Il 4 ottobre 1957, l'Unione Sovietica ha aperto le porte all'Universo per l'umanità lanciando il primo satellite artificiale della Terra al mondo. Questa piccola palla di alluminio con quattro baffi antenne ha infranto il mito della Russia impoverita, arretrata, bastarda, intensamente esagerata in Occidente, sulla Russia, che, tra l'altro, ha vinto la seconda guerra mondiale una dozzina di anni fa! È vero, come ha detto il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower, non capisce perché un tale clamore sia sorto in tutti i paesi intorno a qualche pezzo di ferro nel cielo. Sebbene fosse, ovviamente, una buona miniera per un brutto gioco. Gli americani sono rimasti molto turbati dal fatto che non fosse il loro potere ad aprire l'era spaziale. E quando, il 12 aprile 1961, Yuri Gagarin, il primo cosmonauta, sorrise dall'orbita, gli Stati Uniti furono seriamente allarmati.
Alla luna
L'America era ansiosa di ripristinare il suo scosso prestigio.
Il 25 maggio 1961, il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy ha rilasciato un discorso alla nazione in cui ha dichiarato:
- Voliamo sulla luna non perché sia facile, ma perché è difficile. Dobbiamo far atterrare un uomo sulla luna prima della fine di questo decennio e riportarlo indietro sano e salvo.
Otto anni dopo, gli Stati Uniti hanno esaudito i desideri del presidente. Milioni di persone hanno lavorato duramente in migliaia di aziende, l'intero programma fino al 1973 è costato ai contribuenti $ 25 miliardi.
Il 16 luglio 1969, la navicella spaziale Apollo 11 fu lanciata verso la Luna.
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La navicella includeva il compartimento dell'equipaggio della Columbia e il modulo lunare Eagle (Eagle). La nave era pilotata da tre: Neil Armstrong, Edwin Aldrin e Michael Collins. È interessante notare che il 13 luglio (!) L'URSS, cercando in un disperato tentativo di difendere la priorità, ha lanciato una stazione senza pilota "Luna-15". Questo "scoop lunare" avrebbe dovuto raccogliere automaticamente 100 grammi di suolo lunare e consegnare la "palla" con il campione al territorio dell'Unione Sovietica diverse ore prima di quanto avrebbero fatto gli Stati Uniti. Gli americani hanno protestato - dicono, questa missione minaccia la vita degli astronauti americani sulle rotte non completamente indagate vicino a Selena (beh, come possono scontrarsi i veicoli di diversi paesi?). I nostri diplomatici si sono affrettati a calmarsi, dicono, tutto è calcolato. Purtroppo Luna-15 è morta all'arrivo intermedio: il 21 luglio la stazione si è schiantata contro una montagna lunare.
L'aquila è atterrata sulla luna
Il 20 luglio, Apollo è entrato con successo in un'orbita circumlunare. I due iniziarono a prepararsi per l'azione storica. Armstrong e Aldrin andarono da Eagle.
- Neal è un grande uomo silenzioso, - disse poi sua moglie Janet, sorridendo. - Se dice "sì" - significa che è d'accordo con entusiasmo, se dice "no" - sostiene ferocemente. Quando mi ha chiesto di sposarlo, ho subito accettato. Avevo paura che la prossima proposta avrebbe dovuto aspettare dieci anni. E anche - è molto calmo. Come senza nervi.
Tale era la persona che doveva essere la prima a mettere piede su un altro corpo celeste.
Aldrin temeva di non essere stato incaricato di diventare il pioniere della luna. Il risentimento è stato aggravato dal fatto che lui è un ufficiale dell'Air Force e Armstrong è un pilota civile.
La concorrenza è sempre forte tra i piloti. Tuttavia, il portello di uscita era ancora progettato per uno solo.
Michael Collins, lasciato in uno splendido isolamento, strinse la mano ai suoi compagni: - Non dimenticare di afferrare le pietre di luna. E - torna indietro nel tempo! "Ci vediamo …" disse semplicemente Neal, ed entrambi sorrisero.
"Aquila" (il compartimento lunare, esternamente simile a un insetto grasso - "ragno") sganciato. E subito si precipitò giù, dove a soli 150 chilometri di distanza, irta di cime di montagne a picco, Selena stava aspettando. Il sito di atterraggio lunare è stato selezionato in anticipo, in base alle immagini delle stazioni automatiche: il Mare della tranquillità. Naturalmente, questa pianura senza vita è stata chiamata mare solo in modo condizionale: la temperatura scende sulla Luna da +120 alla luce a -150 all'ombra e, ovviamente, nessuna atmosfera.
All'improvviso, sulla console degli astronauti, tutte le informazioni sono state cancellate dal display del computer e un tasto giallo ha lampeggiato.
"Errore di programmazione", riferì Armstrong con calma, come sempre. E Aldrin aggiunse frettolosamente: - Errore 12-02. Fornisci informazioni: stiamo atterrando sulla luna o no? L'equipaggio non ha praticato questa situazione sui simulatori.
Il 25enne operatore del Centro, Steve Bales, gli ha risposto balbettando per l'eccitazione (è in gioco il primo sbarco lunare dell'umanità, e non c'era modo che un informatico potesse sbagliarsi!):
- Puoi continuare.
