Un paio di anni fa, Mnemiopsis è entrata nel Mar Nero, che ha conquistato la parte del leone nell'approvvigionamento di cibo per i pesci planctivori e distrugge le loro uova e larve. La parte più colpita in questa catastrofe ecologica è stata l'acciuga, uno dei principali pesci commerciali del Mar Nero, il cui numero è notevolmente diminuito. Gli "alieni" entrano nel Mar Nero con acque di zavorra e sui fondi delle navi da carico secco provenienti da altri mari e oceani del mondo. E il mare, caldo d'inverno, ne favorisce la riproduzione.
La gelatina di pettine non è una medusa, non hanno nemmeno legami familiari con loro, sebbene non possano essere chiamate altrimenti. Esternamente, le mnemiopsi sono leggere, trasparenti, con gonne-lame e piastre da canottaggio. Non hanno cervello, cuore, scheletro, ma hanno un sistema nervoso, un organo di equilibrio e la capacità di luminescenza. Secondo gli ultimi dati degli scienziati, la gelatina di pettine è una delle prime creature viventi sul pianeta Terra. In precedenza, si credeva che questo titolo appartenesse alle spugne di mare, creature molto più primitive.
Ma a causa loro c'è anche una terribile minaccia per il Caspio …
Scientificamente, questo è chiamato "invasione biologica". Piante o animali mettono radici in un ambiente estraneo e iniziano a dominare lì a migliaia di chilometri dalla loro patria. In un posto nuovo, acclimatano e spostano le "popolazioni indigene".
Il problema delle specie aliene ha raggiunto proporzioni planetarie. "In quanto sottoprodotto indesiderato della globalizzazione, le specie aliene hanno un effetto dannoso sugli ecosistemi, sulle vite umane e sulla situazione economica in tutto il mondo", ha detto in un messaggio il Segretario generale delle Nazioni Unite.
Mnemiopsis leidyi (lat.) È una gelatina a pettine che vive nell'acqua di mare nelle regioni calde e ricorda una medusa. Esternamente, le mnemiopsi sono leggere, trasparenti, con gonne-lame e piastre da canottaggio. Non hanno cervello, cuore, scheletro, ma hanno un sistema nervoso, un organo di equilibrio e la capacità di luminescenza. Mnemiopsis è un predatore che si nutre di zooplancton, uova, pesci e larve di crostacei. Alla luce brilla di colori vivaci, di notte dona alle onde del mare un bagliore luminescente giallastro. Secondo gli ultimi dati degli scienziati, la gelatina di pettine potrebbe essere una delle creature viventi più antiche del pianeta Terra.
La patria di Mnemiopsis leidyi sono le acque dell'Oceano Atlantico, che lambiscono la Florida, dove vivevano fino a tempi recenti. Tuttavia, nel nostro secolo di comunicazioni sviluppate, è arrivato il momento in cui Mnemiopsis ha deciso di conquistare altre aree acquatiche.
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Nel 1987, Mnemiopsis è entrata nelle acque del Mar Nero con le acque di zavorra delle navi. Nel 2006, Mnemiopsis leidyi è stato visto per la prima volta nel Mar Baltico e nel Mar Baltico.
Mnemiopsis ha molte delle caratteristiche di un invasore ideale. È contemporaneamente un ermafrodita autofertile; è onnivoro - consuma un'ampia gamma di mangimi; sopravvive in un'ampia gamma di condizioni ambientali con salinità comprese tra 3,4 e 75 ppm e temperature comprese tra 1,3 ° C e 32 ° C; ad una temperatura ottimale (sopra i 20 ° C) si sviluppa molto rapidamente, raggiungendo la sua maturità sessuale in 12 giorni; risponde anche a una maggiore concentrazione di nutrienti mediante una rapida crescita e riproduzione.
Inoltre, vi è un'elevata resistenza e una bassa sensibilità di Mnemiopsis a vari inquinanti. Questo invasore è stato trovato anche nella zona acquatica dei porti, negli ancoraggi delle navi, dove l'ambiente idrico era inquinato da benzina e petrolio. Gli individui della gelatina pettine di diverse età e dimensioni si sentivano benissimo in una miscela di acqua e prodotti a base di olio.
