Tra gli antichi monumenti della Gran Bretagna, niente batte Stonehenge in termini di fama. È seconda solo alla Torre di Londra come grande attrazione turistica. Essendo un monumento antico, Stonehenge non fu mai scoperto nel senso in cui, ad esempio, furono trovate le rovine di Babilonia. Le sue rocce, i sarsens grigio scuro che compongono la struttura ora distrutta, sono stati parte integrante del paesaggio del Wessex per migliaia di anni. La loro storia risale al passato, che non è stato conservato nella memoria umana.
Visibili da lontano, le pietre conservate sembrano aver perso il loro significato e sono quasi perse contro l'ampio cielo cupo della pianura di Salisbury. Anche le guide ufficiali avvertono che Stonehenge è uno di quei monumenti storici che hanno una cattiva reputazione e la prima impressione di un visitatore è sempre deludente.
La pianura stessa, che qualcuno una volta chiamava il cimitero delle antichità in Gran Bretagna, è eccezionalmente piatta e si estende come un enorme oceano verde leggermente ondulato, saturo dello spirito misterioso del passato. John Evelyn, guidando lungo questa pianura nel 1654, la descrisse nel suo diario come segue: "La vastità, la scala, il verde e le innumerevoli mandrie compongono questo uno dei quadri più deliziosi della natura". Un altro viaggiatore, Samuel Pipe, ha ammesso che "queste grandi colline ci spaventano anche". In effetti, questa pianura evoca sentimenti diversi per persone diverse. Per i viaggiatori con un'immaginazione poetica, la sua atmosfera misteriosa si ispira ai dipinti nello stile di Thomas Hardy. La pianura servì anche da sfondo per la poesia di lode della natura di Wordsworth, che, da giovane, ammirava la sua vastità e scrisse nel suo Preludio:
Cerchi e cumuli, file di pietre
Sparsi per la tetra pianura …
Per un musicista, la pianura riecheggia le sinfonie veramente inglesi di Vaughan William, e per i militari in pensione assomiglia a piste di atterraggio e campi abbandonati - scene nostalgiche della loro giovinezza.
E, solo trovandosi quasi all'ombra del monumento stesso, una persona può apprezzare tutta la maestosità unica di questa struttura creata dai suoi lontani antenati. E solo allora può fermarsi e pensare a ciò che ha fatto concepire gli antichi, e poi costruire questa più grande struttura architettonica dell'Europa preistorica.
Ora, per l'occhio casuale, Stonehenge è uno spettacolo triste di enormi pietre che il tempo non ha risparmiato. Era così all'inizio del XVIII secolo, quando lo storico William Stuckley lo chiamava giustamente "caos grossolano". Nonostante ciò, anche sulla base di queste caotiche rovine, è stato possibile ricostruire la loro architettura principale e vedere il monumento così come lo vedevano gli antichi costruttori nelle varie fasi di costruzione.
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Figura: 6. Distretto di Stonehenge.
È il cerchio esterno di pietre grigie che salta subito all'occhio. Una volta questo cerchio consisteva di trenta sarsens rettangolari verticali. Su ogni coppia di pietre poggiava un simile architrave orizzontale a blocchi, di cui rimangono solo cinque pietre nella loro posizione originale. Queste pietre dell'architrave costituivano probabilmente un architrave chiuso, ciascuna rappresentante nella sua forma parte di un cerchio curvo, e tutte tenute in posizione per mezzo di una doppia scanalatura e collegamento a tenone. Questi collegamenti elaborati mostrano che i costruttori di megaliti erano esperti nelle tecniche di falegnameria tradizionali, che il maestro progettista di Stonehenge ha abilmente utilizzato per risolvere problemi di muratura meno noti.
Il diametro del cerchio esterno del sarsens, misurato dalla superficie interna "levigata" del sarsens (la loro superficie esterna sembra essere rimasta non trattata) è di 29,25 m (97,5 piedi). Ogni sarsen verticale pesa in media 26 tonnellate e ha un'altezza media di 4 m (13 piedi). La roccia più alta è di 5,4 m (18 piedi), di cui circa 1,2 - 1,5 m (4-5 piedi) sono nascosti sottoterra. I sarsens che formano questo cerchio sono spesso chiamati "arieti grigi" - il nome locale del Wiltshire per i blocchi di arenaria terziaria che sono sparsi in tutto il Down e assomigliano a un gregge di pecore al pascolo. Questi pezzi di arenaria possono ancora essere visti giacere sulla superficie della terra a nord di Stonehenge, ei loro resti sepolti si estendono molto a est e fanno parte dei depositi del bacino di Londra nell'area di Reading.
