Gli attacchi di paralisi del sonno sono stati collegati ad alti livelli di stress e alcuni disturbi mentali.
Scienziati del Regno Unito e degli Stati Uniti hanno analizzato 42 studi sulla paralisi del sonno e hanno identificato le cause associate alla condizione. Secondo gli scienziati, molto spesso un attacco di paralisi del sonno è preceduto da un alto livello di stress e frequenti risvegli. Si manifesta anche più spesso in coloro che sono inclini a credere nel soprannaturale.
La paralisi del sonno è una condizione in cui una persona non è in grado di muoversi mentre dorme prima di andare a letto o, al contrario, subito dopo il risveglio. Allucinazioni paurose possono accompagnare la debolezza muscolare. Le persone con paralisi del sonno spesso riferiscono allucinazioni uditive, soffocamento o "presenza percepita" - la sensazione che qualcuno stia guardando da bordo campo. Si ritiene che fosse la paralisi del sonno che potrebbe diventare la fonte di storie folcloristiche sugli spiriti notturni o sulle succubi pericolose per il sonno. Gli attacchi di solito durano non più di pochi minuti. Secondo varie fonti, almeno una volta nella vita, fino al 50% della popolazione mondiale ha subito un attacco di paralisi del sonno. Dal 5 al 7% delle persone lo affronta regolarmente.
Il materiale per la meta-analisi era di 42 articoli pubblicati tra il 1984 e il 2016. Il più grande di loro copriva oltre 90.000 persone. Gli autori dello studio hanno esaminato la relazione tra la paralisi del sonno e vari aspetti dello stile di vita, tra cui la durata del sonno, la posizione preferita per dormire, la presenza di malattie e disturbi, ereditarietà e livelli di stress. Sono stati presi in considerazione anche i dati personali dei partecipanti alla ricerca: sesso, età, nazionalità, reddito e caratteristiche alimentari.
Gli autori dell'articolo hanno concluso che gli attacchi di paralisi del sonno sono più spesso visitati da persone con disturbi del sonno. Risvegli frequenti e difficoltà ad addormentarsi possono essere causati da una serie di motivi, ma i più comuni sono alcuni farmaci, alti livelli di stress e disturbi mentali. Inoltre, coloro che di solito dormivano meno di sei ore o più di nove ore e coloro a cui piacevano i sonnellini erano maggiormente a rischio di convulsioni. Tra coloro che hanno sofferto di disturbi mentali, la paralisi del sonno è stata riscontrata più spesso da pazienti con disturbo da stress post-traumatico e fobia sociale.
Due degli studi studiati hanno indicato che la paralisi del sonno è più comune nelle persone che tendono a credere nel soprannaturale, inclusi gli esseri fantastici che dormono. Tuttavia, il legame tra convulsioni e credenza nel soprannaturale era più debole degli effetti dello stress e dei disturbi del sonno.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Sleep Medicine Reviews.
Natalia Pelezneva
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