È opinione diffusa che l'origine della terra fosse di circa 4,6 miliardi di anni, e poi, dopo circa un miliardo di anni, la vita iniziò a prendere forma. Se ti stai chiedendo da dove provenga questo numero: in parole povere, gli scienziati hanno inventato tali numeri trovando la parte "più vecchia" del pianeta e poi hanno scoperto quanti anni ha attraverso metodi scientifici. Certo, la ricerca della parte più antica del pianeta non è facile, perché la Terra immerge sempre le rocce nel magma, e poi spinge in superficie nuove formazioni.
E se pensassimo per un momento che questo metodo di datazione dell'età del pianeta non è affidabile, forse non abbiamo trovato la parte più antica della Terra, o la datazione al radiocarbonio non è affidabile come pensiamo. E se la Terra fosse molto più vecchia di quanto pensassimo.
"Due miliardi di anni fa, un deposito di uranio in Africa subì spontaneamente la fissione nucleare", suona come un mito. Forse perché la parola "reattore" di solito implica un progetto artificiale. Ma in questo caso, rappresenta una regione di uranio naturale nella crosta terrestre che si trova a Oklo (Gabon, Africa). L'uranio è, ovviamente, radioattivo ei dati di quest'area rocciosa si sono dimostrati adatti per alcune reazioni nucleari.
Oklo: un fenomeno cosmico sottovalutato
Nel 1972, scienziati francesi scoprirono che diverse concentrazioni naturali di minerale di uranio erano diventate critiche ed erano esplose circa 2 miliardi di anni fa a Oklo. La concentrazione e la configurazione dell'uranio naturale e dei materiali circostanti erano appropriate all'epoca per sostenere la fissione. In effetti, l'analisi delle scorie nucleari nelle rocce bruciate ha mostrato che era stato creato anche il plutonio. Ciò significa che sono possibili anche reattori naturali, il che aumenta la probabilità di fonti di calore fino ad ora sottostimate e di lunga durata nelle profondità della Terra, in altri pianeti e all'interno di alcune stelle.
Non preoccuparti che il fenomeno Oklo possa verificarsi oggi sulla superficie del pianeta. La concentrazione di U-235 fissile è diminuita significativamente negli ultimi due miliardi di anni a causa del suo decadimento radioattivo. Ma, nel profondo della Terra e di altri corpi celesti, la criticità nucleare è ancora possibile a causa di diverse pressioni, densità e così via. I reattori nucleari emettono abbondanti radiazioni mutagene. Ad esempio, potrebbero accelerare l'evoluzione della vita, specialmente durante l'esplosione del Cambriano.
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I reattori nucleari naturali profondi possono creare pennacchi termici, che sono probabilmente responsabili di hotspot superficiali come l'Islanda e le Hawaii.
Il reattore naturale, ovviamente, interessava gli scienziati nucleari: il primo reattore nucleare per la produzione di elettricità apparve nel 1951, e questo portò solo a una quantità irrisoria di energia. D'altra parte, un mucchio di roccia nella terra di Oklo ha creato l'energia nucleare circa 2 miliardi di anni fa!
È possibile che una moderna miniera di uranio in Africa fosse in realtà un impianto nucleare creato da una civiltà preistorica avanzata? Mentre alcuni studiosi insistono sul fatto che l'oggetto abbia avuto origine "naturalmente", ci sono altre fonti credibili che sfidano questa convinzione.
Opinioni degli scienziati
Tipicamente, il minerale di uranio contiene tre tipi di isotopi di uranio con diversi numeri di neutroni:
- l'uranio 238 è il più abbondante;
- L'U234 è il più raro;
- U235 - in esso gli scienziati sono più interessati - può promuovere reazioni a catena nucleari.
Quasi cinquant'anni fa, una compagnia mineraria francese importava il minerale di uranio da Oklo, ma sorse un problema: il contenuto di uranio del minerale sembrava essere stato recuperato. Il materiale avrebbe dovuto contenere lo 0,7% di U235 e il minerale solo lo 0,3%.
Questa piccola discrepanza è stata sufficiente per avvisare i ricercatori francesi che stava accadendo qualcosa di strano. Scienziati di tutto il mondo si sono riuniti per studiare il fenomeno e la loro conclusione è stata semplicemente sorprendente. Hanno concluso che la miniera di uranio era una sorta di reattore nucleare altamente sviluppato, di gran lunga superiore a ciò che la moderna tecnologia nucleare può fornire.
Francis Perrin, un fisico francese, insieme ad altri scienziati, ha concluso che i campioni di uranio dal sito di Oklo avevano gli stessi livelli di isotopi che si trovano nei rifiuti nucleari delle moderne centrali nucleari.
Mentre diversi esperti concordavano sul fatto che le fonti naturali non hanno mai abbastanza U235 per innescare una reazione naturale, è sorta la domanda: come si sono esauriti gli U235?
Molti scienziati hanno trovato questa conclusione incredibile e hanno etichettato il fenomeno apparentemente artificiale come "miracoloso" ma "naturale", mentre altri hanno concluso che questo atteggiamento non poteva essere accaduto naturalmente e, quindi, doveva essere creato dall'uomo. I loro risultati sono stati discussi alla conferenza dell'Agenzia per l'energia atomica.
Un famoso scienziato, il dottor Glen Seaborg, ha espresso le sue riserve sul fatto che l'oggetto sia "naturale". Ha spiegato che l'acqua utilizzata in un reattore nucleare deve essere troppo pura, molto più pulita di qualsiasi acqua naturale. Anche la minima contaminazione, come poche parti per milione, "avvelenerebbe" la reazione, fermandola.
Il reattore era perfettamente conservato e la sua posizione era molto ragionevole. La ricerca ha dimostrato che è in funzione da circa 500.000 anni. Inoltre, le scorie nucleari generate al suo interno non si sono diffuse in tutte le aree circostanti. Pertanto, il fenomeno deve essere creato artificialmente, in altre parole, prodotto dall'uomo. In effetti, non c'erano altre possibili spiegazioni.
Da un punto di vista scientifico, questo oggetto merita uno studio approfondito. Capire come funziona ha il potenziale per aiutare le moderne tecnologie energetiche nucleari.
Questo antico reattore era solo un miracolo naturale, come affermano molte pubblicazioni, o potrebbe essere stato costruito da una civiltà passata milioni di anni fa? Che cosa pensi di questo, scrivi nei commenti.