All'interno del cerchio sarsen esterno c'è un cerchio di pietre blu di 22,8 m (76 piedi). Si ritiene che il numero di pietre che compongono questo cerchio varia da 59 a 61. Di queste, solo nove pietre sono rimaste in posizione verticale e molte sono mancanti. Le pietre blu non sono tipiche del paesaggio del Wessex.
Più vicino al centro del monumento c'erano cinque massicci triliti sarsen che si estendevano da 6 a 7,5 m (da 20 a 25 piedi) dal suolo, costruiti a forma di ferro di cavallo, la cui parte aperta era orientata a nord-est. Ogni trilite, come dimostra il loro nome, consisteva di tre pietre, due delle quali erano in verticale, e la terza poggiava sulle loro sommità orizzontalmente a forma di ponte ed era fissata usando una connessione maschio-femmina, come il cerchio esterno del sarsen. La distanza tra le pietre verticali di ciascun trilite era approssimativamente da 30 a 33 cm (da 12 a 13 pollici), ma la distanza del trilite centrale (da 55 a 56) avrebbe potuto essere leggermente maggiore. Il trilite centrale crollò nel 1574, il quarto trilite (57-58, ora ricostruito) cadde il 3 gennaio 1797, probabilmente a causa del rapido disgelo del terreno ghiacciato. Il quinto trilite (59-60) fu parzialmente distrutto prima del 1574.
Figura: 7. Piano di Stonehenge.
Figura: 8. Pianta dettagliata del circolo sarsen e delle pietre interne di Stonehenge del 1975. Centro del Circolo Sarsen (Sc.); centro del cerchio di Aubrey (Ac.).
All'interno del territorio, delineato da un enorme ferro di cavallo trilite, e non lontano da esso, si trovano i resti di un ferro di cavallo interno, più piccolo, fatto di pietre blu estranee alla zona. In precedenza si credeva che questo ferro di cavallo fosse costituito da diciannove pietre verticali più piccole alte da 1,8 a 2,4 m (da 6 a 8 piedi). Ora solo dodici di loro possono essere visti qui.
Queste pietre blu aliene hanno rappresentato a lungo uno dei misteri più intricati di Stonehenge. Ci sono molte teorie su come sono arrivati qui e da dove vengono. Tuttavia, nel 1923, mostrando il brillante talento di un ricercatore, H. H. Thomas ha finalmente individuato il loro luogo di origine nei Monti Preselli nel Galles meridionale (Fig. 17).
All'interno di questo ferro di cavallo, più vicino al suo centro geometrico, si trova la Pietra dell'altare, così chiamata da Inigo Jones. Questa roccia di 6 tonnellate è anche estranea a Stonehenge e, sebbene sia anche una roccia autoctona del Pembrokeshire, è ancora diversa dalle pietre vulcaniche blu di Preselli, formate da calcare di mica, forse nei sedimenti vicino a Milford Harbour. Il disordine intorno alla Pietra dell'altare è una muta prova di una storia abbastanza lunga di caccia al tesoro. Indubbiamente, questa era una ricerca del leggendario oro del leader britannico scomparso da tempo, che, secondo la leggenda, fu sepolto quasi nel centro di Stonehenge.
All'interno dei confini del monumento, delimitato dal grande bastione circostante e dal fossato esterno (bastione), ci sono quattro importanti pietre di base, che si ritiene siano in gran parte legate alle teorie astronomiche associate a Stonehenge. Solo una di queste quattro pietre di base (93) ha lasciato un detrito che indica con precisione la sua posizione. La posizione esatta della pietra 94 è sconosciuta, la pietra 91 è caduta e della pietra 92 è rimasta solo una depressione nel terreno. Due pietre di base (92 e 94) si trovano sui tumuli (in altra letteratura sono spesso chiamate tumuli o tumuli) e due pietre (91 e 93) sono a livello del suolo.
