I biologi sapevano che alcuni animali migratori, dagli uccelli alle tartarughe marine, erano in grado di percepire i campi magnetici della Terra. Ora, una nuova ricerca ha dimostrato che le persone possono anche sentire i cambiamenti in queste aree.
Un team di geologi e neuroscienziati del California Institute of Technology e dell'Università di Tokyo ha deciso di determinare se una persona ha una sensazione nota come magnetoricezione.
La magnetoricezione è un senso che consente al corpo di percepire un campo magnetico, che gli consente di determinare la direzione del movimento, l'altitudine o la posizione sul terreno.
"La magnetoricezione, la percezione del campo geomagnetico, è un'abilità sensoriale presente in tutti i principali gruppi di vertebrati e alcuni invertebrati, ma la sua presenza negli esseri umani non è stata testata", scrivono i ricercatori.
Guidato dallo scienziato geologico Dr. Joseph Kirshvink e dal neuroscienziato Dr. Shin Shimoho, il team ha utilizzato l'elettroencefalografia, o EEG, per registrare le esplosioni di onde cerebrali dei partecipanti mentre manipolavano i campi magnetici.
Negli esperimenti, in alcuni partecipanti allo studio è stata registrata una diminuzione dell'attività dell'intervallo alfa. Questo declino è una risposta comune all'input tattile, dicono gli scienziati.
"Abbiamo identificato una risposta forte e specifica del cervello umano a rotazioni significative dei campi magnetici della Terra".
Lo studio è stato appositamente sintonizzato per l'emisfero settentrionale in cui è stato condotto lo studio. I ricercatori sperano di continuare a studiare come le diverse popolazioni umane rispondono ai cambiamenti nei campi magnetici della Terra per ottenere maggiori informazioni su questa capacità aggiuntiva del corpo umano.
Video promozionale:
"Data la presenza nota di sistemi di navigazione geomagnetica altamente avanzati nelle specie in tutto il regno animale, potrebbe non sorprendere che possiamo preservare almeno alcuni componenti neurali funzionali, soprattutto dato lo stile di vita nomade di cacciatori / raccoglitori dei nostri antenati non troppo lontani", ha scritto il team. nella sua ricerca. "Resta da vedere tutta la portata di questa eredità".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista eNeuro. Il finanziamento della ricerca è stato fornito dallo Human Frontiers Science Program, dalla Defense Advanced Research Projects Agency e dalla Japan Society for the Advancement of Science.
