Un team internazionale di ricercatori ha scoperto il 50% mancante della materia visibile nell'universo. Si è scoperto che la materia è densamente imballata tra galassie e ammassi galattici. Il preprint della ricerca è pubblicato nel repository arXiv.org.
Secondo il modello cosmologico Lambda-Cold Dark Matter (ΛCDM), l'universo è pieno per oltre il 95% di materia oscura ed energia oscura. La materia ordinaria (barionica), composta da protoni e neutroni, è solo del 4,6%. Tuttavia, le osservazioni mostrano che le stelle, il mezzo interstellare e il gas caldo degli ammassi galattici (ammassi) contengono solo il 50% della quantità teorica di materia barionica.
La materia nell'universo forma una rete tridimensionale, i cui nodi si formano sotto l'influenza delle forze di gravità. Questi nodi, costituiti da galassie o grandi ammassi galattici e materia oscura, sono collegati da strutture filiformi. I risultati della modellazione idrodinamica hanno mostrato che è tra galassie e ammassi che dovrebbe essere localizzata la parte mancante della materia ordinaria. Si chiama ambiente intergalattico caldo-caldo (WHIM). Tuttavia, è difficile da rilevare a causa della sua densità molto bassa.
I ricercatori hanno analizzato i dati dell'osservatorio orbitante di Planck, progettato per studiare lo sfondo cosmico a microonde (radiazione reliquia o CMB) lasciato dopo che l'universo è diventato trasparente alla radiazione termica. Gli scienziati stavano cercando cambiamenti nello sfondo causati dal passaggio di fotoni CMB attraverso un mezzo intergalattico caldo-caldo, che potrebbe essere situato tra le galassie rosso brillante (Galassie rosse luminose). Questo fenomeno è chiamato effetto Sunyaev - Zeldovich.
Sono state studiate in totale 260mila galassie. Si è scoperto che nelle strutture filiformi tra di loro, la materia barionica è molte volte più densa della media nell'Universo.