Un'altra caratteristica importante di questo monumento sono i tre cerchi di fosse: le cinquantasei fosse di Aubrey si trovano all'interno del bastione di terra esterno. Alcuni di essi possono essere visti a livello del suolo e le fosse Y e Z divergono come i raggi di una ruota dal cerchio più grande di sarsen, ma sono difficili da riconoscere a livello del suolo.
A nord-est, il bastione di terra è bloccato e costituisce il cosiddetto ingresso alla diga. Al di là di esso, sovrapposto al primo e all'ultimo pozzo del circolo di Aubrey, si trova un grande sarsen di 6,3 m (21 piedi). Sebbene fosse noto come Scaffold tra i primi storici, attualmente non ci sono prove per giustificare un nome così misterioso.
Al di fuori del cerchio più ampio di sarsen e del fossato dell'argine si trova la più importante e notevole singola Heel Stone, o Monk's Heel, che è un monolite inclinato non lavorato che ora si alza di 4,8 m (16 piedi) ed è di 76,8 metri (256 piedi)) dal cosiddetto centro geometrico di Stonehenge. Il centro geometrico è vicino alla sommità della Heel Stone visto dal centro del monumento quando il sole sorge al solstizio d'estate, intorno al 21 giugno. Il nome alternativo Monk's Heel è associato all'antica leggenda di Stonehenge, a cui partecipano il diavolo e il sacerdote. La storia racconta che a seguito di una lite tra di loro, il diavolo lanciò un'enorme pietra al monaco. La pietra colpì il monaco proprio sul tallone proprio mentre sorgeva il sole, e così il diavolo dovette correre. Oggi i visitatori non riescono più a trovare questa impronta sulla Heel Stone, e questo senza dubbio rovina una leggenda così colorata. Tuttavia, R. J. S. Atkinson credeva che questo segno fosse sulla pietra 14. In precedenza, la pietra Heel era chiamata la pietra Hele, che si suppone deriva dal verbo anglosassone helan - "nascondersi". Apparentemente, questo nome è stato dato alla pietra perché oscurava il Sole quando sorgeva nel solstizio d'estate.
Figura: 9. Schizzo della parte centrale di Stonehenge, vista da ovest (1958), prima del restauro delle pietre trilite (57 - 58).
Un'altra caratteristica notevole di Stonehenge è il viale, la diga. Il viale, o terrapieno di terra, si estende per più di 120 metri (400 piedi) a sud-est e fu scoperto per la prima volta nel 1723 da William Stuckley, che lo chiamò in onore del vicino viale di pietra ad Avebury. Tuttavia, a differenza di Avebury Avenue, non ci sono pietre lungo Stonehenge Avenue, quindi è stato suggerito che il nome "Processional Road" sarebbe stato più appropriato.
L'ingresso alla diga conduce dal bastione in terra battuta all'inizio del viale. Qui sono sopravvissuti i resti di numerose fosse per pilastri e la loro presenza in questa parte del monumento è in gran parte associata alle teorie astronomiche di Stonehenge. Sparse intorno al monumento ci sono molte altre pietre e fosse dei pilastri, i cui orientamenti sono importanti anche per le teorie astronomiche.
Quasi tutte le caratteristiche di cui sopra appartengono all'ultima fase dello sviluppo di Stonehenge. L'aspetto del monumento nelle varie fasi della sua costruzione è descritto di seguito in connessione con interpretazioni e teorie moderne.
A parte vaghi e dubbi riferimenti classici, Stonehenge di solito non si lasciava andare ai commenti fino a quando, nel 12 ° secolo, Enrico di Huntingdon ne fece riferimento nella sua Storia del popolo inglese come una delle quattro meraviglie dell'Inghilterra (il resto era chiaramente naturale). Gottfried di Monmouth ha anche scritto del monumento nel 12 ° secolo nella sua Storia dei re d'Inghilterra. Si ritiene che Gottfried fosse un monaco gallese. La sua storia apocrifa è stata scritta nello stile di un romanzo storico - in parte fatto, ma soprattutto finzione. Era il libro di Gottfried che divenne la fonte di tutte le leggende su Re Artù, e con Stonehenge collegò la colorata storia di Hengist e Horsus, che guidarono la conquista sassone dell'Inghilterra nel V secolo. Questa storia menziona anche il leggendario Merlino,al quale, dopo l'esecuzione di 460 rappresentanti della nobiltà britannica e vendetta per loro, Aurelius Ambrosius fu incaricato di guidare la costruzione di un monumento in loro onore.
