Hai sentito più di una volta che i confini tra genio e idiozia sono sottili. Darò esempi in cui non esiste affatto un confine del genere, in cui due estremi coesistono nella stessa mente.
Qui abbiamo una foto di una creatura completamente miserabile, disegnata dal Dr. AF Tredgold nella monumentale opera "Mental Disability".
Il nome dell'idiota era Louis Fleury e tutta la sua vita fu trascorsa in un ospedale psichiatrico nella città di Armantiere in Francia.
Fleury è nata in una famiglia sifilitica. È nato cieco e debole di mente. I genitori lo abbandonarono presto e si ritrovò tra le mura dell'istituto, dove notarono nella sua mente la sua straordinaria capacità di risolvere i problemi aritmetici.
I tentativi di insegnargli verità comuni non hanno portato a nulla: Fleury non ha imparato quasi nulla. Curvo, con andatura strascicata, con gli occhi spenti, timido, passava giornate intere a vagare per i corridoi e per i terreni dell'istituto che era diventato la sua casa.
Ma c'erano periodi in cui Fleury sembrava uscire dal suo bozzolo di idiozia e stupire gli scienziati. In quei giorni, gli esperti si riunivano per verificare se Fleury avesse davvero delle abilità incredibili. La gloria del contatore dei fulmini lo seguì.
E cosa? In effetti, gli scienziati hanno lasciato tali riunioni come se fossero più saggi e non meno scoraggiati. Fleury poteva fare calcoli mentali con una velocità e una precisione che sfidavano ogni spiegazione.
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Una volta Fleury fu mostrato a un gruppo di dodici importanti scienziati e matematici in Europa per mostrare i suoi talenti. Fu condotto in una stanza e si strinse contro il muro spaventato e sorrise stupidamente, completamente smarrito dalla presenza di così tanti volti sconosciuti.
L'accompagnatore gli ha letto una domanda preparata dagli scienziati: hai 64 scatole, metti un grano nella prima scatola e in ogni scatola successiva - il doppio rispetto alla precedente, quanti chicchi ci saranno in 64 scatole?
Fleury continuò a ridacchiare, nascondendo il viso ai professori. L'inserviente gli ha chiesto se aveva capito la domanda. Si, capisco. Conosce la risposta? Meno di mezzo minuto dopo, Fleury ha riportato il numero corretto: 18 446 734 073 709 551615.
Fleury, un idiota della Clinica Armantier, ha fatto calcoli simili per astronomi, architetti, impiegati di banca, esattori delle tasse e costruttori navali. E ogni volta dava una risposta precisa in pochi secondi. Nessuno avrebbe potuto fare questo tipo di lavoro prima dell'era dell'informatica elettronica, decenni dopo la morte di Fleury.
In un certo senso, il caso di Fleury ricorda un altro associato al nome di Tom Wiggins, un deficiente nato da una schiava nella tenuta di Bethune nel 1849, in Alabama. Anche Tom è nato cieco, e poiché il bambino cieco richiedeva maggiori cure, i proprietari hanno permesso alla madre di tenerlo con sé in casa.
La casa era enorme, ma Tom ha imparato rapidamente a navigare in tutti gli angoli e le fessure, poteva andare ovunque senza l'aiuto degli adulti. Soprattutto gli piaceva restare immobile sotto la scala principale e ascoltare il ticchettio dell'orologio del nonno del padrone.
Una bella sera di primavera del 1855, quando Tom aveva già 6 anni, gli ospiti di Montgomery vennero alla Betune. Ha organizzato una performance. La suocera e la nuora di Bethune hanno eseguito due brani al pianoforte. Entrambi erano ottimi pianisti diplomati al Conservatorio di Boston.
