Gli scienziati americani della NASA considerano i supervulcani una minaccia più seria degli asteroidi o della terza guerra mondiale, riporta The Independent.
In totale, ci sono circa 20 supervulcani noti alla scienza sul pianeta e l'eruzione di almeno uno di essi potrebbe avere conseguenze catastrofiche, dicono gli scienziati.
Gli esperti vedono un pericolo particolare nel vulcano Yellowstone, situato negli Stati Uniti nello stato del Wyoming.
Caldera di Yellowstone
L'ultima volta che il vulcano è esploso 640 mila anni fa. Di conseguenza, si è formata una caldera: una depressione che misura 55 per 72 chilometri.
Secondo gli esperti, in caso di eruzione, espellerà la roccia fusa da se stessa per centinaia di chilometri intorno, bruciando tutto ciò che si trova all'interno di questo raggio. Il Wyoming e gli stati limitrofi saranno ricoperti da uno strato di un metro di polvere vulcanica, ma l'effetto distruttivo non finirà qui.
"La polvere e i gas rilasciati dall'eruzione bloccheranno il sole, e questo sarà sufficiente per distruggere i raccolti e gettare il mondo in un inverno vulcanico che può durare per decenni e uccidere milioni di persone", scrive The Independent.
Video promozionale:
A giugno, l'Università dello Utah ha segnalato centinaia di terremoti di bassa magnitudo nel Parco Nazionale di Yellowstone.
Piano di salvataggio
Gli esperti, nel frattempo, notano che è improbabile che ciò accada nel prossimo futuro. Le probabilità che l'eruzione si verifichi quest'anno, esperti dell'US Geological Survey, stimano in una su 730mila.
Tuttavia, la NASA sta sviluppando un piano per prevenire l'eruzione del vulcano Yellowstone.
"La sfida principale è fare in modo che il vulcano Yellowstone smetta gradualmente di essere una minaccia per l'umanità", afferma il dott. Brian Wilcox, ingegnere aerospaziale presso il centro di ricerca missilistica e missilistica della NASA.
Secondo il piano abbozzato della NASA, il team prevede di "pompare" il calore fuori dalla caldera e convertirlo in energia elettrica.
Ciò avverrà pompando acqua attraverso il pozzo fino alla roccia calda e quindi riportandola in superficie dopo che la temperatura vicino a essa raggiunge i 350 gradi Celsius. Può essere utilizzato per far funzionare le turbine.
Nonostante il fatto che gli esperti della NASA non si occuperanno del vulcano Yellowstone nel prossimo futuro, sperano comunque che presteranno attenzione al problema.
"Assicurarsi che questi vulcani non spazzino via le scorte di cibo e uccidano il 99 per cento della popolazione sembra degno di essere discusso", ha detto Wilcox.