Merlino raccontò ad Ambrose della Danza dei Giganti in Irlanda, dove giacevano pietre che avevano la proprietà unica di curare molte malattie. Si presumeva che in passato i giganti li portassero dall'Africa e li mettessero in Irlanda. Secondo Merlino, nessun'altra pietra era più adatta a questo scopo e Ambrosius inviò suo fratello Uther Pendragon in Irlanda con un esercito per catturarli. Questo compito è stato completato con successo e le pietre sono state trasportate sulla costa, poi su navi in Inghilterra, e di conseguenza sono state erette a Stonehenge.
Nel 1624, un certo Edmund Bolton suggerì che Stonehenge fosse la tomba di Boadicea, una colorata regina pagana britannica che guidò una sanguinosa rivolta contro i romani nel I secolo. Quattro anni prima, il re Giacomo I, che era molto interessato al monumento stesso, aveva ordinato a Inigo Jones, l'ispettore generale degli edifici reali e distributore dello stile architettonico in palladio in Inghilterra, di preparare un rapporto dettagliato per lui.
A metà del XVII secolo furono pubblicati quattro libri degni di nota, che offrivano varie teorie su Stonehenge. Il primo di questi, Stonehenge Rebuilt, è stato scritto da Inigo Jones (1655). In esso negava i meriti di Re Artù, così come tutte le altre teorie preistoriche, solo per il motivo che gli antichi britannici prima e dopo i romani erano "di natura troppo selvaggia" per creare un simile monumento … e quindi i romani dovevano farlo. Successivamente, nel 1663, fu pubblicata la "Danza dei giganti" di Walter Charlton, in cui chiamava Stonehenge un monumento danese del IX secolo, citando i megaliti danesi come esempio parallelo. Charlton ha anche suggerito che lo scopo della vicina Avebury potrebbe essere determinato scavando intorno alle sue pietre. Gli altri due libri erano Vindication of Stone-Heng Restored di Webb (a sostegno dei romani) e il delizioso titolo A Fools Bolt di Gibbon Shott at Stonage.
Anche due noti cronisti del XVII secolo, Evelyn e Pipe, hanno pubblicato i loro appunti dopo aver visitato Stonehenge. John Evelyn definì il monumento "colossale … sembra un castello da lontano" e pose … l'eterna domanda: "Resta solo da stupire come queste pietre siano state portate qui, perché non c'è fiume navigabile nelle vicinanze, e pietre simili, a quanto pare, si possono trovare a soli 20 miglia di distanza., a Marlborough Downs, dove alcuni di loro sono proprio sulla superficie della terra ". Il racconto di Samuel Pipe era più succinto, ma ha anche trovato il monumento "sorprendente come tutte le storie che ho sentito al riguardo" e ha concluso: "Dio solo sa quale fosse il suo scopo".
In tempi storici, il duca di Buckingham fu il primo a interessarsi così tanto al monumento che iniziò a studiarlo. John Aubrey (1626-1697) racconta nel suo libro Antichità e folclore: "… nel 1620, quando re Giacomo era a Wilton, il duca ordinò che iniziassero gli scavi nel centro di Stonehenge, e questo tunnel portò alla caduta di un'enorme pietra". Questa è la prima menzione nella letteratura dell'oggetto ora noto come l'enorme trilite centrale (pietre 55 - 56).
Aubrey riferisce anche che durante gli scavi “hanno trovato un gran numero di ossa di cervo e di toro, carbone, punte di freccia e alcuni pezzi di armatura di ferro, consumati dalla ruggine. Le ossa erano così marce che era difficile dire se appartenessero a un cervo o a un uomo ". Aubrey ci informa che, secondo Philip, conte di Pembroke, l'altare di pietra trovato al centro di questo luogo è stato portato al palazzo di San Giacomo. Un altro cronista, John Camden, lo mette così nei suoi appunti: "il luogo dove furono scavate le ossa di un uomo".
