Rivelando le proprietà di altri mondi nel nostro sistema solare, ci rendiamo gradualmente conto che la Terra è unica. Solo il nostro pianeta aveva acqua liquida in superficie; solo noi avevamo una vita complessa, multicellulare, la cui esistenza si può intuire guardando dall'orbita; solo noi avevamo abbondanti quantità di ossigeno atmosferico. Altri mondi possono avere oceani sotterranei o prove di acqua liquida passata, forse anche organismi unicellulari. Naturalmente, altri sistemi solari possono avere mondi come la Terra, con condizioni simili per il sorgere della vita. Ma perché la vita esista, l'esistenza di un mondo terreno non è necessaria. Recenti scoperte di scienziati mostrano che la pace potrebbe non essere affatto necessaria. Forse la vita giace nelle profondità dello spazio interstellare.
Segni di molecole organiche e vivificanti si trovano in tutto lo spazio, inclusa la più grande regione di formazione stellare nelle vicinanze: la Nebulosa di Orione.
Per quanto ne sappiamo, la vita ha bisogno solo di pochi ingredienti chiave. Lei ha bisogno di:
- una molecola complessa o un insieme di molecole, - in grado di codificare le informazioni, - essere un fattore chiave dell'attività del corpo
- e svolgere funzioni di raccolta o immagazzinamento di energia e di indirizzarla al lavoro, - allo stesso tempo essere in grado di fare copie di te stesso e trasferire le informazioni codificate alla generazione successiva.
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Ci sono linee sottili tra vivente e non vivente, che non sono completamente definite; i batteri entrano, i cristalli escono ei virus sono ancora in discussione.
Formazione e crescita di un fiocco di neve, una configurazione speciale di un cristallo di ghiaccio. Sebbene i cristalli abbiano una configurazione molecolare che consente loro di riprodursi e copiarsi, non usano energia né codificano informazioni genetiche.
Perché abbiamo bisogno di un pianeta perché appaia la vita? Ethan Siegel chiede a Medium.com. Naturalmente, l'ambiente acquatico fornito dai nostri oceani può essere l'ideale per la vita, ma le materie prime per esso si trovano in tutto l'Universo. Le stelle di supernova, le collisioni di stelle di neutroni, le espulsioni di massa, la combustione di idrogeno ed elio si sommano alla tavola periodica. Dopo un numero sufficiente di generazioni di stelle, l'universo è stato riempito di tutti gli ingredienti necessari. Carbonio, azoto, ossigeno, calcio, fosforo, potassio, sodio, zolfo, magnesio, cloro - qualunque cosa la vita desideri. Questi elementi (e l'idrogeno) costituiscono il 99,5% del corpo umano.
Gli elementi che compongono il corpo umano sono necessari alla vita e si trovano in punti diversi della tavola periodica, ma nascono tutti in processi associati a diversi tipi di stelle nell'Universo.
Affinché questi elementi si uniscano in una configurazione organica interessante, è necessaria una fonte di energia. Sebbene abbiamo un sole sulla Terra, la sola galassia della Via Lattea contiene centinaia di miliardi di stelle e molte fonti di energia tra le stelle. Stelle di neutroni, nane bianche, resti di supernova, protopianeti e protostelle, nebulose e molto altro ancora riempiono la nostra Via Lattea e tutte le grandi galassie. Quando studiamo le espulsioni di giovani stelle in nebulose protoplanetarie o nuvole di gas nel mezzo interstellare, troviamo molecole complesse di ogni tipo. Ci sono amminoacidi, zuccheri, idrocarburi aromatici e persino componenti esotici come il formiato di etile: una molecola insolita che conferisce ai lamponi il loro odore caratteristico.
