Supponiamo che venga costruita un'astronave in grado di muoversi alla velocità della luce. Cosa succederà ai piloti che lo saliranno a bordo? Stiamo pubblicando la traduzione di un articolo sul perché il viaggio interstellare è fatale.
Anche se potessimo costruire prototipi di veicoli spaziali inventati dagli scienziati della NASA e in grado di muoversi a una velocità relativistica, e trovassimo anche una fonte di energia oscenamente grande per lanciarli nei cieli, il nostro viaggio non sarebbe così piacevole come potrebbe essere. emergono dal Millennium Falcon. Non è la tecnologia che ci separa dalla capacità di volare verso le stelle vicine - è solo questione di diversi secoli. Il problema è quanto sia pericoloso lo spazio se diventa un habitat e quanto fragile possa essere effettivamente il corpo umano.
Se iniziassimo a muoverci alla velocità della luce (300.000 km / s) nello spazio interstellare, moriremmo in un paio di secondi. Nonostante la densità della materia nello spazio sia molto bassa, a questa velocità anche pochi atomi di idrogeno per centimetro cubo si schianteranno contro la prua della nave con un'accelerazione raggiungibile sulla Terra solo al Large Hadron Collider. Per questo motivo, riceveremo una dose di radiazioni pari a diecimila sievert al secondo. Dato che la dose letale per gli esseri umani è di sei sievert, un tale raggio radioattivo danneggerebbe la nave e distruggerebbe tutta la vita a bordo.
Secondo una ricerca degli scienziati della Johns Hopkins University, nessuna quantità di armatura può proteggerci da questa radiazione ionizzante. Una paratia in alluminio di dieci centimetri di spessore in questo caso assorbirà meno dell'1% dell'energia - e le dimensioni delle paratie non possono essere aumentate indefinitamente senza rischiare il decollo. Tuttavia, oltre all'idrogeno radioattivo, il nostro veicolo spaziale alla velocità della luce sarà minacciato dall'erosione a causa dell'impatto della polvere interstellare. Nel migliore dei casi, dovremo accontentarci del 10% della velocità della luce, il che renderà difficile raggiungere solo la stella più vicina: Proxima Centauri. Data la distanza di 4,22 anni luce, un tale volo richiederà 40 anni, ovvero una vita umana incompleta.
La radiazione cosmica è ancora per noi un ostacolo insormontabile, tuttavia, se in un lontano futuro riusciremo a superarla, viaggiare alla velocità della luce sarà l'esperienza più incredibile che solo l'uomo possa vivere. A una tale velocità, il tempo rallenterà e l'invecchiamento diventerà un processo molto più lungo (dopotutto, anche gli astronauti sulla ISS riescono a invecchiare 0,007 secondi in meno in sei mesi rispetto alle persone sulla Terra). Il nostro campo visivo durante un tale volo si piegherà, trasformandosi in un tunnel. Voleremo in avanti lungo questo tunnel, verso un fulgido lampo bianco come la neve, non vedendo le tracce delle stelle e lasciandoci dietro l'oscurità più oscura, più assoluta che si possa immaginare.
Natalia Kienya