Aubrey, uno dei più grandi storici di Stonehenge, nacque a Easton Percy, vicino a Stonehenge. Dice che nella sua giovinezza amava studiare le antichità e in particolare le "Salisbury e Stonehenge Plains". È stato Aubrey a scoprire per primo il cerchio esterno delle fosse, o buche, che ora porta il suo nome. Era un uomo influente, un membro della Royal London Society e un amico del re stesso. È molto ingiusto che alcuni biografi lo abbiano descritto come "un intrigante e scagnozzo dei grandi". Nel 1663 visitò nuovamente Stonehenge per conto di Carlo II, e da quel momento nello schema generale degli eventi iniziò ad essere presente il suo caratteristico elemento druidico folclore-fantasy. Tuttavia, l'opera Monumenta Britannia di Aubrey (il cui manoscritto è ora nella Bodleian Library, Oxford) non fu mai pubblicata a causa della mancanza di interesse pubblico per le scoperte storiche dell'epoca.
Nel suo manoscritto, Aubrey dice: “Ci sono diversi libri su Stonehenge scritti da persone esperte. Sono molto diversi gli uni dagli altri, alcuni suggeriscono una cosa, altri - un'altra … "Aubrey ha suggerito che Stonehenge e altri monumenti di forma rotonda che ha studiato" sono templi dei Druidi ". Applicando il metodo comparativo in archeologia, ha scritto: "Quando un viaggiatore cavalca un cavallo davanti alle rovine di un monastero, riconosce dalla natura degli edifici una cappella, celle, ecc., E capisce che era un monastero, ma non può giudicare solo dal loro aspetto., quale ordine: benedettino, domenicano, ecc. Da ciò segue la conclusione che tutti i monumenti che ho elencato erano templi. Da ciò concludo che i Druidi erano i sacerdoti o gli ordini più eminenti, e monumenti antichi come Avebury, Stonehenge, Kerring, Druidd, ecc.erano i templi dei sacerdoti del più eccelso ordine dei Druidi, quindi è del tutto possibile presumere che Avebury, Stonehenge, ecc. siano antichi quanto quei tempi …"
Aubrey ammette che la sua teoria è solo un'ipotesi, e fa una conclusione divertente: "… e sebbene non l'abbia portata alla luce bianca, l'ho comunque portata fuori dall'oscurità totale in una nebbia leggera, e in questo saggio sono andato più in là di chiunque altro prima. me". Egli giustifica la vaghezza dei suoi giudizi con la seguente osservazione: "Queste antichità sono così antiche che non sono menzionate in nessun libro, quindi, la loro età può essere determinata solo in confronto ad altre antichità che ho trovato sul posto, in questi stessi monumenti …"
L'atteggiamento di Aubrey verso questo problema può essere riassunto nella seguente espressione latina: “Historia quoquo modo scripta bona est” (“Non importa come sia scritta la storia, è buona”). Aubrey, ovviamente, non può essere biasimato per una mancanza di umorismo quando ci dice che la prima bozza di questo testo "era logora con il tempo e il costante ribaltamento, e ora mi sembra che dopo molti anni di oblio sono venuto al mondo come il fantasma di uno di questi druidi …"
Aubrey aveva molte fantasie druidiche, ad esempio, notò come i passeri comuni spesso nidificano nelle cavità naturali di alcuni sarsen consumati dal tempo. Di conseguenza, avanzò l'idea che le cavità per i nidi degli uccelli sacri dei Druidi potessero essere state realizzate appositamente nelle scanalature delle giunture degli architravi sarsen di Stonehenge.
Prima di Jones e Aubrey, non si parlava praticamente di druidi, ma da quel momento a oggi il monumento non è mai stato in grado di sbarazzarsi della loro costante presenza.
