Troparion, voce 4:
Decora con abiti di sangue, mettiti davanti al Re delle forze, Cristoforo è sempre memorabile: d'ora in poi con l'incorporeo ei martiri mangia con trisagio e terribile dolcezza: salva il tuo gregge con le tue preghiere.
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La vita del santo ci informa che prima del suo battesimo San Cristoforo aveva il nome di Reprev (Ρεπρεβος - respinto, condannato).
Durante il regno dell'imperatore Decio Traiano, un uomo di nome Reprev fu catturato dai romani durante una battaglia a Marmarica. Successivamente prestò servizio nella coorte di Roman Cohors - un'unità di Marmaris - nativi della regione di Marmarica o rappresentanti della tribù berbera.
Santo martire Cristoforo. Icona greca di San Cristoforo del XVIII secolo.
Di questo glorioso martire, la cui memoria è molto onorata sia a oriente che - ancor di più - a occidente, soprattutto in Spagna, si racconta qualcosa di strano e straordinario: era un uomo di statura enorme e di comportamento terrificante. Tra gli altri santi ortodossi, il martire Cristoforo si distingue per una caratteristica insolita attribuitagli dalla tradizione. Si credeva che, essendo un corpo umano, avesse la testa di un cane - una testa di cane e provenisse dalla terra dei cannibali. Alcuni sostengono che San Cristoforo per origine fosse un nativo della terra dei Cananei, mentre altri lo producono dai Caninei (canis - cane) o cinephal (κύνος - cane e κεφαλή - testa) - rappresentanti della tribù di "psoglavtsy" - persone con la testa di cane, una descrizione dei quali è sufficiente spesso trovato dai tempi antichi, o antropofagi (άνθρωπος - uomo e φαγείν - è). L'apparizione alla pecorina del santo nel prologo slavo viene rifiutata e S. Nicodemo nel Synaxarist gli dà solo un brutto aspetto.
Secondo un'altra leggenda piuttosto tarda, diffusa a Cipro, il santo fin dalla nascita aveva un bell'aspetto, che attirava le donne. Volendo evitare le tentazioni e le donne che lo infastidivano costantemente, pregò che il Signore gli desse un aspetto brutto, dopo di che divenne come un cane.
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Santo martire Cristoforo.
Quando fu fatto prigioniero in guerra da un komit (come venivano chiamate le guardie del corpo reali), non aveva il dono della parola umana. Pregò Dio e il Signore gli mandò un angelo che gli disse: "Coraggio, Reprev!" - quello era il suo primo nome, - e poi si toccò le labbra e lo informò attraverso questo della capacità di parlare. Quando in seguito arrivò in una città, iniziò a denunciare coloro che perseguitavano i cristiani. Per questo, un certo Bacco lo ha picchiato, ma in risposta a ciò ha detto a Bacco che accetta le percosse da lui con umiltà solo per amore del comandamento di Cristo, e se ha ceduto all'ira, allora né Bacco stesso, né nemmeno il potere dell'imperatore, che lui non si trasformerebbe in niente. Ben presto duecento soldati furono mandati a prenderlo per portarlo dall'imperatore (secondo i prologhi greci, questo era probabilmente l'imperatore Decio,regnò nell'Impero Romano dal 249 al 251), e quando si incamminarono, per la strada, una verga completamente asciutta, che era nelle mani del santo, sbocciò meravigliosamente, e poi quando durante il viaggio i soldati non ebbero abbastanza pane, la moltiplicò in abbondanza. Questo grande miracolo stupì i soldati e credettero in Cristo e insieme al santo furono battezzati dal vescovo di Antiochia, la santa martire Babilonia, e al santo fu dato il nome di Cristoforo (ριστόφορος) invece di Reprev. Quando il santo fu portato davanti all'imperatore, quest'ultimo, alla sua vista, provò orrore e inaspettatamente cadde all'indietro, e poi, tornato in sé, pensò di costringerlo a rinunciare a Cristo, ma non con evidenti misure di violenza, ma con l'astuzia prima di cambiare umore, e poi con l'affetto convincerlo a fare la sua volontà. A tal fine, ha ordinato di chiamare due donne - prostitute,volti belli e pronti a darsi per un'unione prodiga, che, con conversazioni seducenti, suscitava nei giovani un'irresistibile, folle voglia di fornicazione. Il nome di una di queste donne era Kallinikia e l'altra era Akilina. L'imperatore ordinò loro di venire dal santo e ispirarlo con vari pensieri seducenti, come era loro abitudine, così che, spinto dal loro amore criminale per loro, avrebbe accettato di rinunciare alla fede in Cristo e offrire