Quando, durante il primo viaggio di Colombo, l'equipaggio della sua nave era stanco di navigare verso l'ignoto ed era pronta a rimuovere il capitano, Colombo annunciò che la terra era molto vicina e che il marinaio che l'avrebbe visto per primo avrebbe avuto una pensione dignitosa al ritorno a casa. Di notte è stato svegliato dal guardiano, che ha visto una specie di bagliore nel mare. Colombo ordinò di mantenere la rotta diritta per lui, finché il bagliore non prese la forma di una lingua alta di una candela o di una torcia accesa. Decidendo di aver visto un fuoco acceso sulla riva, Colombo informò la squadra che si stava avvicinando alla spiaggia tanto attesa.
Il dibattito su ciò che esattamente Colombo ha visto non si è fermato fino ad ora, ma gli esperti di elettricità atmosferica sostengono che si trattava di un fenomeno vicino piuttosto raro e molto inquietante di una colonna di luce in movimento. In ogni caso, è stata registrata per la prima volta nella cronaca marittima spagnola del XVI secolo.
Appena mezzo secolo dopo il già citato viaggio di Colombo, la nave spagnola "San Sebastian", carica di bottino proveniente dalle coste del continente appena scoperto, si trovava a sole 200 miglia dalle sue coste native. In una tale situazione, i marinai guardano più avanti che indietro e l'equipaggio ha quasi mancato l'apparizione dietro la poppa del "fantasma infuocato" - una colonna di luci correnti. Nonostante le manovre disperate, il "palo" stava rapidamente raggiungendo la nave. Quindi il capitano ordinò di abbassare tutte le vele (a quanto pare, in modo che non venissero bruciate dal fuoco acceso) e l'equipaggio di pregare sinceramente. La preghiera sembra aver funzionato: il "diavolo" ardente si precipitò a fianco della nave e presto scomparve all'orizzonte.
Tuttavia, il palo della luce non è contrario a spaventare i marinai moderni. Nel 1977 la pubblicazione del famoso scrittore e marinaio Gabrilovich apparve sulla rivista polacca "Pshekrui". In esso, ha raccontato lo strano incidente con la nave polacca "Kopalnja Walbrzych", avvenuto nel 1970. Inoltre, quasi nella stessa area, tra il porto spagnolo di Valencia e l'isola di Maiorca. La nave stava svolgendo tranquillamente i suoi affari, quando improvvisamente un oggetto avido sotto forma di una colonna di luce verticale la inseguì. Quando una collisione sembrava quasi inevitabile, questo oggetto ha risposto a cinque segnali luminosi e sonori disperati da una nave polacca con gli stessi cinque lampi, accompagnati da "suoni incredibilmente strani - come se cinque enormi gocce di olio si rompessero su una lastra di cemento", dopo di che ha cambiato rotta e si è sciolto nell'oscurità …
Va notato che con una frequenza molto più alta si osservano "colonne di fuoco" a terra e anche nel sottosuolo. In una lettera pubblicata un tempo su "Technics - Youth", il minatore A. Varavin della città di Rudny, nella regione di Kustanai, ricorda l'incidente che osservò nel 1942 in una miniera di rame nella città di Dzhezkazgan.
“Scendendo nella miniera e allontanandomi un po 'dal pozzo, mi sono guardato intorno e improvvisamente ho visto che una trave viola brillante, spessa circa 15 millimetri e lunga circa un metro, scendeva lentamente dal soffitto al pavimento. Dietro di lui, a una distanza di 10 centimetri, si muoveva un secondo raggio simile. Sono passati quasi accanto a me e sono andati in profondità nello spessore della terra. Tornai al pozzo della miniera e chiesi all'uomo dello stelo se avesse visto i raggi. Ha confermato di aver visto. Onestamente, avevo paura per qualche motivo."
Nel 1979, un fenomeno simile è stato osservato su Uracha nella grotta Kholodnaya, candidato di scienze geologiche e mineralogiche Danilov con due satelliti.