La religione celtica druidica non si diffuse in Gran Bretagna fino alla tarda età del ferro (p. –300). Quasi nessuna prova ci è pervenuta sugli antichi popoli celtici, sulla loro cultura e religione. Fino al 7 ° secolo, non sono stati trovati materiali letterari (ad eccezione delle interpretazioni) in lingua celtica, non sono state trovate opere coerenti più antiche dell'XI secolo. Gli scrittori romani e greci ci hanno lasciato storie contemporanee sulla storia, la religione e le usanze celtiche. Queste narrazioni sono piuttosto abbozzate e di solito si riducono a dichiarazioni generalizzate sui Celti e sui loro contatti con nazioni privilegiate come Romani e Greci.
Stuart Piggott, nel suo autorevole libro "Druids" (1968), ha posto la domanda, che da tempo tormenta tutti, perché praticamente nessuno ricordava nemmeno il sacerdozio all'interno della barbara religione celtica preromana, a cui nella letteratura greca e romana sono dedicati una trentina di passaggi, poco conosciuti e oscuri., a parte pochi studiosi, a quasi duemila anni dalla sua soppressione ufficiale da parte delle autorità romane. Piggott ha sottolineato: "… invece dei druidi com'erano, ci viene insegnato ai druidi come vogliono essere".
Il vecchio e colorato tema druidico fu ripreso da William Stuckley nel 1740 quando pubblicò Stonehenge, the Temple Returned to the British Druids. Aubrey espresse le sue idee in modo più cauto, usando osservazioni come questa: "… Devo ammettere che questo studio sta vagando nell'oscurità …" Stuckley, tuttavia, non possedeva la moderazione di Aubrey e quindi affermò fermamente che i Druidi eseguivano il loro culto a Stonehenge e luoghi simili. e il serpente era l'oggetto della loro adorazione.
Stuckley, a partire dall'avvincente figura biblica di Abramo, compone una leggenda che, nel corso delle visite fenicie in Gran Bretagna, è una classica esposizione della tradizionale teoria iperdiffusionista della migrazione. Ma nonostante il volo sfrenato della sua immaginazione, questa teoria ha avuto un forte impatto sui successivi ricercatori di Stonehenge e altri scienziati e, in generale, ha influenzato in modo significativo la percezione della preistoria britannica.
Uno storico molto attento sul campo, Stuckley ha svolto un'eccellente indagine su Stonehenge. Il suo lavoro ha richiamato l'attenzione su diverse caratteristiche che prima erano passate inosservate. Diversi aspetti innovativi del suo lavoro hanno stimolato altri scienziati in campi correlati, ma a volte ciò ha avuto conseguenze disastrose. Ad esempio, Stuckley affermò di aver scoperto la misura di misura utilizzata dai costruttori di Stonehenge nel loro lavoro, che chiamò "gomito druidico". Era pari a 20,8 pollici inglesi (che in realtà è molto vicino al cubito reale egiziano con una lunghezza di 20,67 pollici inglesi, o 525 mm). Non c'è dubbio che il lavoro di Stuckley abbia anche ispirato Piazzi Smith a definire il suo "pollice piramidale" e, molto probabilmente,costituì la base dell'idea di Flinders Petrie di un "piede etrusco" e del cosiddetto "cortile megalitico" di Tom. Stuckley ha anche ipotizzato che i costruttori druidici avrebbero potuto utilizzare una bussola magnetica per elaborare la geometria di Stonehenge e, dopo aver esaminato l'orientamento del monumento, ha concluso che la costruzione è avvenuta intorno al -460. Successivamente, un certo numero di entusiasti ha utilizzato le idee di Stuckley sull'orientamento magnetico per determinare le date di costruzione delle chiese britanniche e di altre strutture, il che ha portato molti risultati altamente dubbiosi. Ha anche notato il lavoro di scavo noto come cursus (il nome latino di un cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamata pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri. Stuckley ha anche ipotizzato che i costruttori druidici avrebbero potuto utilizzare una bussola magnetica per elaborare la geometria di Stonehenge e, dopo aver esaminato l'orientamento del monumento, ha concluso che la costruzione è avvenuta intorno al -460. Successivamente, un certo numero di entusiasti ha utilizzato le idee di Stuckley sull'orientamento magnetico per determinare le date di costruzione delle chiese britanniche e di altre strutture, il che ha portato molti risultati altamente dubbiosi. Ha anche notato il lavoro di scavo noto come cursus (il nome latino di un cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamata pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri. Stuckley ha anche ipotizzato che i costruttori druidici avrebbero potuto utilizzare una bussola magnetica per elaborare la geometria di Stonehenge e, dopo aver esaminato l'orientamento del monumento, ha concluso che la costruzione è avvenuta intorno al -460. Successivamente, un certo numero di entusiasti ha utilizzato le idee di Stuckley sull'orientamento magnetico per determinare le date di costruzione delle chiese britanniche e di altre strutture, il che ha portato molti risultati altamente dubbiosi. Ha anche notato il lavoro di scavo noto come cursus (il nome latino di un cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamata pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri.che la sua costruzione è avvenuta intorno ai -460. Successivamente, un certo numero di entusiasti ha utilizzato le idee di Stuckley sull'orientamento magnetico per determinare le date di costruzione delle chiese britanniche e di altre strutture, il che ha portato molti risultati altamente dubbiosi. Ha anche notato il lavoro di scavo noto come cursus (il nome latino di un cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamata pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri.che la sua costruzione è avvenuta intorno ai -460. Successivamente, un certo numero di entusiasti ha utilizzato le idee di Stuckley sull'orientamento magnetico per determinare le date di costruzione delle chiese britanniche e di altre strutture, il che ha portato molti risultati altamente dubbiosi. Ha anche notato il lavoro di scavo noto come cursus (il nome latino di un cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamata pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri.noto come cursus (il nome latino per il cerchio delle corse), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamato "ippodromo" dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di carri.noto come cursus (il nome latino per il cerchio da corsa), spesso trovato nella letteratura storica antica chiamato pista, dove i romani (o altre tribù precedenti) tenevano gare di bighe.
Tuttavia, il lavoro di Stuckley su Stonehenge è di particolare interesse, in quanto evidenzia il fatto che l'asse principale del monumento punta a nord-est e al solstizio d'estate. Questo è il primo riferimento "astronomico" in questo tipo di documentazione (senza contare alcune osservazioni apocrife). Anche un certo numero di ricercatori che hanno seguito le orme di Stuckley hanno adottato il tema dei druidi. Nel 1747, il coro Gaure di John Wood chiamò volgarmente Stonehenge, nella pianura di Salisbury, apparve Descritto, restaurato e spiegato. Il libro conteneva il primo piano dettagliato del monumento, ma era pieno delle stesse fantasie druidiche.
Un altro aderente ai Druidi fu il dottor John Smith, che nel 1771 pubblicò un opuscolo intitolato Choir Gaur the Grand Orrery of the Ancient Druids, in cui scrisse: "Dopo molte visite a questo luogo, sono convinto che questo sia un tempio astronomico, e per quanto ricordo, nessuno ha ancora studiato i principi del suo utilizzo. Ho iniziato la mia ricerca senza strumenti o aiuto, solo con le effemeridi di White. Ho pensato che la pietra chiamata Quinto Monaco fosse un indicatore che avrebbe aiutato a svelare come fosse usata questa struttura, e non mi sbagliavo …"
Smith racconta come ha tracciato un cerchio attorno al "terrapieno del fossato" e lo ha diviso in 360 parti uguali, quindi ha tracciato una "linea corretta" attraverso la quinta del Monaco e ha segnato il punto del solstizio d'estate. "… Seguendo questo piano, ho presto scoperto il modo di utilizzare tutte le pietre adiacenti, comprese quelle che formavano le fondamenta del tempio."
Il ragionamento astronomico di Smith è piuttosto interessante. Afferma che Stonehenge funzionava come un modello del sistema planetario, ma non era un meccanismo per mostrare il movimento dei pianeti, ma era un calendario di pietre. Smith ha dimostrato in modo convincente che trenta pietre in uno dei cerchi moltiplicate per il numero significativo 12 - poiché lo zodiaco greco contiene 12 segni - dà un totale di 360, il numero "rotondo" di giorni, noto per essere l'antico anno solare. Condivideva anche l'idea di Stuckley che l'asse del monumento fosse orientato verso il punto del solstizio d'estate.
