Che strana domanda, il lettore sarà sorpreso. Tutti sanno che l'Universo si sta espandendo e la Terra non cambia dimensione. Tuttavia, gli scienziati non hanno sempre pensato così. In periodi diversi, sono state avanzate ipotesi che cercavano di spiegare le caratteristiche della geologia e della geografia del nostro pianeta attraverso i cambiamenti nelle sue dimensioni.
Mela cotta
Il geografo francese Jean-Baptiste Elie de Beaumont ne parlò per la prima volta nel 1829. Ha proposto una teoria secondo la quale il rilievo della crosta terrestre, con tutte le catene montuose e le colline, si è formato a seguito della diminuzione della Terra a causa del suo raffreddamento. Questa ipotesi è chiamata teoria della contrazione (compressione).
Lo scienziato lo sviluppò nel suo lavoro "Notes on mountain systems", che pubblicò nel 1852. L'ipotesi della contrazione era basata sull'idea dell'origine del sistema solare da una nebulosa rotante. La Terra appena formata era una palla fusa, e la crosta terrestre si formò mentre si raffreddava. All'inizio era liscia, ma quando la temperatura del pianeta diminuiva ulteriormente, il suo volume e, di conseguenza, l'area superficiale diminuivano. In questo caso, sono apparse irregolarità. Per chiarezza, Jean-Baptiste Elie de Beaumont ha disegnato un'analogia con una mela cotta, la cui pelle, a causa dell'essiccazione della polpa, diventa rugosa.
Secondo lui, lo stress meccanico della crosta terrestre nei punti di tali "rughe" è gradualmente aumentato e al momento del raggiungimento della forza massima, la roccia si è rotta. Quindi, a causa della pressione laterale sopra la superficie, una cresta montuosa si gonfiò. La sua parte centrale, più indebolita dalla frantumazione, era piena di magma.
La teoria del contratto è stata pesantemente criticata sin dall'inizio. Era già ovvio a molti scienziati in quegli anni che nessuna quantità di compressione poteva formare i sistemi montuosi esistenti. Tuttavia, la coerenza interna della teoria di de Beaumont e l'assenza di un'alternativa le hanno permesso di rimanere a lungo il principale concetto geodinamico.
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Teoria dell'estensione. Chi è d'accordo"?
Nel frattempo, nell'ambiente scientifico, è maturato un concetto opposto, suggerendo che la Terra non si restringe nel tempo, ma si espande. I suoi sostenitori erano spinti dai contorni delle coste dell'Africa e del Sud America, come se i continenti fossero in precedenza un tutt'uno, e poi forze sconosciute li separassero.
Una delle formulazioni più chiare dell'ipotesi sull'espansione della Terra fu avanzata dal geologo italiano Robert Montovani nel 1889. Ha suggerito che la terra una volta copriva quasi l'intera superficie del nostro pianeta, che era la metà delle dimensioni della Terra di oggi. A causa dell'espansione termica e dell'attività vulcanica, il supercontinente si è diviso in più parti e sono diventati i continenti moderni. L'espansione del pianeta continuò, i continenti si "sparpagliarono" sempre più gli uni dagli altri. I conseguenti avvallamenti nella crosta terrestre erano riempiti d'acqua: ecco come apparivano gli oceani a noi noti.
Tra i seguaci russi della teoria dell'espansione si può chiamare l'ingegnere e naturalista Ivan Osipovich Yarkovsky. Contemporaneamente a Montovani, Yarkovskii ha avuto l'idea della trasmutazione di nuovi elementi chimici all'interno dei corpi celesti, che porta al loro aumento.
Anche Charles Darwin ha sostenuto l'idea di espansione in una sola volta. Durante la seconda spedizione sulla nave "Beagle" ha cercato di usarlo per spiegare l'ascesa della terra in Sud America, che ha portato alla formazione delle Ande e degli altipiani a gradini in Patagonia. È vero, Darwin ha abbandonato rapidamente questa ipotesi.
Nel 1956, il geologo australiano Samuel Warren Carey espresse sostegno alla teoria dell'espansione della Terra. Ha suggerito l'esistenza di un meccanismo per aumentare la massa di tutti i corpi celesti esistenti e ha sottolineato che questo problema scientifico può essere finalmente risolto solo nella prospettiva cosmologica.
Un'altra ipotesi è stata proposta dal fisico irlandese John Jolie insieme al geologo britannico Arthur Holmes. Hanno trovato un compromesso tra espansione e contrazione, definendolo la teoria dei cicli di calore. L'essenza del concetto è semplice: quando il calore del decadimento radioattivo degli isotopi all'interno della Terra supera il raffreddamento esterno, il pianeta rimuove la temperatura in eccesso dovuta all'espansione. Le crepe risultanti nella crosta terrestre sono piene di magma. Dopo il rilascio del calore in eccesso, il magma si congela e la Terra si contrae.
Ipotesi di una terra inizialmente idruro
Ma torniamo alla scienza. Tra le teorie esistenti sull'espansione, l'ipotesi di una Terra inizialmente idruro merita la massima attenzione. Il suo autore è uno scienziato sovietico e russo, dottore in scienze geologiche e mineralogiche Vladimir Nikolaevich Larin. Il concetto di struttura del pianeta da lui proposto, radicalmente diverso dalla teoria ufficialmente accettata della tettonica a placche, ha suscitato grande interesse tra i geologi russi.
