Miliardi e miliardi di pianeti, ma non siamo ancora entrati in contatto con nessun alieno.
La spiegazione di ciò può essere una teoria sbalorditiva, che gli scienziati hanno soprannominato "Big Filter":
"Può darsi che tutte le civiltà del mondo siano semplicemente destinate all'estinzione", ha detto ad Aftonbladet il professor James D. Miller.
L'universo brulica di stelle e pianeti.
È quasi impossibile comprendere esattamente quante siano: gli ultimi calcoli indicano che il numero di stelle è espresso dall'incomprensibile cifra di 700.000 trilioni (700.000.000.000.000.000.000.000).
I pianeti ruotano attorno alla maggior parte delle stelle e si presume che molte di loro potrebbero teoricamente avere vita. Pertanto, da un punto di vista statistico, l'universo dovrebbe essere brulicante di civiltà avanzate, che ormai dovrebbero aver risolto l'enigma dei viaggi spaziali interstellari. Ma finora, non ci sono ancora prove chiare che esistano.
Questo stupisce molti scienziati. Se, ad esempio, c'è vita solo sullo 0,1% degli esopianeti nella nostra galassia, che sono considerati potenzialmente adatti per l'emergere della vita, allora questo significa circa un milione di pianeti con vita.
Allora dove sono gli alieni? Perché non abbiamo contatti con loro?
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La risposta può essere trovata in una teoria tanto eccitante quanto intimidatoria:
“Ci sono molti pianeti nel nostro universo, ma non osserviamo la vita su nessuno di essi. Probabilmente c'è qualcosa che su quasi tutti i pianeti impedisce l'emergere di una vita intelligente, che in qualche modo può manifestarsi. "The Big Filter", è il nome di una teoria che cerca di spiegarlo ", afferma James Miller, professore di economia allo Smith College nel Massachusetts, USA.
Filtro grande
Il concetto di Big Filter è apparso per la prima volta nel 1996 in un articolo dell'economista americano Robin Hanson. In poche parole, l'idea è che ci sia una certa "soglia", oltre la quale, qualsiasi vita nel nostro universo cessa inesorabilmente, una sorta di barriera che ferma una civiltà tecnicamente avanzata capace di colonizzare l'universo, impedendole di riuscire in questo:
“Tutto può essere molto semplice: la vita non nasce affatto su altri pianeti, oppure appare, ma non si sviluppa in uno stato sufficientemente intelligente. Oppure - e questo è lo scenario peggiore - innumerevoli civiltà avanzate e tecnologicamente avanzate sono già emerse nel corso degli anni su pianeti diversi. Civiltà che hanno imparato a fare calcoli che sono atterrati sulle loro lune, ma poi è successo loro qualcosa che ha impedito loro di andare oltre , dice James Miller.
Anche noi siamo condannati
“Se civiltà come la nostra fossero all'ordine del giorno, avremmo già qualche prova di ciò. L'unica spiegazione è che qualcosa li ha fatti sparire tutti. Quindi, se trovassimo delle prove dell'esistenza di civiltà extraterrestri estinte, sarebbe una notizia terribile per noi terrestri. Ciò significherebbe che anche noi siamo condannati a morire.
Ma qual è questo inevitabile ostacolo? Distruzione della natura, guerra nucleare o qualcos'altro di cui soffre una civiltà dopo l'altra? E questo sarà per noi in futuro - il che significa che presto probabilmente cesseremo di esistere - o siamo diventati un'eccezione e siamo già riusciti a passare attraverso il "Grande Filtro", salvando vite?
Una bomba atomica distruggerebbe l'atmosfera
“Se l'abbiamo già superato, significa che siamo molto insoliti. Se il "filtro" è ancora davanti a noi, allora, probabilmente, questo destino accadrà a noi. A mio parere, dovremmo rafforzare i nostri tentativi di trovare prove dell'esistenza di civiltà extraterrestri, anche estinte. Forse possiamo rispondere alla domanda su cosa sia successo con Potrebbero aver inviato segnali poco prima che si estinguessero, con l'aiuto del quale, diciamo, hanno detto che avrebbero condotto un esperimento di fisica ad alta tecnologia ", dice James Miller.
“Secondo la mia teoria, questo è un qualche tipo di ostacolo nascosto. Se sapessimo in anticipo cosa potrebbe distruggere la civiltà, potremmo evitarlo. Durante lo sviluppo della bomba atomica di Los Alamos, alcuni scienziati temevano che le bombe avrebbero distrutto l'atmosfera. Ciò non è avvenuto, ma resta il rischio che un simile esperimento in futuro possa innescare una reazione a catena che ci distruggerà. Forse qualcosa di simile è accaduto ad altre civiltà prima di noi”, continua.
La vita è solo un gigantesco simulatore di computer
Non tutti, tuttavia, credono che il concetto di Big Filter spieghi bene il motivo per cui finora non siamo entrati in contatto con gli alieni.
"C'è chi sostiene che il processo dell'emergere della vita sia semplicemente molto più complicato di quanto la maggior parte delle persone pensi", dice James Miller.
Forse la più strana di tutte le teorie del Big Filter è che non esistiamo affatto, ma siamo solo una parte di un gigantesco simulatore di computer. Questo spiegherebbe perché non entriamo in contatto con gli alieni: semplicemente non sono nel simulatore.
"Se il Big Filter fosse già lasciato indietro, in un certo senso sarebbe molto strano. Significherebbe che siamo semplicemente incredibilmente unici, e quindi si può ammettere la teoria di un simulatore. Forse siamo parte di un simulatore di proprietà di qualcuno, chi vuole vedere come agiremo in futuro? " - dice James Miller.
La nostra civiltà è nata tardi
L'idea che ci sia una sorta di "filtro" che impedisce alla vita intelligente di progredire oltre un certo stadio può sembrare cupa. Ma, secondo James Miller, abbiamo un piccolo vantaggio sulla Terra: riguarda l'età del nostro pianeta. Si stima che il nostro universo abbia 13,8 miliardi di anni, ma il nostro sole è apparso "solo" 4,6 miliardi di anni fa.
"Se il Grande Filtro ha davvero distrutto la maggior parte delle altre civiltà che esistevano prima di noi, in ogni caso abbiamo un vantaggio. Se siamo emersi in una fase molto precoce dello sviluppo dell'universo, non sarebbe così sorprendente che siamo soli. Ma la nostra civiltà è sorta relativamente tardi, quindi è molto strano che non troviamo alcuna prova dell'esistenza di vita extraterrestre ", dice James Miller.
“Pertanto, abbiamo una ragione significativa per investire di più in astronomia e nella ricerca di civiltà estinte. Se si scopre che ormai migliaia di civiltà sono esistite e si sono estinte prima di noi, abbiamo seri motivi per scoprire perché è successo in modo da non subire la stessa sorte”, continua.
C'è un grande filtro? O è solo una teoria senza un vero fondamento?
La risposta, come si suol dire, conosce solo il cielo.
Paradosso di Fermi
La teoria del Big Filter è nata nel corso dei tentativi di spiegare il cosiddetto paradosso di Fermi.
Si riduce a descrivere la contraddizione tra l'alta probabilità di esistenza di vita extraterrestre nell'Universo e il fatto che non abbiamo ancora trovato alcuna prova di ciò.
Il paradosso di Fermi prende il nome dal premio Nobel italo-americano Enrico Fermi, che nel 1950 esclamò "Dove sono?" a causa del fatto che le persone non hanno trovato alcuna prova dell'esistenza di civiltà extraterrestri.
Jon Forsling
