facilità; eidetica caratterizzata da una memoria fotografica fenomenale; quelli che hanno una memoria musicale straordinaria e quelli con capacità artistiche che non sono riusciti a padroneggiare nel solito modo.
Le calcolatrici umane sono in grado di dire esattamente in pochi secondi, ad esempio, quale giorno della settimana sarà il 10 maggio 3067. Eidetics può, solo una volta guardando una pagina di testo stampata, conservarla in memoria per un periodo indefinitamente lungo. Le persone con un dono musicale speciale possono sedersi e suonare qualsiasi frammento della melodia che hanno sentito solo una volta, poi un'altra e così via all'infinito. Kim Peak, che è servito da prototipo per il savant autistico interpretato da Dustin Hoffman nel film Rain Man, poteva inequivocabilmente citare qualsiasi libro che avesse mai letto ed eseguire un brano musicale una volta ascoltato senza note. È particolarmente interessante che gli emisferi destro e sinistro di Kim Peak non fossero collegati: non aveva corpo calloso.
Scattata dal film "Rain Man"
L'ultima e più misteriosa forma di savantismo è la rara capacità di alcune persone di dipingere con una tale precisione artistica che solo artisti esperti possono ottenere dopo anni di studio. Nella seconda metà del 20 ° secolo, la psicologa Lorna Selfe ha studiato una ragazza di nome Nadya. Lo straordinario talento di Nadia ha cominciato a manifestarsi all'età di tre anni e mezzo, ea cinque ha creato capolavori artistici paragonabili ai disegni del maturo Leonardo. La cosa più interessante è che era stupida dalla nascita. Le sue abilità linguistiche erano così poco sviluppate che poteva solo emettere urla. A Nadia fu insegnata la lingua e gradualmente, man mano che il suo linguaggio migliorava, le sue capacità artistiche si deterioravano. Quando aveva nove anni, aveva perso tutte le abilità speciali che aveva scoperto in tenera età.
Durante il suo periodo di massimo splendore artistico, Nadya non sapeva come parlare chiaramente, guardava poco negli occhi e, nel complesso, mostrava passività e indifferenza. Era goffa e aveva bisogno di aiuto anche per le attività più semplici, come vestirsi e allacciarsi le scarpe. Tuttavia, quando le furono dati carta e penna, tutta la sua inettitudine sembrava scomparire. Mancino, poteva disegnare un cavaliere che cavalca un cavallo al galoppo, una vista di tre quarti, con una prospettiva corretta. Non esiste una spiegazione scientifica per come abbia potuto acquisire una tale abilità. La padronanza delle abilità artistiche richiede una notevole quantità di tempo.
Lo psicologo Jean Piaget ha spiegato in dettaglio come i bambini sviluppano la loro percezione delle arti visive. Le prime figure che i bambini disegnano sono molto schematiche, in seguito hanno sempre più dettagli come, ad esempio, braccia e gambe. Solo quando i bambini crescono, padroneggiano con sicurezza forme di disegno sempre più complesse. Un bambino di cinque anni non sa nemmeno come disegnare un collo ancora.
Artisti esperti trascorrono anni imparando a raffigurare una persona con i dettagli anatomici e la prospettiva adeguati. Quindi come potrebbe una bambina di cinque anni, specialmente una con disabilità mentali, disegnare un cavallo del genere? Potrebbe usare l'inconscio collettivo esistente nel continuum spazio-temporale come fonte di conoscenza? Nadia è un grande segreto. Treffert suggerisce che potrebbe ottenere una forma speciale di coscienza spazio-temporale che non è disponibile per gli altri.
Esempi di coscienza spazio-temporale e non località quantistica come questi interrompono le normali relazioni causali e trascendono lo spazio e il tempo familiari, motivo per cui il nostro emisfero sinistro - e la comunità scientifica - considera tali abilità come anomalie. Nessuno può spiegarli. Di fronte a questi fenomeni paranormali, agli avvistamenti UFO o alla Sindone di Torino, la maggior parte degli scienziati si assicura che questi fenomeni non esistono. Si sentono più a loro agio a lavorare entro i confini della scienza e preferiscono rivolgere la loro attenzione a ciò che può essere dimostrato. Tuttavia, ci sono molti altri esempi di abilità nella nostra cultura che non obbediscono alle regole del nostro cosiddetto mondo razionale. Prima o poi dovremo accettarli.
Pensando al cervello di Leonardo, dobbiamo porci la domanda: e se le sue caratteristiche riflettessero un balzo verso il futuro dell'umanità? Come specie ci stiamo muovendo verso la comprensione dello spaziotempo e della non località? Dobbiamo considerare anche altre domande: perché abbiamo un cervello così sviluppato che è cresciuto più velocemente di altri animali? Perché è diviso? Perché siamo gli unici mammiferi ad avere una postura eretta? Perché siamo gli unici primati che hanno perso il mantello?
Perché ci sono mancini?
Perché siamo in grado di ucciderci a vicenda?
Forse le risposte a queste domande dimostreranno che l'unicità di Leonardo è solo uno degli anelli della grande tragedia dell'evoluzione in atto della nostra specie.
