All'inizio di quest'anno, gli scienziati del Caltech Michael Brown e Konstantin Batygin hanno fornito prove convincenti dell'esistenza di un altro pianeta nel sistema solare. Si trova molto più lontano degli altri e non è stato ancora visto attraverso un telescopio, ma prove indirette indicano chiaramente la sua presenza. In questo articolo, condivideremo 9 fatti già noti su questo nuovo pianeta.
Nuovo pianeta scoperto dall'uomo che ha "ucciso" Plutone
Uno degli scopritori del nuovo nono pianeta, Michael Brown, è conosciuto come "l'uomo che ha ucciso Plutone". Fu su sua iniziativa che Plutone fu privato dello status ufficiale del pianeta. E nel 2010, Brown ha persino scritto il libro How I Killed Pluto and Why It Was Inevitable. Molti nel mondo scientifico hanno persino scherzato sul fatto che la scoperta di un nuovo pianeta da parte di Brown fosse un tentativo di riabilitare Plutone per aver "ucciso" Plutone, perché la decisione di privarlo del suo status planetario è stata percepita in modo estremamente negativo dalla società.
È un gigante di ghiaccio
A differenza di Plutone ed Eridu, scoperti anche da Brown, il nuovo pianeta è presumibilmente un gigante gassoso e assomiglia a Nettuno. Gli scienziati ritengono che il nuovo pianeta abbia un diametro di 2-4 volte il diametro della Terra e una massa di circa 10 terrestri, il che lo pone tra i pianeti terrestri ei pianeti giganti in questo indicatore.
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È molto lontana
Nettuno è il pianeta più lontano dai soli, situato a una distanza di 4,5 miliardi di km. E il nuovo nono pianeta è 20 volte più lontano. Questo è molto, anche per gli standard astronomici. Per fare un confronto: non molto tempo fa, la sonda New Horizons della NASA è volata su Plutone, questo viaggio gli ha richiesto 9 anni. Durante il volo verso il nuovo nono pianeta, avrebbe trascorso 54 anni. E questo è solo nello scenario migliore, quando il pianeta sarebbe il più vicino possibile al Sole. New Horizons impiegherebbe circa 350 anni per raggiungere il punto più lontano della sua orbita.
È l'orbita più grande e più lunga attorno al Sole
A causa del fatto che il nuovo nono pianeta è molto lontano dal Sole attorno al quale ruota, il periodo della sua rivoluzione è estremamente lungo. Solo secondo i calcoli più modesti degli scienziati, una rivoluzione completa attorno alla stella porta questo pianeta da 10 a 20 mila anni. Pensa solo a questa cifra. Anche se il limite più basso di 10 mila anni è esatto, l'ultima volta che questo pianeta è stato nello stesso posto di adesso, quando i mammut camminavano ancora sulla terra e il numero di persone in tutto il mondo non superava i 5 milioni. L'intera storia dell'umanità, dal primo sviluppo dell'agricoltura all'invenzione delle astronavi, si adatterebbe in un solo anno su questo pianeta.
Il nuovo pianeta potrebbe essere il "quinto gigante"
Nel 2011, gli scienziati, sulla base della struttura della fascia di Kuiper, hanno iniziato a formulare ipotesi che nel nostro sistema solare, molto probabilmente ci fosse un quinto pianeta gigante. Tali ipotesi sono state fatte nel tentativo di capire come si è formato il complesso di grandi asteroidi ghiacciati nella fascia di Kuiper, che si attaccano e si muovono in un'orbita strettamente costante. Dopo aver verificato con l'aiuto di simulazioni al computer circa 100 possibili scenari per lo sviluppo di eventi, gli scienziati sono giunti alla conclusione che all'alba dell'inizio del sistema solare, molto probabilmente aveva il quinto pianeta gigante.
