Un team di scienziati dell'Università di Bristol, insieme a colleghi di Stati Uniti, Australia, Svizzera e Corea del Sud, ha studiato l'origine delle emissioni di tetracloruro di carbonio (tetraclorometano), un composto che contribuisce alla distruzione dello strato di ozono terrestre. La sua produzione, in cui il composto può entrare nell'atmosfera, è stata vietata nel 2010, ma gli studi hanno dimostrato che le emissioni non sono diminuite: ogni anno vengono rilasciate nell'atmosfera circa 40mila tonnellate. Gli scienziati hanno stimato le emissioni dall'Asia orientale utilizzando le fonti terrestri e aeree dei dati sulla concentrazione atmosferica vicino alla penisola coreana, utilizzando due modelli che simulano il trasporto di gas attraverso l'atmosfera.
L'autore principale dello studio, Mark Lunt dell'Università di Bristol, ha affermato che le emissioni di tetracloruro di carbonio dalla regione dell'Asia orientale rappresentano un'ampia quota delle emissioni globali, molto più di quanto suggerito da alcuni studi precedenti. Nonostante l'eliminazione graduale della produzione di tetracloruro di carbonio nel 2010, gli scienziati non hanno trovato prove di successive riduzioni delle emissioni. In effetti, le emissioni di alcune regioni potrebbero essere addirittura aumentate leggermente dal 2010. Inoltre, i risultati dello studio mostrano l'emergere di una nuova fonte di emissioni dalla provincia cinese di Shandong dopo il 2012.
Sebbene i risultati di questo e di studi precedenti in Europa e negli Stati Uniti ora spieghino gran parte della distribuzione globale delle emissioni di tetracloruro di carbonio, ci sono ancora grandi lacune nelle conoscenze tra gli esperti. Inoltre, rapporti recenti hanno suggerito che grandi quantità potrebbero essere rilasciate involontariamente dalla produzione di altre sostanze chimiche come il cloro.
Il coautore dello studio Matt Rigby dell'Università di Bristol ha affermato che il lavoro mostra la posizione delle emissioni di tetracloruro di carbonio, ma i ricercatori non sanno quali processi e industrie ne sono responsabili. Questo è importante da notare perché, secondo Rigby, non è noto se le emissioni siano intenzionali o meno. Ha aggiunto che in alcune aree, come l'India, il Sud America e altre parti dell'Asia, le emissioni di gas dannosi per l'ozono possono anche continuare, ma non vengono effettuate misurazioni atmosferiche.
Tali studi dimostrano l'importanza del monitoraggio continuo dei gas che riducono lo strato di ozono, ha affermato Lunt, poiché si è tentati di contrassegnare il problema della riduzione dell'ozono come risolto. Il monitoraggio è essenziale per garantire il continuo successo dell'eliminazione graduale di tale produzione.
