C'è un'isola su cui è stato condotto un esperimento scientifico sin dal suo inizio. È vietato l'accesso alle persone. Tutti gli scienziati che vengono lì per la ricerca vengono cercati per cose proibite.
Dov'è e cosa sta succedendo lì?
La nascita di una nuova isola dalle profondità dell'oceano è un evento planetario. I continenti si sono formati nello stesso modo molti milioni di anni fa, molto prima della comparsa della vita su di essi. E l'isola, che si è sollevata sopra la superficie dell'oceano a seguito dell'eruzione di un vulcano sottomarino, offre oggi agli scienziati un'opportunità unica per studiare i processi di comparsa e diffusione della vita sulla terra in un laboratorio naturale. Un evento così incredibile ha avuto luogo il 14 novembre 1963, vicino alla punta meridionale dell'Islanda, nel gruppo di isole vulcaniche di Vestmannaeyjar. Per una felice coincidenza, ci furono testimoni di questo.
Inizio del processo
La mattina presto di quel giorno, il peschereccio Isleifer II stava navigando nelle acque dell'Atlantico al largo delle coste meridionali dell'Islanda alla ricerca di banchi di merluzzo. L'oceano era calmo. Improvvisamente, la nave fu colpita da un'onda, sbandò pesantemente e quando riprese l'equilibrio, i marinai videro una colonna di fumo che si alzava dalla superficie dell'acqua. Decidendo che un'altra nave era in pericolo, l'equipaggio si precipitò in aiuto. Ma quando "Isleifer II" si avvicinò alla fonte del fumo, divenne chiaro che non c'era nessuna nave lì, le nuvole di vapore e fuoco dall'eruzione di un vulcano sottomarino furono prese per un incendio. Per evitare il pericolo, il capitano si affrettò a prendere la rotta opposta. Così i pescatori furono testimoni di un evento estremamente raro: la nascita dell'isola.
Fotografi, giornalisti e scienziati di tutto il mondo si sono subito riversati in questa zona oceanica per vedere tutto con i propri occhi. Ma l'eruzione è continuata per molti altri giorni, tutto intorno era avvolto da nuvole di cenere vulcanica, la sua colonna era visibile a Reykjavik a una distanza di 120 km.
Solo alla fine di novembre l'isola era visibile e alla fine di gennaio 1964 era già salita a 50 metri sul livello del mare e la sua superficie era di 2,5 chilometri quadrati. Per decisione del governo, è stato chiamato Surtsey in onore di Surtur, il signore di Muspelheim e il signore dei giganti del fuoco. Secondo la mitologia scandinava, quando Ragnarok arriva e tutti gli dei cadono, Surtur getterà fuoco sulla terra e brucerà il mondo intero. Per il neonato è stato scelto un nome piuttosto cupo, a cui non piacevano affatto gli islandesi. E la gente chiamava l'isola "Presley" in onore di Elvis Presley, perché la forma dell'isola in quel momento somigliava molto all'acconciatura del re del rock and roll.
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Per gli scienziati, quest'isola è diventata un vero dono. All'inizio tutti temevano che non sarebbe durato a lungo. Se non affonda di nuovo sul fondo dell'oceano, l'erosione lo distruggerà. Infatti, in oltre 40 anni di esistenza, la superficie dell'isola si è dimezzata. Ma dalla metà degli anni '80, il tasso di erosione è notevolmente rallentato. Gli esperti dicono che dopo alcuni anni cesserà di collassare.
Dall'emergere di roccia solida sopra il livello del mare, la ricerca scientifica è stata condotta su Surtsey. Per la purezza dell'esperimento, l'accesso qui è limitato. Fin dall'inizio, gli scienziati hanno stabilito che batteri e altri microrganismi si sono insediati a Surtsee già nelle prime ore dalla nascita dell'isola. Nel 1965, le piante iniziarono ad apparire, inizialmente, come previsto, erano muschi e licheni. A metà degli anni '80 esistevano già più di 20 specie di piante. La senape di mare è stata la prima a sbocciare qui. Nel 1998 è stato scoperto il primo arbusto: il salice filicolore. Nel 2008 sono già state trovate 69 specie di piante. Ogni anno sull'isola compaiono da 2 a 5 nuove specie di piante.
Surtsey si trova sul sentiero degli uccelli migratori. Gli uccelli fertilizzano l'isola sterile con i loro escrementi e, introducendovi chicchi di piante non digeriti, contribuiscono alla diffusione intensiva della flora sul suo territorio.
Ma gli uccelli stessi iniziarono ad abitare l'isola disabitata. I primi a comparire furono procellarie e auk, poi i gabbiani fecero il nido qui, i cigni, le oche e i corvi si stabilirono qui. Nel 21 ° secolo, i nidi di pulcinella di mare sono già stati scoperti. Anche gli insetti si abituarono rapidamente al nuovo ambiente. Ora è pieno di vermi, ragni, mosche, scarafaggi, zecche e altre piccole creature. Le acque del mare intorno sono ricche di pesce e plancton.
Surtsey è ancora disabitata. Per i ricercatori è stata costruita una piccola capanna, nella quale possono trascorrere la notte se necessario. Tutti coloro che arrivano sull'isola vengono attentamente controllati per garantire che nessuna pianta o animale venga introdotto in questo ecosistema. L'esperimento continua.