Nel Mar Nero, i Mnemiopsis non avevano predatori naturali e iniziarono a moltiplicarsi rapidamente, divorando plancton, uova e avannotti. In condizioni favorevoli, la gelatina di pettine può mangiare dieci volte il proprio peso al giorno. A seconda della quantità di cibo, può raddoppiare le dimensioni al giorno e deporre 8mila uova al giorno. Nel 1989, la quantità di cibo per i pesci è stata ridotta di 30 volte rispetto al periodo 1978-1988.
Aumentando gradualmente, la biomassa totale della popolazione di ctenofori nel Mar Nero ha raggiunto circa 1 miliardo di tonnellate nel 1989 e la sua densità nella parte sud-occidentale del Mar Nero era di 4000-5000 grammi per metro cubo di acqua. C'è stato un tempo in cui questa specie rappresentava il 90% della massa di tutti gli organismi viventi nel Mar Nero.
La trasparenza dell'acqua è diminuita drasticamente, poiché lo zooplancton distrutto non mangiava più piccole alghe, inoltre, questa gelatina di pettine nel processo della vita secerne una quantità colossale di muco. Il Mar Nero è diventato come una zuppa di gelatina di pettine fangoso. Il numero di pesci che si nutrono di plancton è diminuito di dozzine di volte: acciuga, sugarello e spratto. La pesca ha perso diverse centinaia di milioni di dollari. Anche i delfini del Mar Nero si sono trovati a dieta da fame.
Come già indicato, la ragione del massiccio sviluppo di questi "invasori" era l'assenza di predatori in grado di controllarne il numero: nessuno mangiava la Mnemiopsis. I ctenofori sono considerati “vicoli ciechi” nelle catene alimentari: il basso contenuto di nutrienti li rende poco attraenti per un'alimentazione efficace.
Sembrerebbe che il Mar Nero sia minacciato da un completo collasso biologico. Ma nel 1997-1999. c'è un'invasione del Mar Nero da parte di una nuova gelatina di pettine - Beroe ovata. A differenza di Mnemiopsis, Beroe non può digerire zooplancton, uova, meduse e avannotti e si nutre esclusivamente di … ctenoforo Mnemiopsis! Beroe non è confuso da grandi esemplari della vittima. Non ha tentacoli, ma quasi tutto il suo corpo è una gola continua. Beroe attira gradualmente la Mnemiopsis in se stessa o la ingoia immediatamente attraverso l'apertura della bocca spalancata, mentre l'intero corpo del predatore si gonfia. Dopo 3-5 ore, Beroe digerisce la vittima e può immediatamente ingoiare quella successiva. Alla luce, il beroe ha un colore rosa-giallastro, al buio diventa bianco latte.
L'introduzione e la riproduzione di Beroe ha portato a una forte diminuzione della biomassa di Mnemiopsis e, di conseguenza, a un aumento dello zooplancton e delle larve di pesce, e successivamente degli stock ittici del Mar Nero.
Nel 1999, Mnemiopsis leidyi si è fatta strada nel Mar Caspio. L'allarme per una forte diminuzione della popolazione, prima dello spratto e poi dello storione, è stato lanciato in tutti gli stati del Caspio.
Gli scienziati ritengono che la Mnemiopsis sia stata introdotta, molto probabilmente, attraverso il canale Volga-Don, attraverso l'acqua di zavorra delle navi o su fondali non puliti. Durante l'era sovietica, tutte le navi di transito furono sottoposte a severi controlli sanitari ad Astrakhan. Con la caduta degli standard generali di controllo, gli ostacoli alla penetrazione "illegale" nell'area acquatica aliena di uno straniero non invitato sono stati sostanzialmente rimossi.
Le prime informazioni sulla comparsa di Mnemiopsis leidyi nelle acque turkmene del Mar Caspio sono state ottenute per caso nella seconda metà di settembre 1999, durante il periodo di raccolta di materiale sulla biologia e l'ecologia di Karabogazgol. Dalla comunicazione orale dei pescatori è emerso che nel Mar Caspio, nella zona della baia, apparivano delle “meduse” che non avevano mai visto prima.
