Gli scienziati dell'Università di Cardiff hanno scoperto che se il volume delle emissioni di anidride carbonica rimane lo stesso, allora entro il 2100 l'acidificazione (acidificazione) degli oceani raggiungerà livelli senza precedenti nella storia umana. I ricercatori stimano che il pH dell'acqua di mare scenderà al di sotto di 7,8, cosa che non è stata osservata negli ultimi 14 milioni di anni. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
Con l'acidificazione degli oceani, il pH diminuisce, a causa della dissoluzione dell'anidride carbonica dall'atmosfera nell'acqua di mare. Secondo l'Organizzazione meteorologica mondiale, il tasso di acidificazione è attualmente il più alto degli ultimi 300 milioni di anni. Ciò minaccia l'esistenza di barriere coralline e animali portatori di conchiglie e potrebbe portare all'estinzione dei moderni ecosistemi marini.
Gli scienziati hanno analizzato i cambiamenti nell'acidità degli oceani che hanno avuto luogo in 22 milioni di anni. Per fare questo, hanno studiato i fossili di animali marini in conchiglia che vivevano nelle acque marine superficiali. La composizione chimica dei gusci ha contribuito a determinare il pH in vari momenti. Questi dati sono stati combinati con le misurazioni dei livelli di anidride carbonica atmosferica per prevedere i futuri livelli di acidificazione.
Si è scoperto che entro il 2100, se il tasso di emissioni di gas serra continua, la concentrazione di anidride carbonica raggiungerà 930 parti per milione, rispetto alle attuali 400 parti per milione. Ciò corrisponde a una diminuzione del valore del pH da 8,1 a 7,8. Secondo i ricercatori, questo è stato osservato l'ultima volta solo nell'era del Miocene, quando la temperatura media dell'atmosfera terrestre era di tre gradi Celsius superiore a quella attuale. Tuttavia, l'acidificazione ora non si verifica come risultato del ciclo naturale, ma come risultato dell'attività umana, che è stato dimostrato dalla ricerca sul clima.
Secondo climatologi e geologi, la situazione con il rapido cambiamento climatico, osservata ora, è fondamentalmente diversa dai cicli naturali nella storia della Terra. Un forte aumento catastrofico dei livelli di anidride carbonica derivante dall'aumento dell'attività vulcanica porta alla scomparsa degli ecosistemi e alle estinzioni di massa. Quindi, gli esperti associano l'estinzione del primo Cambriano 510 milioni di anni fa con le eruzioni vulcaniche in Australia. I lenti cambiamenti climatici contribuiscono all'emergere di nuovi adattamenti e non sono così distruttivi per gli organismi viventi.
