Nell'ottobre di quest'anno, il satellite giapponese Selenological and Engineering Explorer (SELEN), noto anche come Kaguya, ha scoperto un'enorme grotta sotterranea sulla Luna. Lo spazio, largo 100 metri e lungo 50 chilometri, ha immediatamente attirato l'attenzione degli scienziati come potenziale sito per la fondazione di una colonia lunare. Alcuni esperti ritengono che queste grotte siano il posto migliore in cui vivere sulla luna.
Dopo che la sonda lunare ha scoperto strani fori che misurano 50 per 50 metri sulla superficie, gli scienziati hanno deciso di condurre una scansione radio di queste aree. I ricercatori hanno concluso che questi pozzi, che rappresentano in realtà gli sbocchi di grotte o tunnel giganti, hanno una resistenza strutturale sufficiente e possono contenere depositi sotto forma di ghiaccio, oltre a rocce con un'alta concentrazione di acqua. Ed entrambi questi elementi si dimostrerebbero fonti ideali di risorse necessarie per produrre carburante.
Gli scienziati suggeriscono che fiumi di lava calda scorrevano attraverso questi tunnel circa 3,5 miliardi di anni fa, quando la Luna era ancora vulcanicamente attiva. Si trovano vicino alla regione lunare chiamata Colline di Marius.
Il quotidiano The Guardian, citando Junichi Haruyama, ricercatore senior presso la Japan Aerospace Exploration Agency, scrive che questi canali di lava “potrebbero essere siti ideali per la creazione di basi lunari. Con una temperatura di fondo stabile e una struttura robusta, sono in grado di proteggere persone, strumenti e attrezzature da micrometeoriti e radiazioni cosmiche.
La scoperta di tali grotte sotto la superficie lunare fa sperare che un giorno vengano eretti insediamenti artificiali sul satellite terrestre e l'uso del paesaggio naturale della luna aiuterà sicuramente a risolvere alcuni problemi pratici, dicono gli esperti. Sembrerebbe che questi siano solo pensieri ad alta voce, ma gli esperti consigliano di non affrettarsi a trarre conclusioni. Sì, una volta le proposte per la creazione di una presenza umana permanente sulla luna erano viste esclusivamente attraverso il prisma della fantascienza. Fino a poco tempo, tutti concordavano sul fatto che un simile progetto sarebbe stato incredibilmente costoso, sia in termini di organizzazione che di implementazione. Tuttavia, i recenti progressi tecnologici ci dicono che non è più così.
Potresti essere sorpreso se lo desideri, ma praticamente tutto ciò che l'umanità ha ottenuto negli ultimi anni, dallo sviluppo di auto a guida autonoma ai servizi igienici in grado di smaltire in modo efficiente i rifiuti, può aiutare in modo significativo a ridurre i costi di creazione di una colonia lunare. Allo stesso tempo, le previsioni più ottimistiche indicano che la sua comparsa può essere prevista già nel 2022, secondo le conclusioni della rivista scientifica New Space, fatte lo scorso anno. Se questo è vero, allora qualsiasi opportunità e tecnologia che ridurrà il costo della sua costruzione varrà letteralmente il suo peso in oro e tornerà utile.
Vorrei rallegrarmi, ma finora non c'è niente. Se prendiamo in considerazione solo gli Stati Uniti e in particolare la sua agenzia aerospaziale NASA, che spende di più per l'esplorazione spaziale di tutte le altre agenzie spaziali del mondo, allora anche essa sarà impotente di fronte a tale compito. L'attuale livello di finanziamento è insufficiente per avviare pienamente l'attuazione di questo piano. Il programma spaziale Apollo, che ha permesso agli esseri umani di visitare la superficie lunare nel 1969, è costato agli Stati Uniti $ 150 miliardi (secondo gli standard moderni). Ora i numeri potrebbero sembrare molto più modesti. Nel 2016, l'agenzia ha ricevuto 19,3 miliardi di dollari e nel 2017 19,65 miliardi di dollari. Anche secondo la versione più ottimista della citata rivista scientifica New Space, il costo per costruire una colonia sarà di circa 10 miliardi di dollari.cioè più della metà del budget totale dell'agenzia. Ovviamente, la NASA non può sopportare un tale onere.
Tuttavia, la NASA non deve fare tutto. Il lavoro di società private come SpaceX e altre agenzie spaziali come l'ESA nella stessa direzione potrebbe, se non semplificare, almeno unire gli sforzi per raggiungere questo obiettivo. Gli esperti moderni generalmente concordano sul fatto che la creazione di una colonia lunare sarà possibile solo se aziende pubbliche e private compiranno sforzi congiunti.
Video promozionale:
"È improbabile che l'America sia in grado di condurre molte attività sulla Luna o su Marte se il paese è l'unico partecipante a questi eventi", afferma Chris McKay, scienziato senior della NASA.
"Qual è il punto di giocare a" re della montagna "se sei l'unico re che si arrampicherà su questa montagna? Allo stesso tempo, se le società private o altri stati vogliono stabilire la loro influenza sulla Luna o su Marte, gli Stati Uniti semplicemente non possono rifiutare l'opportunità di competere e prendere una posizione di leadership in questa corsa ".
McKay ritiene che la vita e gli esperimenti sulla Stazione Spaziale Internazionale abbiano già dimostrato che il livello di sviluppo delle tecnologie di supporto vitale è abbastanza alto da poter utilizzare sistemi simili sulla stazione lunare. L'unica cosa che veramente ci manca è la tecnologia che ci permetterà di schierarci sulla luna. È vero, e questo potrebbe presto cessare di essere un problema. Per quanto riguarda la stessa NASA, l'agenzia nel maggio di quest'anno ha annunciato la ricerca di partner privati interessati all'estrazione mineraria sulla luna.
Nikolay Khizhnyak