sacrifici agli dei pagani, ma San Cristoforo iniziò a insegnare loro la fede in Cristo e con la sua parola li allontanarono dall'idolatria. Tornati all'imperatore, si dichiararono cristiani, per i quali furono sottoposti a crudeli torture e, soffrendo così per la loro fede in Cristo, ricevettero corone di martire. Molto arrabbiato con queste donne,L'imperatore ordinò che gli fosse portato San Cristoforo e iniziò a deriderlo per l'aspetto straordinario del suo volto, ma il santo in risposta a ciò lo chiamò depositario delle azioni del diavolo, poiché il nome dell'imperatore Decio aveva un tale significato. Successivamente, l'imperatore condannò a morte quei duecento soldati che erano stati mandati a portare da lui San Cristoforo e che ricevettero con lui il santo battesimo, poiché andarono dal santo e si inchinarono davanti all'imperatore. Ordinò a tutti loro di tagliarsi la testa e bruciare i loro corpi, ma ordinò a San Cristoforo di essere imprigionato in un vaso di rame, di inchiodarlo dentro e poi di riscaldare il vaso, ma quando ciò fu fatto, il santo rimase illeso. Non provando alcuna sofferenza né per il fuoco né per essere stato inchiodato, si trovava in un vaso rovente, come in una piacevole frescura. A molti dei presenti questo sembrò un inganno, e ai credenti il santo raccontò in modo molto veritiero e con gioia che durante la tortura vide un aspetto molto alto e bello, vestito di bianco, un marito che, con una luce che emanava da lui, superava il sole e aveva sulla testa la sua corona brillante, che era circondato da molti soldati, con i quali alcune folle nere e puzzolenti combattevano, cercando di catturarlo e catturarlo, ma questo terribile capo li guardava con rabbia e con il suo sguardo creava confusione e colpiva tutto questo esercito nemico, e gli diede la forza di sopportare il tormento senza danno. Sentendo una storia del genere e vedendo il santo completamente illeso, molte persone gli credettero e si voltarono a Cristo, e poi portarono il santo fuori dal vaso rovente, per il quale furono fatti a pezzi dai carnefici dello zar. Dopo di che hanno legato una pietra al collo di San Cristoforo e l'hanno gettata in un pozzo, ma un angelo l'ha tirata fuori, poi gli hanno messo una veste di rame rovente e alla fine gli hanno tagliato la testa con una spada. Il santo martire morì in Licia sotto l'imperatore Decio c. 250 gr
Il ricordo di San Cristoforo e di altri santi martiri che hanno sofferto con lui viene celebrato a Cyparissia - una località di Costantinopoli - il giorno della sua morte, vicino al giorno della morte di San Gran Martire Giorgio. Secondo gli atti del martire, il giorno della sua morte, tutti i calendari più antichi, orientali e occidentali, fanno riferimento al 23 aprile.
Le reliquie e la testa del santo, da tempo custodite a Costantinopoli, sono state poi trasportate sull'isola di Rab in Croazia. Quando i Normanni invasero l'isola e assediarono la città di Rab, i cittadini misero le reliquie di Cristoforo sulle mura. Miracolosamente, il vento cambiò e le navi furono portate via dall'isola. Una delle più grandi fortezze medievali di Rab prende il nome da San Cristoforo.
Giornata della Memoria del Santo Martire Cristoforo nel calendario ortodosso il 9 maggio (22).
Iconografia di San Cristoforo nell'Ortodossia
Nell'Ortodossia, Christopher è spesso raffigurato come una testa di cane. Allo stesso tempo, i sinassari indicano che questo aspetto, come l'origine del santo dal paese dei cinefali, dovrebbe essere inteso come un segno simbolico della sua maleducazione e ferocia durante il suo soggiorno pagano. Tuttavia, come si dice nella vita di Cristoforo, "quando il santo fu portato davanti all'imperatore, quest'ultimo, alla sua vista, provò orrore e inaspettatamente cadde sulla schiena, e poi, tornando in sé, progettò di costringerlo a rinunciare a Cristo …". Pertanto, l'aspetto stesso del santo era insolito e da quel momento non era più un pagano. Pertanto, qui non stiamo parlando dell'immagine simbolica del santo, ma di quella reale.
Santo martire Cristoforo.
La più antica immagine simile di un santo si trova su un'icona in ceramica del VI-VII secolo di origine macedone. Su di esso, Cristoforo, insieme a San Giorgio, uccide il serpente.
L'immagine più antica della santa si trova nel monastero di Santa Caterina sul Sinai e risale al tempo dell'imperatore Giustiniano (527–565).
Santo martire Cristoforo.