“All'improvviso, proprio davanti ai nostri occhi, nel soffitto e di fronte nel pavimento della grotta, apparve qualcosa che assomigliava a una stalattite e una stalagmite che crescevano l'una verso l'altra, ma formate come da raggi di luce congelati. Sebbene la parola "congelato" non sia del tutto appropriata qui; I "raggi" si sono precipitati rapidamente l'uno verso l'altro fino a quando si sono incontrati (con un forte aumento di luminosità per uno o due secondi) e hanno formato un unico raggio luminoso come un tubo al neon blu, con un contorno molto chiaro del bordo esterno.
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Dopo essere rimasto fermo per un po '(circa dieci secondi), il raggio iniziò a spostarsi lentamente, allontanandosi da noi verso l'angolo più lontano della caverna. Allo stesso tempo, la sua luminosità praticamente non è cambiata. Quando, secondo le nostre stime, la trave avrebbe dovuto già raggiungere la parete della grotta di fronte a noi, improvvisamente si è spenta, come se qualcuno l'avesse spenta. Allo stesso tempo, c'è stato un clic secco …"
I cinesi sostengono che è meglio vedere una volta che ascoltare o leggere cento volte. La fotografia unica della colonna luminosa è stata scattata dal testimone oculare A. Larionov, un fotografo di professione. A differenza di molti dei suoi colleghi, non solo non ha dimenticato di caricare la fotocamera, ma è anche riuscito a rimuovere il copriobiettivo.
“Il 28 luglio 1981, la sera, abbiamo piantato la nostra tenda sulle rive del fiume Medveditsa nella regione di Kalinin. Il tempo era afoso, calmo, prefigurando un temporale. In lontananza, oltre l'orizzonte, si riversavano le nuvole, di tanto in tanto lampeggiavano, ma il cielo sopra di noi era limpido. Si stava facendo buio. All'improvviso, nella parte occidentale del cielo, ad un'altezza angolare di circa 45 °, abbiamo visto un bagliore bianco tremolante. Occupava parte del cielo di circa 30 ° di larghezza. Questo è durato 3-5 minuti, poi il bagliore è scomparso. Per ogni evenienza mi sono nascosto nella tenda e dopo pochi minuti ho scoperto che tutto era illuminato intorno. Sporgendomi, ho visto nello stesso punto un raggio abbagliante che emergeva dal cielo. Visivamente, è stato percepito come una sostanza solida o una lampada fluorescente, posizionata verticalmente. La colonna di luce raggiungeva la nebbia che saliva sopra l'acqua e si disperdeva in questi vapori. Nella foto che ho scattato, è chiaramente visibile un bagliore luminoso sull'acqua.
Il raggio è stato osservato per circa un minuto e mezzo, dopodiché ha preso posizione orizzontale ed è sparito con grande velocità in direzione nord, i fenomeni luminosi erano appena iniziati, abbiamo sentito uno strano cigolio al limite dell'udibilità (circa 14-15 kilohertz). Durò durante l'intera osservazione e si fermò pochi secondi dopo la scomparsa della colonna luminosa. Dopo la fine dell'apparizione, tutti gli oggetti che abbiamo toccato erano altamente elettrizzati. Pochi secondi dopo, dove c'era un bagliore dalla colonna di luce sull'acqua, apparve un debole bagliore.
Uno dei principali specialisti nel campo dell'elettricità atmosferica, il professor I. M. Imyanitov, riteneva che una colonna di luce fosse uno stadio molto raro di uno stato intermedio tra fulmine lineare e globulare, una sorta di scarica a bagliore di lunga durata. Un'ulteriore condizione per la sua esistenza dovrebbe essere una forte ionizzazione dell'aria, ad esempio, tra una nuvola carica e una superficie dell'acqua. Una nuvola si muove a una velocità molto più alta di una nave a vela o anche di una nave moderna, e un palo di luce che si muove con essa la raggiungerà e la sorpasserà sempre.
Sotto terra, forti campi elettrici e persino veri e propri temporali sotterranei (secondo l'ipotesi del professore di Tomsk A. A. Vorobyov) possono anche portare alla ionizzazione locale e alla comparsa di una scarica luminescente.
