Gli scienziati cinesi hanno imparato a creare una sostanza dal rame chimicamente molto simile all'oro.
Il risultato fu praticamente la stessa "trasmutazione" del rame in oro, che ogni alchimista sognava nel Medioevo.
Questo risultato scientifico è riportato da Science Advances.
I ricercatori hanno scoperto che se gli atomi di rame sono esposti al plasma di argon, la struttura dell'elemento cambia e gli atomi di rame smettono di interagire con il monossido di carbonio e l'ossigeno, cioè iniziano a comportarsi come fanno i metalli nobili.
La scoperta è stata fatta da un team di scienziati dell'Istituto di fisica chimica del CAS di Dalian sotto la guida del dottor Jian Song. Secondo gli scienziati, questo risultato consentirà di sostituire l'oro con il rame nei catalizzatori chimici.
Gli scienziati hanno cercato a lungo di trovare un sostituto per l'oro costoso e difficile da ottenere tra gli elementi più comuni ed economici. Tuttavia, né i chimici né altri specialisti sono stati in grado di farlo fino ad ora.
Sun e i suoi colleghi si sono avvicinati alla loro scoperta lentamente e gradualmente. In primo luogo, hanno studiato come cambia la struttura delle particelle di vari materiali dopo il loro trattamento con plasma freddo.
Dopo aver esaminato il campione di rame, gli scienziati hanno notato che la struttura del campione è cambiata e i pezzi di metallo hanno smesso di interagire con alcune sostanze corrosive. Quando hanno esaminato le proprietà del campione modificato, si sono resi conto che erano molto simili a quelle dell'oro.
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Ora, questa "trasmutazione" aperta, come sperano gli scienziati, consentirà di ridurre il costo dei catalizzatori chimici e di utilizzare l'oro per altri scopi, ad esempio nella produzione di elettronica, dove non può essere sostituito con lo stesso rame.