Nella pittura di icone russa, le immagini di San Cristoforo nella testa di un cane sono note dalla seconda metà del XVI secolo. Le icone di Cristoforo "con la testa di cane", insieme ad altri soggetti iconografici "controversi", furono ufficialmente banditi dall'ordine del Santo Sinodo del 1722 in quanto "contrari alla natura, alla storia e alla verità stessa". Tuttavia, il Senato non ha appoggiato le decisioni del Sinodo, raccomandando di non prendere misure univoche nei confronti di quelle immagini che da molti anni godono di ampia venerazione popolare.
È noto che San Demetrio di Rostov si è espresso contro le immagini bestiali di San Cristoforo. A metà del XVIII secolo, nella diocesi di Rostov, il clero, incluso il metropolita Anthony (Matseevich), ha anche sostenuto la correzione delle icone del santo e la creazione di nuove "secondo la corretta testa umana … in modo che al posto di Cristoforo il pesius non possa essere letto, ma scritto contro il grande martire Demetrio". … Su richiesta del metropolita di bandire le icone di Kinocephalus, è stato istituito un caso speciale nel Sinodo, ma non ha ricevuto ulteriori sviluppi.
Dopo il divieto, Cristoforo viene raffigurato in modo antropomorfico, sotto forma di un guerriero. Sono note immagini riscritte con la testa di un cane registrato. In alcuni casi, le icone di San Cristoforo sono state effettivamente corrette. Così, nel dipinto della Cattedrale della Trasfigurazione a Yaroslavl, la testa del cane del santo raffigurata sul pilastro è stata sostituita da una umana. Sono ancora visibili le tracce dell'esistenza dell'antica immagine del santo: sull'aureola è visibile il contorno del muso di un cane.
Gli Antichi Credenti continuarono (e continuano ancora) a venerare Cristoforo il Cinocefalo, e il divieto della "chiesa regnante" non fece che confermare e rafforzare questa venerazione. La tradizione della pittura di icone di Sviyazhsk raffigura Cristoforo non con la testa di un cane, ma con la testa di un cavallo. Va notato che nei successivi monumenti russi il santo è raffigurato non con la testa di un cane, ma con una testa più simile a quella di un cavallo.
Santo martire Cristoforo. Vecchia icona del credente.
Così, la maggior parte delle vecchie immagini del Cristoforo dalla testa di cane furono distrutte o scritte. Oltre all'affresco nel Monastero dell'Assunzione nella città di Sviyazhsk, c'è un affresco nel Monastero Makaryevsky, così come a Yaroslavl nel Monastero Spassky. Le icone di Cristoforo sono state conservate a Cherepovets (museo d'arte), a Rostov e anche a Perm. L'icona di San Cristoforo con la testa di un cane può essere vista nella Chiesa dell'Intercessione dell'Antico Credente di Mosca, il Cremlino di Mosca (Cattedrale dell'Arcangelo), nella Galleria Tretyakov.
Dal XVIII secolo, Cristoforo è già raffigurato solo nella forma di un uomo. Tuttavia, nelle collezioni del museo ci sono icone di un santo con la testa di un cane non solo del XVIII secolo, ma anche del XIX secolo.
Nell'Ortodossia esiste anche una versione dell'iconografia di Cristoforo, simile a quella occidentale: San Cristoforo è raffigurato al momento dell'attraversamento del fiume, sotto forma di gigante, con il Cristo bambino sulle spalle.
La vita e l'iconografia di San Cristoforo nel cattolicesimo
La vita di San Cristoforo nella tradizione occidentale dice che era un romano di grande statura, che originariamente portava il nome Reprev. Nella "Golden Legend", una raccolta di vite del XIII secolo, compilata dal monaco domenicano Jacob Voraginsky, si dice che Cristoforo (che portava ancora un nome diverso) lavorasse a un attraversamento del fiume. Il gigante Reprev cerca il santo eremita e gli chiede come può servire Cristo. L'eremita lo portò a un pericoloso guado attraverso il fiume e disse che la sua grande altezza e forza lo rendono un ottimo candidato per aiutare le persone ad attraversare acque pericolose. Iniziò a portare i viaggiatori sulla schiena.
Santo martire Cristoforo.
Un giorno un bambino gli chiese di essere portato attraverso il fiume. In mezzo al fiume, sentiva un peso insopportabile, come se trattenesse il mondo intero. Si è scoperto che il gigante porta non solo il mondo, ma anche Colui che lo ha creato: Cristo stesso è apparso sotto forma di bambino a Cristoforo. Christopher aveva paura che annegassero entrambi. Il ragazzo gli ha detto che è Cristo e porta con sé tutti i pesi del mondo. Quindi Gesù battezzò Reprev nel fiume e ricevette il suo nuovo nome: Cristoforo, "portando Cristo".
