La grotta di Avshalom si trova sulle pendici occidentali delle montagne della Giudea in Israele. Si tratta di un vero e proprio museo naturale, con una superficie di oltre 5000 metri quadrati, in cui numerose stalattiti e stalagmiti vengono "esposte" come reperti per tutti.
Le crescite raggiungono circa 4 m di lunghezza e assomigliano a oggetti bizzarri: enormi pezzi di tessuto, barriere coralline o grappoli d'uva.
La speciale illuminazione installata nella grotta esalta ulteriormente l'effetto di ciò che vedi.
La grotta di Avshalom è stata scoperta per caso, nel maggio 1968, durante lo scavo di macerie da costruzione. Dopo un'altra esplosione, gli operai hanno visto l'ingresso della grotta. La prima impressione è stata fantastica: la grotta brillava di tutti i colori dell'arcobaleno, come se fosse ricoperta da montagne di diamanti. Più tardi, scesi, gli scopritori videro che l'acqua scintillava al sole, che scorreva lungo le stalattiti.
I geologi hanno studiato la grotta e hanno scoperto che si era formata circa 25 milioni di anni fa, quando la catena montuosa delle colline della Giudea si innalzava sopra la superficie dell'acqua. Per migliaia di anni l'acqua satura di anidride carbonica è filtrata attraverso le fessure e attraverso lo strato di terreno, che ha formato la "decorazione" della grotta carsica.
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Attualmente la grotta mantiene una temperatura costante (+22 C) e un'elevata umidità (92-100%) durante tutto l'anno, il che garantisce la crescita continua di stalattiti e stalagmiti.
La grotta prende il nome da un soldato israeliano, Avshalom Shoham, morto durante la guerra del 1967-1970. Dopo l'apertura della grotta, il segreto della sua esistenza è rimasto per diversi anni, poiché il governo temeva che i turisti incuranti avrebbero semplicemente spezzato la bellezza che la natura aveva creato per millenni.
Avshalom divenne disponibile ai visitatori solo nel 1975, da allora turisti da tutto il mondo vengono a vedere questo miracolo naturale.