Secondo gli scienziati, era così: circa 4 miliardi di anni fa, un pianeta gigante con la forza del suo campo gravitazionale "spinse" Nettuno fuori dalla sua orbita allora occupata vicino a Giove e Saturno. Nettuno si trovava "alla periferia" del sistema solare dietro Urano. Durante questo "volo", Nettuno prese con sé pezzi della materia primaria del sistema solare, che furono poi lanciati dalle sue forze gravitazionali al di fuori della sua orbita attuale e formarono il nucleo dell'attuale fascia di Kuiper. L'intera domanda era: che tipo di pianeta era? Urano, Giove e Saturno non erano adatti a questo ruolo. Ora, con l'avvento del nuovo nono pianeta, qualcosa ha cominciato a chiarirsi. Gli scienziati suggeriscono che dopo aver fatto il loro "lavoro sporco", apparentemente è volata nello spazio lontano, espulsa dal sistema solare dalle forze dell'interazione gravitazionale con altri pianeti.
Il nuovo pianeta potrebbe aiutare nei viaggi interstellari
Il problema con lo spazio è che è molto, molto grande. Pertanto, uno dei maggiori problemi nei viaggi interstellari è che semplicemente non abbiamo abbastanza carburante per mantenere i motori della nave in funzione per molti anni. Nel caso delle sonde e delle navi da ricognizione interplanetaria, gli scienziati hanno utilizzato a lungo e con successo un trucco come il "gravity assist", che consente alla nave di accelerare a causa della forza gravitazionale di un grande pianeta. Per le sonde Voyager e New Horizons, Giove era un tale pianeta. Ma se (quando) vogliamo esplorare lo spazio interstellare, allora il nuovo nono pianeta può diventare un tale pianeta per noi. I problemi possono sorgere solo se la sua densità è inferiore alla densità di Nettuno, quindi l'aumento di velocità da tale manovra attorno ad esso sarà estremamente ridotto. In ogni caso, potremo scoprirlo solo quando studieremo più attentamente il nuovo pianeta.
Le teorie del complotto lo chiamano il "pianeta della morte"
È tempo di abituarsi al fatto che ogni volta dopo la scoperta di nuovi oggetti nel nostro sistema solare, vari aderenti alle teorie del complotto iniziano a chiamare questi oggetti i presagi di un'apocalisse imminente. Di solito un tale ruolo è assegnato a comete e asteroidi. Ma anche questi ragazzi non potevano passare dalla scoperta di un nuovo nono pianeta. Quasi immediatamente dopo l'annuncio degli scienziati, vari profeti di Internet hanno proclamato che il nuovo pianeta è proprio il pianeta "Nibiru". Si presume che "Nibiru" sia un pianeta mitico di cui il governo segreto è a conoscenza, ma nasconde attentamente questo fatto alle persone, perché un giorno "Nibiru" passerà molto vicino alla Terra, il che provocherà terremoti devastanti ed eruzioni vulcaniche, che alla fine porterà all'apocalisse.
E potrebbe davvero rivelarsi un "pianeta di morte"
No, ovviamente, vicino alla Terra, è improbabile che questo nuovo nono pianeta passi, è assolutamente fantastico. Tuttavia, ci sono, anche se non grandi, ma ancora reali possibilità che lei possa essere indirettamente colpevole dell'apocalisse. Il fatto è che non solo le sonde e le astronavi possono utilizzare l'enorme forza gravitazionale di questo pianeta per una manovra gravitazionale. Lo stesso può accadere con un asteroide. Usando la sua gravità, il nuovo nono pianeta può letteralmente "lanciarci" contro un'enorme roccia, dalla quale non possiamo schivare. Ovviamente, la probabilità che ciò accada in uno spazio così enorme è trascurabile, ma lo è ancora.
Potrebbe non esistere affatto
E questa è forse la cosa più importante da sapere sul nuovo nono pianeta. Nessuno ha ancora visto questo pianeta. Gli astronomi presumono solo l'esistenza di questo pianeta, sulla base di anomalie statistiche delle orbite di pianeti minori che si sono sviluppate nel corso di miliardi di anni. Cioè, secondo il comportamento degli oggetti vicini, che sono influenzati da una certa forza gravitazionale, gli scienziati presumono che questa forza possa provenire da un grande pianeta. Solo il rilevamento visivo può confermarne l'esistenza. Tuttavia, dato che il pianeta si sta muovendo molto lentamente ed è lontano dalla Terra, questo lo rende molto difficile da trovare. Brown e Batygin hanno già prenotato il tempo con il telescopio giapponese Subaru presso l'osservatorio alle Hawaii. Brown stima che ci vorranno circa cinque anni per esaminare la maggior parte della regione del cielo dove potrebbe essere il pianeta.