Nonostante le conclusioni sbagliate e le brevi descrizioni, uno dei migliori studi su Stonehenge (e altri megaliti) del 19 ° secolo è "Raw Stone Monuments in All Countries, Their Age and Use" di James Fergusson (1872). Il più grande mistero per tutti gli esploratori di Stonehenge era la sua origine ed età, così come lo scopo di questo monumento. Fergusson soppesò attentamente tutte le prove e giunse a una conclusione (errata), riferendola al periodo post-romano. Con particolare enfasi sulle teorie relative al cursus e all'ippodromo, ha osservato: "La probabilità che questi punti di riferimento fossero usati una volta per le corse mi sembra la meno plausibile di tutte le ipotesi che siano mai state avanzate … Tutti gli ippodromi romani che conosciamo consentivano i cavalli di nuovo corri oltre il punto di partenza,e nessuno degli ippodromi è mai stato lungo un miglio, figuriamoci un miglio e tre quarti … Ma se questo non è un ippodromo, allora che cos'è?"
Lo stesso Fergusson credeva che fosse un campo di battaglia. In effetti, Stonehenge avrebbe potuto essere un monumento eretto dal vincitore per commemorare il massacro descritto nella leggenda di Gottfried di Monmouth.
Flinders Petrie, che in seguito divenne uno dei più famosi egittologi britannici, indagò su Stonehenge nel 1880 e preparò il primo piano veramente corretto, la cui accuratezza doveva essere di ± un pollice (ma non lo è). Nella sua opera "Stonehenge: Plans, Descriptions and Theories" Petrie stesso scrisse che l'origine del monumento era ancora preromana, ma, a suo avviso, almeno alcune delle pietre avrebbero potuto essere erette già in epoca romana da Aurelius Ambrosius o altri leader locali che in seguito indubbiamente furono sepolti a Stonehenge o nelle vicinanze. Petrie ha determinato la data del monumento attraverso alcuni ragionamenti errati sui cambiamenti nell'inclinazione dell'eclittica, ma questo errore è stato successivamente identificato e corretto da Lockyer.
Era abbastanza ragionevole presumere che a un certo punto del 19 ° secolo qualcuno avrebbe certamente cercato di proporre un'idea che collegasse Stonehenge ei suoi misteri con il cosiddetto continente di Atlantide. Il primo tentativo di questo tipo fu fatto da Blacket nel 1883. Da allora, non è passato un solo anno senza che qualcuno si dichiarasse suo aderente o collegasse Stonehenge con la misteriosa Lemuria o addirittura con i monaci buddisti. Diverse nella loro eccentricità, tutte queste idee seguirono ostinatamente in una direzione.
Dalla seconda guerra mondiale è apparsa molta letteratura pseudoscientifica, che ci ha presentato varie fantastiche teorie sull'aspetto e l'essenza di Stonehenge. Tuttavia, si consideri il seguente postulato: “Ogni nuova teoria proposta viene regolarmente criticata e ciò continuerà fino alla fine dei tempi. Ogni nuova generazione si considera più intelligente della precedente. Facendo più progressi nella loro ricerca, sono in grado di interpretare meglio quelle domande che sembravano difficili da spiegare ai loro padri e nonni. Accade così che siano stati scritti più libri sulla stregata Stonehenge che su tutte le altre strutture megalitiche del mondo messe insieme. Tale letteratura su Stonehenge, come il più famoso di tutti i megaliti, potrebbe riempire gli scaffali di una piccola biblioteca.
Sorprendentemente, il commento di cui sopra non è stato scritto da un moderno esploratore di Stonehenge, ma da A. William Long nel 1876.
Nel 1896 non sembravano esserci più teorie sulla natura e lo scopo di Stonehenge che non fossero state pubblicate. Hutchinson nel suo libro "Prehistoric Man and Animals" ha elencato i principali:
Tempio del sole
Tempio del Serpente.
Tomba di Buddha.
Planetario o modello astronomico dei pianeti.
Calendario in pietra per il conteggio dell'anno solare.
La gigantesca forca su cui furono giustiziati i capi sconfitti dei Britanni in onore del dio sassone Odino.
Memoriale creato da Aurelio in memoria dei rappresentanti della nobiltà britannica, uccisi a tradimento dall'Hengist sassone durante una festa.
Dal libro: “Stonehenge. Misteri dei megaliti”. Brown Peter
