Gli scienziati ritengono che la scomparsa mistica della prima civiltà sia ancora più misteriosa di quanto sembrasse a prima vista.
La civiltà Harappa o indiana apparve e si sviluppò poco prima di altre due grandi civiltà di quel tempo, l'antico Egitto e la Mesopotamia. Il periodo di massimo splendore (3300-1300 a. C.) permise alla civiltà di catturare quasi l'intero subcontinente indiano. Poi iniziò un improvviso declino: i primi scienziati credevano che fosse associato a cambiamenti climatici, ma ora l'erroneità di questa opinione è diventata chiara.
Si è scoperto che, a differenza di altre antiche civiltà dell'antico Egitto e della Mesopotamia, indissolubilmente legate a tre fiumi, Nilo, Tigri ed Eufrate, la civiltà indiana non dipendeva affatto dai corsi d'acqua.
Inoltre, sul territorio di questa civiltà, gli scienziati hanno scoperto i prodotti di decadimento dell'uranio. Sembra fantastico, ma ci sono già ipotesi secondo le quali la gente del fiume Indo avesse la tecnica appropriata.