Ci sono anche prove che ci sono Buckminsterfullerenes nello spazio nei resti esplosi di stelle morte. Ma se torniamo sulla Terra, troviamo prove di questi materiali organici in alcuni luoghi non così organici: all'interno di meteore che sono cadute dallo spazio sulla Terra. Qui sulla Terra ci sono 20 diversi amminoacidi che svolgono un ruolo nei processi vitali biologici. In teoria, tutte le molecole di amminoacidi che compongono le proteine hanno una struttura identica, ad eccezione del gruppo R, che può essere costituito da diversi atomi in diverse combinazioni. Nei processi vitali terrestri, ce ne sono solo 20 e praticamente tutte le molecole hanno una chiralità mancina. Ma all'interno dei resti degli asteroidi, puoi trovare più di 80 diversi aminoacidi, chiralità sinistra e destra in quantità uguali.
Molti amminoacidi non trovati in natura sono stati trovati nel meteorite Murchison, caduto sulla Terra in Australia nel 20 ° secolo.
Se guardiamo ai tipi di vita più semplici che esistono oggi, e guardiamo quando sono apparsi tipi di vita diversi e più complessi sulla Terra, noteremo uno schema interessante: la quantità di informazioni codificate nel genoma di un organismo aumenta con l'aumentare della complessità. Questo ha senso, poiché mutazioni, copie e ridondanza possono creare informazioni all'interno. Ma anche se prendiamo il genoma meno intasato, non solo scopriremo che le informazioni aumentano, ma anche che lo fanno in modo logaritmico nel tempo. Se torni indietro nel tempo, scoprirai che:
- 0,1 miliardi di anni fa, i mammiferi avevano 6 x 109 paia di basi.
- 0,5 miliardi di anni fa, i pesci avevano circa 109 coppie di basi.
- 1 miliardo di anni fa, i vermi avevano 8 x 108 coppie di basi.
- 2,2 miliardi di anni fa, gli eucarioti avevano 3 x 106 coppie di basi.
- 3,5 miliardi di anni fa, i procarioti, le prime forme di vita conosciute, avevano 7 x 105 paia di basi.
Se lo metti su un grafico, si può scoprire qualcosa di incredibile.
O la vita è iniziata sulla Terra con una complessità dell'ordine di 100.000 paia di basi nel primo organismo, oppure la vita è iniziata miliardi di anni fa in una forma molto più semplice. Ciò potrebbe essere accaduto in un mondo preesistente, il cui contenuto è migrato nello spazio e alla fine è finito sulla Terra durante un grande evento di panspermia, che è sicuramente possibile. E potrebbe anche accadere in profondità nello spazio interstellare, dove le energie delle stelle galattiche e dei cataclismi hanno fornito l'ambiente per l'assemblaggio molecolare. Forse la vita non era sempre sotto forma di cellula, ma sotto forma di molecola in grado di raccogliere energia nell'ambiente, svolgere una funzione, riprodurre e codificare le informazioni necessarie per la sopravvivenza della molecola prodotta, completamente.
Una nebulosa ricca di gas, sospinta nel mezzo interstellare da nuove stelle calde formate nella regione centrale. La terra potrebbe essersi formata nella stessa area, e quest'area potrebbe già pullulare di forme di vita primitive.
Quindi, se vogliamo capire l'origine della vita sulla Terra o la vita al di fuori della Terra, potremmo non voler andare in un altro mondo. Gli stessi segreti che aprono la chiave della vita possono essere nascosti nei luoghi più poco appariscenti: nell'abisso dello spazio interstellare. E se la risposta sta davvero lì, gli ingredienti per la vita non si troveranno solo in tutto il cosmo, ma la vita stessa può essere ovunque. Resta solo da capire dove guardare.
Se la vita esiste davvero nello spazio interstellare, virtualmente ogni mondo che si forma oggi nell'universo conserverà queste forme di vita primitive fino a tempi migliori. E se è abbastanza fortunato da fornire alla vita futura protezione dalle radiazioni, trovare una fonte di energia e un ambiente amichevole, l'evoluzione sarà inevitabile. Forse la vita sul nostro pianeta deve la sua origine alle profondità dello spazio interstellare.
Ilya Khel