Secondo la sua teoria, le geosfere interne del pianeta erano originariamente idruro, cioè composte da composti di idrogeno. Questa composizione ha ancora il nucleo terrestre. Il rilascio di idrogeno è iniziato quando uno strato del mantello, chiamato astenosfera, è disceso al centro della Terra e lo ha fatto riscaldare. Le caratteristiche successive dello sviluppo del pianeta sono dovute proprio al rilascio di idrogeno dal suo interno. Compresa l'espansione - un effetto collaterale di questo processo.
Ovviamente la nuova idea, come sempre, ha avuto molti avversari. Tuttavia, il grande vantaggio dell'ipotesi di Larin è che fornisce una spiegazione logica per molti fenomeni naturali, che finora hanno solo una giustificazione teorica condizionale.
Ad esempio, diventerebbe chiaro dove c'è così tanta acqua sul pianeta: l'idrogeno si combina con l'ossigeno nel mantello e poi esce in superficie. L'attività vulcanica sarebbe facilmente spiegabile, l'origine del carbone e del petrolio, il metano nelle miniere e molto altro sarebbe scientificamente provato.
I dinosauri non potevano sopportare
Tutte le teorie di cui sopra presumono l'espansione del pianeta a causa di processi interni. Ma ogni corpo fisico ha un'opportunità in più di crescere - di "ricrescere" con la materia dall'esterno. Un'ipotesi simile è stata espressa nella versione della morte di massa dei dinosauri avanzata dai biologi di Vladivostok.
- Esiste un paradosso paleontologico di vecchia data secondo cui molti organismi biologici che hanno lasciato prove indiscutibili della loro esistenza negli annali di pietra della Terra, oggi non potrebbero viverci solo fisicamente, - ha detto in un'intervista a TASS, il ricercatore capo dell'Istituto di biologia marina della sezione dell'Estremo Oriente dell'Accademia delle scienze russa Anatoly - Drozdov, uno degli autori dell'ipotesi.
Con l'aiuto di moderni calcoli matematici, è stato dimostrato che i dinosauri terrestri, il cui peso è misurato in decine di tonnellate, e ancor più gli pterosauri volanti, non sarebbero sopravvissuti con la forza di gravità esistente sulla Terra. È stato suggerito che 150 milioni di anni fa questo valore fosse 2.079 volte inferiore a quello moderno. Grazie a questo, gli animali fossili "crebbero" fino a dimensioni enormi.
Gli autori dell'ipotesi ritengono che la forza di gravità sia aumentata a causa delle tante piccole particelle cosmiche cadute sulla superficie terrestre, e questo ha portato ad un cambiamento nella massa planetaria. Il motivo potrebbe essere una densa nube di polvere interstellare attraverso la quale il sistema solare è passato circa 150-200 milioni di anni fa. Il processo di caduta dalla "precipitazione" spaziale è andato gradualmente, ma a un certo punto ha accelerato, le dimensioni e la massa della Terra sono aumentate rapidamente e la forza di gravità è aumentata di conseguenza. I dinosauri non potevano sopportare un tale salto gravitazionale …
Ci sono molte scoperte da fare
Ci sono sempre stati tanti argomenti contro l'espansione della Terra quanti ce ne sono stati.
A proposito, anche la teoria della tettonica a placche, che è stata dominante nella scienza dagli anni '60 -'70 del secolo scorso, non ha immediatamente guadagnato le sue posizioni. Il suo autore, il meteorologo tedesco Alfred Wegener, ha anche richiamato l'attenzione sulla coincidenza delle coste del Sud America e dell'Africa. Nel 1912, presentò un rapporto sulla deriva dei continenti alla riunione della Società geologica tedesca. Come prova, Wegener ha citato non solo la somiglianza delle rive, ma anche le rocce geologiche ivi situate, che coincidevano esattamente quando combinate. Inoltre, ha notato che gli stessi animali e piante si trovano su entrambi i lati dell'Oceano Atlantico, che non potevano attraversare. Tuttavia, allora la comunità scientifica non ha accettato la sua teoria.
Per quanto riguarda l'idea di cambiare le dimensioni del pianeta in una direzione o nell'altra, i calcoli basati sulle moderne tecnologie sembrano averla finalmente sepolta. Utilizzando tecnologie geodetiche ad alta precisione e dati paleomagnetici, gli esperti hanno dimostrato che il raggio del pianeta non è cambiato negli ultimi 400-600 milioni di anni e rimane invariato al momento. E misurare i movimenti delle placche tettoniche utilizzando vari metodi geologici, geodetici e geofisici dimostra solo la validità della teoria della tettonica delle placche.
Ma chissà se questi dati verranno rivisti tra 10-20 anni? La scienza è bella proprio perché è in costante sviluppo e ogni nuovo giorno porta nuovi fatti in attesa di una corretta interpretazione. E il nostro pianeta natale, con tutte le sue esplorazioni, custodisce ancora molti segreti …
Magazine: Segreti del 20 ° secolo №28. Autore: Svetlana Yolkina