Quindi il bambino disse a Christopher che poteva piantare un ramo nel terreno. Questo ramo è cresciuto miracolosamente in un albero fruttuoso. Questo miracolo ha convertito molti alla fede. Infuriato per questo, il sovrano locale (o anche l'imperatore romano Decio - nella tradizione occidentale parla sotto il nome di Dagnus), imprigionò Cristoforo in prigione, dove, dopo lunghi tormenti, trovò la morte di un martire.
Santo martire Cristoforo.
Nel cattolicesimo, San Cristoforo è ritratto come un gigante che trasporta un bambino benedicente attraverso il fiume (vedi la traduzione letterale del suo nome - "portando Cristo") - un episodio che segue direttamente dalla sua vita nella tradizione occidentale.
Dirk Bouts, Hieronymus Bosch, Memling, Konrad Witz, Ghirlandaio hanno dipinto quadri su questo soggetto, Dürer e Cranach li hanno incisi.
Le monete con il volto di San Cristoforo sono state coniate a Würzburg, Württemberg e nella Repubblica Ceca. Le statue di Cristoforo venivano spesso collocate agli ingressi di chiese ed edifici residenziali, e spesso sui ponti. Spesso erano accompagnate dalle iscrizioni: "Chi guarda oggi l'immagine di San Cristoforo non corre pericolo di svenimenti e cadute improvvise". Nella cattedrale di Colonia si trova una statua di San Cristoforo, che, secondo la credenza popolare, protegge chi la guarda dalla morte improvvisa.
Nel 1969, alla luce dei decreti riformatori del Concilio Vaticano II, il giorno della memoria di San Cristoforo, insieme ai giorni della memoria di alcuni altri santi cristiani comuni, fu rimosso dal Vaticano dal calendario cattolico universale. Tuttavia, la festa è rimasta nei calendari locali dei paesi cattolici.
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Poiché nella vita ortodossa di San Cristoforo non troviamo una menzione del fatto che Cristoforo era un portatore attraverso il fiume e l'apparizione del Cristo Bambino a lui allo stesso tempo, si può presumere che nelle versioni orientale e occidentale della vita di San Cristoforo stiamo parlando di due santi completamente diversi.
Immagini cattoliche di St. Cristoforo appartengono a un periodo di tempo molto ristretto: è circa un secolo, dal 1430 al 1530. Le immagini più famose sono di importanti pittori rinascimentali pagani in Germania, fiamminga e in Italia.
Più o meno nello stesso periodo nacque il Cristoforo più famoso del mondo, il grande navigatore Cristoforo Colombo (nella versione spagnola Cristobal Colon), vissuto dal 1451 al 1506. Come St. Cristoforo trasporta il bambino Cristo attraverso il fiume, così Colombo attraverso l'Atlantico porta una missione cattolica nel Nuovo Mondo, che era solo una copertura per la colonizzazione, la rapina e la distruzione fisica della popolazione indigena d'America. Al contrario, le immagini ortodosse orientali di S. Cristoforo si trovano per un periodo di tempo molto lungo e sono presentati in diversi stili di pittura di icone: se le prime immagini del santo appartengono ai secoli VI-VII, quelle successive sono oggi dipinte con la testa di un cane. Molte di queste icone risalgono al XIX secolo.
Pertanto, le moderne icone ortodosse di St. Il Cristoforo che porta il Cristo bambino sulle spalle non corrisponde all'antica tradizione orientale di raffigurare questo santo.
Santo martire Cristoforo. Icona moderna.
Forse con l'immagine di San Cristoforo, così come è ritratto nella tradizione orientale, ci sono misteri e incomprensioni. In Russia, il nome Christopher è estremamente raro e la scrittura di un numero piuttosto elevato di sue icone non è chiaramente associata al nome (l'iconografia cattolica si concentra sul nome "Cristo-portatore"). Il portatore di Cristo porta Cristo nel tuo cuore, non sulle tue spalle, fuori. È l'immagine stessa di San Cristoforo che tocca il cuore dell'uomo. Dopotutto, non era solo un martire cristiano, era tormentato anche come pagano. Anche il re cadde alla sua vista insolita. Christopher era un emarginato tra le persone dall'aspetto normale. Forse è per questo che questo santo è particolarmente vicino a quelle persone che sono private di qualcosa, che non si sono adattate a questa vita, hanno qualche tipo di disabilità fisica o deformità. Il Signore stesso dice: "Non giudicare dall'apparenza,ma giudica con giusto giudizio”(Giovanni 7:24). In ogni caso, vale la pena familiarizzare con la vita e le gesta del santo martire Cristoforo.