Durante il 1999-2000, si è iniziata a notare un'ampia distribuzione di Mnemiopsis nelle acque del Caspio centrale e meridionale. Avendo trovato qui condizioni ecologiche e di foraggio adeguate, la gelatina di pettine non solo ha dominato quasi l'intera area acquatica del Caspio, creando una popolazione potente con un'elevata abbondanza, ma ha anche iniziato a influenzare l'intero ecosistema del mare. Durante il lavoro di spedizione nel Caspio nell'ottobre 2000, è stata notata un'ampia distribuzione di Mnemiopsis e la sua più alta abbondanza lungo la costa occidentale del Caspio. Ctenofori di varie età e dimensioni venivano catturati nella rete da traino e nella rete a cono per la cattura dello spratto e il pesce richiesto per l'analisi non veniva praticamente catturato in queste stazioni.
Nel febbraio 2003, nella parte meridionale del Caspio, la concentrazione di Mnemiopsis ha raggiunto fino a 320 esemplari per metro cubo d'acqua. Per tre anni il suo bestiame è cresciuto così tanto che nelle notti di luna il mare si fosforizza.
Gli scienziati associano la morte di massa dello spratto del Caspio nell'estate del 2001 con l'attività vitale del ctenoforo. Secondo gli specialisti del ramo del Daghestan del Caspian Research Institute of Fisheries, morirono circa 200mila tonnellate di spratto, un quinto della sua quantità totale nel bacino del Caspio. Secondo altre fonti, non il 40%, ma quasi l'intero spratto (almeno l'80% della popolazione) è morto nel Caspio. La ragione della morte di massa dello spratto non era una malattia, ma una vera fame.
Più avanti lungo la catena alimentare, c'è stata una massiccia morte del sigillo del Caspio. Allo stesso tempo, in primo luogo, la popolazione ha perso tutta la prole attesa (gli animali che non si sono ingrassati o non sono entrati in riproduzione, o hanno dato alla luce cuccioli indeboliti, che presto sono morti).
In questo momento, la popolazione di spratti è diminuita di un ordine di grandezza, seguita da una diminuzione del numero di storioni. Inoltre, Mnemiopsis divora le loro uova, non dando alcuna possibilità di riproduzione. Si prevede che presto la pesca dello storione ammonterà a solo centinaia.
Gli scienziati degli stati del Caspio sono alla ricerca di modi per combattere la Mnemiopsis da diversi anni. Nei laboratori di Russia e Iran sono stati condotti numerosi esperimenti con la riproduzione di Beroe. È stato riscontrato che con un aumento della temperatura dell'acqua, l'intensità di alimentazione di Beroe aumenta notevolmente. Nell'acqua del Caspio, Beroe deve ancora adattarsi, poiché l'acqua del Caspio ha una composizione ionica e una salinità diverse rispetto al Mar Azov-Mar Nero.
Gli studi hanno dimostrato che il beroe può vivere e crescere intensamente nel sud del Caspio, con una salinità di 12-13 ppm. Il tasso di alimentazione del beone era piuttosto alto (100 percento o più del proprio peso corporeo al giorno) a 21-26 gradi Celsius. La dieta quotidiana e il tasso di crescita a 12,8 ppm erano vicini a quelli del Mar Nero (dove la salinità raggiunge i 18 ppm). Sulla base di dati fisiologici, era certo che i beroe possano, come nel Mar Nero, nutrirsi intensamente di Mnemiopsis e ridurne drasticamente il numero nel Mar Caspio.
Per la prima volta al mondo, gli scienziati russi sono riusciti ad adattare beroe. Il periodo di adattamento dura 6-7 giorni. Beroe otava viene pescato nel Mar Nero e trasportato sulla costa del Caspio su strada o per via aerea. Durante il periodo di adattamento, gli individui vengono portati a uno stato sessualmente maturo e danno alla luce una prole. La prole risultante vive praticamente nell'acqua del Caspio. Il metodo di adattamento è brevettato.
Tuttavia, gli scienziati non sono d'accordo sulla possibilità di utilizzare beroe nel Caspio. Qualcuno considera l'espansione della gamma di rilascio di individui adattati di Beroe ovata nelle acque del Mar Caspio e la necessità che tutti gli stati del Caspio si uniscano a questa lotta. Altri credono che tali attività siano futili. Resta da sperare che a causa delle differenze nelle condizioni naturali nel Caspio, l'invasore dannoso non sarà in grado di schiavizzarlo completamente e portare a una catastrofe totale.