Quando gli ospiti erano già andati a letto, la più giovane Bethune fu molto sorpresa di sentire i suoni della musica provenire dalla sala. La suocera ha deciso di recitare di nuovo la commedia a così tarda ora? Ben presto la giovane Bethune si convinse che sua suocera dormiva profondamente. Ancora più sorpresa, la nuora entrò in punta di piedi nel corridoio dove si trovava il pianoforte.
Alla luce della luna che filtrava dalle alte finestre, vide il cieco Tom seduto davanti allo strumento e camminare con le dita corte sulla tastiera del pianoforte. Con delle pause, ma inconfondibilmente, ha suonato una delle melodie eseguite dalle signore la sera. Dopo aver passato i tasti una volta, come per abituarsi al pianoforte, ha improvvisamente iniziato a suonare velocemente e con ispirazione, seguendo esattamente la melodia e il tempo del brano che aveva sentito poche ore prima.
Come si è scoperto in seguito, il bambino è entrato nella sala attraverso una finestra aperta, è andato al pianoforte, che prima poteva solo toccare, e ha ripetuto nota per nota fino a quando non ha terminato l'intera melodia suonata da pianisti esperti.
Tom Wiggins, con handicap mentale, è diventato Blind Tom, un prodigio musicale. La Betune scoprì di possedere un dono straordinario per l'imitazione inconfondibile. Non importa quanto fosse complesso il pezzo, lo ha immediatamente ripetuto esattamente e ha commesso gli stessi errori dei pianisti.
La voce del suo talento si diffuse rapidamente in tutto il paese e la Bethune iniziò a mettere in scena spettacoli, prima nelle città del sud e poi a New York, Chicago, Cincinnati e altri.
Il venticinquenne Blind Tom ha girato l'America e l'Europa con concerti e ha stupito il pubblico per il fatto che, dopo aver ascoltato musicisti famosi, ha subito ripetuto ciò che aveva sentito con le più fini sfumature espressive. Il denaro scorreva come un fiume. La giovane signora Bethune organizzò prudentemente un fondo speciale che permise a Tom di vivere una vita agiata.
Come un pianista cieco e imbecille abbia conosciuto per la prima volta la tastiera del pianoforte è ancora un mistero. Da bambino non gli era permesso entrare nella stanza dove si trovava il pianoforte, e dopo non riusciva nemmeno a ricordare se avesse mai provato a suonare prima di quella sera.
Tom raggiunse l'età adulta, pesava 250 libbre (113 kg) e, avendo la mente di un bambino, causava molti problemi a chi gli stava intorno, soprattutto quando viaggiava. A un pasto, ha sparso il cibo come un bambino capriccioso e dopo le esibizioni, soddisfatto degli applausi, si è messo con la testa in piedi al centro del palco - un'esibizione per niente per un musicista.
Il cieco Tom Wiggins, il pianista idiota, stava gradualmente perdendo il suo incredibile talento. Nella mezza età, si trasformò di nuovo in un moccioso e inerme deficiente (e morì come tale nel 1907), vivendo dei soldi rimasti da una fantastica carriera.
Un ragazzo battezzato da Gottfried Meind nacque in una ricca famiglia a Berna, in Svizzera, nel 1768. I segni di ritardo mentale, notati nel bambino, si sono presto trasformati in un'evidente debolezza.
La famiglia era ricca, quindi tutto è stato fatto per lo sviluppo intellettuale del bambino, ma inutilmente. Dalla nascita fino alla sua morte nel 1814, all'età di 46 anni, Gottfried Mind era una persona mentalmente ritardata, incapace di prendersi cura di se stesso, quindi era accompagnato da una guardia del corpo durante le passeggiate.
Fin da bambino, Gottfried ha familiarizzato con colori, pastelli e lavagne in ardesia. Presto iniziò a dipingere quadri meravigliosi, alcuni dei quali erano realizzati con acquerelli. Nelle belle giornate, la guardia lo portava da qualche parte in un meraviglioso angolo di natura nella tenuta dei suoi genitori, e per ore Gottfried sedeva lì, felice, borbottando qualcosa tra sé, attirando tutto ciò che attirava l'attenzione di questo bambino adulto.
