Sebbene il fatto stesso dell'esistenza del popolo dei Pitti sul territorio della Scozia moderna sia pienamente dimostrato oggi, le informazioni sulla loro origine e stile di vita sono frammentarie e non sempre affidabili. I ricercatori moderni, nelle loro ricerche su questo tema, si affidano molto spesso ai documenti conservati degli storici romani e ad alcuni reperti archeologici risalenti al periodo compreso tra l'inizio delle ere e il 900 della nostra era. Fu in questo periodo, a quanto pare, che fiorì la civiltà dei Pitti, uno dei popoli più misteriosi della storia del mondo. La prima testimonianza scritta di una certa comunità di persone chiamata "picti", vale a dire. "Dipinto" appartiene allo scrittore romano Evenio e risale al 297 ° anno.
Esistono diverse versioni dell'origine dei Pitti, la più popolare dice che questo antico popolo abbia avuto origine nelle tribù celtiche. Allo stesso tempo, sono state riscontrate discrepanze significative tra il sistema linguistico celtico e il dialetto in cui parlavano i rappresentanti della nazione "dipinta". Inoltre, la lingua dei Pitti, secondo gli studiosi moderni, non ha affinità fonetica con nessuno dei dialetti conosciuti nel gruppo linguistico indoeuropeo. Ciò suggerisce che la formazione della comunità dei Pitti come ethnos separato risale a un'antichità ancora più profonda, e gli stessi Pitti sono rappresentanti delle tribù pre-indoeuropee che abitavano l'Europa molto prima della comparsa dei Celti e di altri popoli.
È estremamente difficile giudicare come fossero i Pitti in questo momento. Se in alcuni documenti storici sono descritte come bionde alte e bionde, in altri sono chiamate brune, corte e dai capelli neri. Le prove che ci sono pervenute concordano su una cosa: i Pitti decoravano i loro corpi con intricati disegni luminosi (forse tatuaggi) e si distinguevano per l'estrema ferocia e coraggio in battaglia. Fu grazie alla loro belligeranza che questo popolo, non così numeroso, tenne a lungo a bada la costa meridionale della Gran Bretagna, dove compivano costanti incursioni predatorie. Ci sono prove che intorno all'anno 360 le forze armate dei Pitti riuscirono a penetrare nell'entroterra, raggiungendo Londra. Esiste una versione diffusa che i guerrieri dei Pitti usavano per combattere nudi; non c'è una conferma significativa di questa ipotesi,solo il fatto che durante gli scavi non siano stati trovati ritrovamenti di armature la parla a suo favore.
Apparentemente, inizialmente, le tribù dei Pitti che si stabilirono nelle parti centrali e settentrionali della Scozia erano unite in una sorta di alleanza per proteggerle dalle minacce comuni. Più vicino al sesto secolo, queste unioni iniziarono a rappresentare qualcosa come formazioni statali, formando infine il cosiddetto Regno dei Pitti. Il periodo di massimo splendore di questa formazione cadde nel VII-VIII secolo, quando i Pitti riuscirono a fermare l'attacco alle loro terre da parte degli Angli, una potente tribù germanica antica, che a quel tempo cercò di soggiogare i territori della Scozia. È interessante notare che la successione al trono reale nello stato dei Pitti avvenne per linea femminile; la ragione di questo approccio alla successione al trono rimane in gran parte sconosciuta.
La scomparsa del Regno dei Pitti è associata al nome di Kenneth il Primo, che nell'843 riuscì a unire il suo stato con il vicino, non meno influente, regno scozzese, nato dalla fusione di diverse tribù celtiche. Il risultato di queste azioni fu la creazione di una nuova entità statale nota come Regno di Scozia e la graduale assimilazione dei Pitti con i rappresentanti della comunità celtica scozzese.
Attualmente, una piccola percentuale della popolazione della Scozia e dell'Irlanda del Nord può essere considerata i discendenti dei Pitti, secondo studi genetici. È estremamente raro, ma si trovano anche nel territorio dell'Inghilterra moderna.
