Spesso nelle conversazioni con non specialisti si sente la frase "Bene, questa è solo una teoria". Questa frase mostra immediatamente quanto è lontana la persona che la pronuncia dalla scienza.
Che cosa c'é? Il problema qui è semantico: scienziati e persone comuni intendono cose diverse con la parola "teoria". Per il profano, la teoria è qualcosa di lontano dalla vita, astratto, speculativo. Ad esempio, c'è una teoria, ma c'è la pratica. "In teoria" significa che la persona non ha cercato di verificare quanto detto in pratica.
Una teoria nella terminologia di uno scienziato è un sistema di idee che include già la pratica. E non solo pratica, ma pratica con una lettera maiuscola: una vasta gamma di dati sperimentali ottenuti da diversi laboratori indipendentemente l'uno dall'altro in vari istituti in tutto il mondo. Se un sistema di idee nel mondo scientifico è chiamato teoria, significa che un gran numero di scienziati ne è consapevole e lo sostiene.
Se c'è poca o nessuna pratica, il sistema di idee è chiamato ipotesi. "Ipoteticamente" è un sinonimo del filisteo "In teoria". Man mano che la conferma sperimentale dell'ipotesi cresce, si trasforma in teoria. La teoria ha un potere predittivo: con l'aiuto di essa puoi prevedere i risultati di determinati fenomeni. Il potere predittivo dimostra che la teoria è corretta.
La teoria ha il più alto livello di fiducia. Non c'è niente di più affidabile delle teorie nella scienza. Gravità, interazioni elettromagnetiche, atomi, codice genetico, evoluzione e così via - sono tutti descritti dalle teorie.
- Aha! - griderà l'uomo della strada, puntando trionfante il dito contro il narratore. - Ma per quanto riguarda le leggi? Hai dimenticato le leggi, fradicio di scienziati!
Le leggi non sono altro che gergo. A volte teoria e diritto sono sinonimi. La legge non ha un livello di fiducia più elevato della teoria. Ad esempio, le leggi di Newton sono un caso speciale delle teorie della meccanica quantistica e relativistica, cioè, al contrario, semplificazione e approssimazione della teoria.
Non dire mai "Questa è solo una teoria". Questo suona molto sciocco alle orecchie di uno specialista. È ancora più stupido quando il profano cerca di opporre una teoria scientifica a tutti gli effetti alla sua opinione privata. Le opinioni possono essere condivise, ma non imposte. Affinché uno scienziato aumenti di peso, un'opinione deve prima essere formulata come ipotesi e quindi devono essere raccolte prove sufficienti per trasformarla in una teoria. Cerchiamo di essere un po 'più intelligenti che darci un colpetto nel petto e gridare "No, sono io - ho ragione, e tutti gli scienziati sono sciocchi e non vedono l'ovvio!" Per cominciare, cerca almeno di capire le teorie che stai cercando di confutare. Ogni teoria nasconde il lavoro minuzioso di centinaia e migliaia di ricercatori, e non solo una questione di orgoglio.
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