All'età di trent'anni, questo giovane è diventato famoso in tutta Europa per i suoi dipinti. In particolare è riuscito a dipingere con animali domestici e bambini, a cui era più vicino in termini di sviluppo mentale. Il dipinto "Gatto con i gattini" fu acquistato dal re Giorgio IV d'Inghilterra e per lungo tempo rimase sospeso nel palazzo reale.
Una tale strana miscela di artista e idiota si vede nel doppelganger contemporaneo di Gottfried Meind di Kyoshi Yamashita di Kobe, in Giappone.
Come Gottfried Mind ai suoi tempi, Yamashita ha bisogno di protezione e cure come un bambino, ma i suoi dipinti sono diventati ampiamente conosciuti. Sono stati esposti nel supermercato di Kobe nel 1957 e, secondo gli esperti, più di centomila persone hanno visitato la mostra e la vendita.
Nato in uno slum, Kyoshi era così sottosviluppato che all'età di 12 anni è diventato necessario metterlo in un ospedale psichiatrico. Sulla linea di genitori e parenti nessuno era un artista, lo stesso Kyoshi non manifestava una tale vocazione nell'infanzia, quando improvvisamente iniziò a realizzare appliqué: strappò carta colorata e incollò i pezzi su tela.
Il talento ha continuato a svilupparsi e rafforzarsi. Il personale medico ha incoraggiato Kyoshi in ogni modo possibile. Cominciarono a portargli i colori, ma iniziò a mangiarli come caramelle, poi padroneggiò i pennelli e iniziò a dipingere con i colori. Ora è il favorito nazionale del Giappone. Le riviste discutono tra loro per il diritto di apporre i suoi disegni sulle copertine.
Il libro dei disegni a colori di Kyoshi Yamashita, pubblicato nel 1956, ebbe un insolito successo in Giappone, mentre Kyoshi stesso vagava per le strade della città in quel momento e chiedeva l'elemosina, incapace di rispondere a chi fosse e da dove venisse.
Il governo giapponese ha assegnato a Kyoshi una guardia del corpo, poiché un artista può uscire nudo e vagare ovunque vada. Ma a volte riesce a sgattaiolare via, e poi barcolla per le strade, sporco, cencioso, vivendo di elemosina, finché non lo ritrovano.
Il dottor Ryuzaburo Shikiba, uno dei principali psichiatri in Giappone, dice di Kyoshi Yamashita: "Il saggio idiota è un mistero e una sfida per la scienza".
Dipinti di Kyoshi Yamashita
Il caso di Jeffrey Janet, nato nel 1945 a Ilford, in Inghilterra, storpio cieco, sottolinea ancora una volta l'effimero del confine tra idiozia e genio. I medici hanno esaminato il bambino accartocciato e hanno detto ai genitori: "Sarà debole di mente e durerà al massimo due anni".
Jeffrey Janet non solo "ha resistito", ma è anche diventato un ragazzo meraviglioso con i talenti di un vero genio. A sedici anni, cieco, incapace di camminare da solo, Jeffrey ha mostrato abilità sbalorditive.
Medici e giornalisti hanno assistito Geoffrey recitare ogni settimana di programmi radiofonici e televisivi britannici letti a memoria.
Questo idiota, "che poteva durare al massimo due anni", faceva complessi calcoli matematici, dando la risposta corretta in pochi secondi. In qualche modo, in un modo che era solo a sua disposizione, in pochi secondi poteva scoprire abbastanza accuratamente in quale data ogni giorno di trasmissione cadrà nel futuro o nel passato, anche tenendo conto dei cambiamenti nel calendario.
Il suo fantastico talento ha semplicemente ignorato tutti i dati della pratica medica, sostenendo ancora una volta quanto poco sappiamo del paese delle meraviglie, che è il cervello umano.