… In superficie, Armstrong ha preso il controllo: ci sono troppi massi sulla strada, il "ragno" potrebbe ribaltarsi durante l'atterraggio.
- Neil, sono rimasti 50 secondi di carburante! - ricordò Aldrin.
- Mi siedo.
La polvere si alzò come se l'Aquila stesse correndo attraverso una nebbia volante.
"Houston", riferì Neal sulla Terra.
- Questa è la base Sea of Tranquility. L'aquila è atterrata sulla luna.
- Congratulazioni! - ha risposto dal Centro di Controllo. - Qui abbiamo molte persone felici. Tutta l'America e più di un miliardo di persone sul pianeta hanno assistito allo sbarco dal vivo.
- Non dimenticarne un altro vicino, sopra, - ricordò a se stesso Michael Collins, spazzando in "Columbia" in orbita lunare, sopra il modulo. - Non l'ho davvero visto in TV.
Il programma ora si basava sul sonno e sul riposo. Ma come puoi dormire quando lei è lì, Selena, proprio accanto! Il programma di volo è stato immediatamente ripetuto, e l'uscita sulla luna è iniziata subito, dopo il controllo obbligatorio delle tute spaziali.
Tra il silenzio
Neal cadde in ginocchio e così, con la schiena in avanti, curvo a fatica, si infilò nel portello. Con le suole dei suoi spessi stivali, annaspò il gradino più alto della scala, si raddrizzò con sollievo. Girando lentamente le mani, è sceso, poi non ha resistito, è saltato in basso, fino al portello (la forza di gravità sulla Luna è sei volte inferiore a quella sulla Terra!):
- Bel piccolo salto! Ho appena controllato il ritorno al primo passaggio.
Armstrong scese dalla rampa verso la superficie lunare con le parole:
- Questo è un piccolo passo per l'uomo, ma un passo da gigante per l'umanità.
Il terreno risultò essere brunastro (tuttavia, il colore dipendeva dall'altezza del Sole sopra l'orizzonte), a grana fine, che scorreva liberamente come polvere, allo stesso tempo si attaccavano insieme in grumi. Dopo 15 minuti, Aldrin si è unito ad Armstrong, già accelerando un po '. Neal ha iniziato una conversazione per eccesso.
- Posso lanciare liberamente la scarpa sporca. Vedo i segni delle mie scarpe. Muoversi non è difficile. Il motore non ha prodotto alcun cratere (fori, cavità. - Nota dell'autore).
Una coppia in tute spaziali bianche come la neve ha raccolto circa 20 chilogrammi di sabbia e pietre, ha issato la bandiera americana (e ha immediatamente salutato il loro vessillo nativo, premendo goffamente i guanti contro i caschi a pressione). Abbiamo parlato per un minuto con il presidente degli Stati Uniti. Abbiamo provato diversi tipi di movimento a Selena: camminare, correre veloce. saltare. Siamo giunti alla conclusione che è più facile muoversi con il solito passo. Quindi hanno installato un riflettore angolare laser (per registrare con particolare precisione i cambiamenti nell'orbita della Luna e la distanza dalla Terra) e un sismometro (in caso di terremoti lunari).
Tra le altre cose, hanno lasciato una bandiera in miniatura dell'URSS sulla luna, in segno di rispetto per il potere che ha scoperto i percorsi stellari. Gli americani sapevano bene che era solo grazie alla "corsa allo spazio" che l '"Aquila" si trovava su questa pianura senza vita. Come ha detto Neil Armstrong di Yuri Gagarin:
- Ci ha chiamati tutti nello spazio.
… Quando gli astronauti stanchi sono tornati "a casa" - nella piccola stanza del "ragno", le loro tute spaziali sono diventate grigio-bianco-nere dalla polvere onnipresente. Si sono tolti i caschi con piacere. E poi abbiamo sentito un odore acuto e distinto. Ricordò ad Armstrong l'odore della cenere bagnata nel camino e ad Aldrin di polvere da sparo dopo lo sparo. Era il profumo della luna.
Sulla superficie dell'eterno satellite della Terra sono state lasciate medaglie con l'immagine di Yuri Gagarin. Vladimir Komarov, Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee (purtroppo gli eroi spaziali deceduti).
E anche un cartello con la scritta (in inglese, ovviamente): “Qui le persone del pianeta Terra misero piede per la prima volta sulla luna. 20 luglio 1969 dalla nascita di Cristo. Siamo venuti in pace a nome di tutta l'umanità.
Inoltre - l'inizio, e sette minuti dopo la "Eagle" entrò nell'orbita dell'assemblea, dove erano attesi con impazienza dalla "Columbia" con Collins. Dopo l'attracco e l'apertura del portello, Aldrin ha consegnato a Michael i campioni:
- Prenditi cura di queste scatole da un milione di dollari!
Un sottile accenno al valore finanziario e scientifico di più contenitori.
Dopo il trionfo
Di ritorno sulla Terra, l'equipaggio dell'Apollo 11 (con i loro coniugi) ha viaggiato in dozzine di paesi.
Non è stato solo educativo ed emozionante, ma anche estremamente faticoso.
Una notte, in una stanza d'albergo, Janet disse tristemente a suo marito:
“Sai, Neil, ricordo bene il nome di questa città. Ma … che paese è questo?
Vladimir Grakov. Rivista "Segreti del XX secolo" n. 22 del 2011
