Nei Vangeli di Matteo, Marco e Luca vengono ripetutamente menzionati casi in cui Gesù Cristo "scacciò demoni" o "spiriti impuri". Tali atti si distinguono dalla guarigione di malattie o infortuni, il che implica che i contemporanei di Gesù credessero in Satana e nella sua capacità di instillare demoni in una persona, indipendentemente dalla malattia.
Il concetto di "espulsione degli spiriti maligni" - "esorcismo" risale alla parola greca exousia, che significa fare un giuramento e prenderlo sotto la guida, invocando un potere superiore per consolidare il consenso. "Scaccia gli spiriti impuri" significa, quindi, "evoca" (dalla parola latina adjuro) gli spiriti per lasciarli nel nome di Dio. Gesù non era un esorcista - un incantatore di demoni nel nome di Dio - perché non aveva bisogno di poteri superiori tranne se stesso.
Il primo caso di cacciata dei demoni avvenne poco dopo aver ricevuto il battesimo da Giovanni Battista. Dopo il battesimo, Gesù andò immediatamente nel deserto, dove trascorse 40 giorni e dove fu tentato da Satana. Al suo ritorno, Gesù cominciò a cercare discepoli per sé e venne a Cafarnao e insegnò. Sia Marco (1:23 - 27) che Luca (4:33 - 36) raccontano la seguente storia:
“Nella loro sinagoga c'era un uomo posseduto da uno spirito impuro, e gridò: Vattene, cosa ci fai con noi, Gesù di Nazaret? Sei venuto per distruggerci! So chi sei, il Santo di Dio. Ma Gesù glielo proibì, dicendo: taci ed esci da lui. Allora lo spirito impuro, scuotendolo e gridando ad alta voce, uscì da lui. E tutti erano inorriditi, quindi si sono chiesti: che cos'è? Qual è questo nuovo insegnamento che Egli comanda con autorità agli spiriti impuri e che Gli obbediscono? (Marco 1: 23-27).
E l'ossessione di una persona con uno spirito demoniaco impuro e la sua espulsione corrispondono al modello tradizionale.
Primo, lo spirito impuro conosce Cristo. In secondo luogo, il rilascio di questo spirito causa gravi sofferenze ai posseduti ed è accompagnato da voci e grida. Terzo, l'impuro è obbligato a cedere alla fine all'autorità e al potere superiori di Gesù. Il modo semplice di Gesù di trattare con i demoni è significativamente diverso dalla pratica del resto dei giusti dei suoi giorni.
Per scacciare gli spiriti, la maggior parte degli incantatori di quel tempo usava rituali, cospirazioni, segni e immagini magiche. Il professor Merrill F. Unger del Dallas Theological Seminary ha scritto in Biblical Demonology che il metodo di Gesù Cristo differisce da tutti gli altri approcci in quanto non ha magia, nessun rituale senza senso, nient'altro che il suo una parola viva, piena di potere e forza illimitati. Parla, i demoni gli obbediscono come il Signore dell'altro mondo”.
Marco e Luca descrivono come, poco dopo l'incidente di Cafarnao, Gesù guarì coloro che soffrivano di varie malattie e scacciò molti demoni (Marco 1: 32-34; Luca 4: 38-41).
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E l'ossessione di una persona con uno spirito demoniaco impuro e la sua espulsione corrispondono al modello tradizionale. Primo, lo spirito impuro conosce Cristo. In secondo luogo, il rilascio di questo spirito causa gravi sofferenze ai posseduti ed è accompagnato da voci e grida. Terzo, l'impuro è obbligato a cedere alla fine all'autorità e al potere superiori di Gesù. Il modo semplice di Gesù di trattare con i demoni è significativamente diverso dalla pratica del resto dei giusti dei suoi giorni. Per scacciare gli spiriti, la maggior parte degli incantatori di quel tempo usava rituali, cospirazioni, segni e immagini magiche. Il professor Merrill F. Unger del Dallas Theological Seminary ha scritto in Biblical Demonology che il metodo di Gesù Cristo differisce da tutti gli altri approcci in quanto non ha magia, nessun rituale senza senso, nient'altro che il suo parola vivente,pieno di potere e forza illimitati. Parla, i demoni gli obbediscono come il Signore dell'altro mondo”.
Marco e Luca descrivono come, poco dopo l'incidente di Cafarnao, Gesù guarì coloro che soffrivano di varie malattie e scacciò molti demoni (Marco 1:32 - 34; Luca 4: 38-41); gli evangelisti accompagnano questa spiegazione estremamente importante che Gesù proibiva severamente ai demoni di dire che lo conoscevano.
Dopo aver finalmente nominato tutti i suoi dodici discepoli - ai quali diede il potere di scacciare i demoni - Gesù tornò a casa, accolto da enormi folle di credenti e curiosi. Alcuni dei suoi vicini credevano che a volte non fosse se stesso, alcuni degli scribi ebrei credevano che avesse in sé il diavolo Belzebù (Belzebù) o Belzebù. Matteo (12:24 - 29), Marco (3:22 - 27) e Luca (11:14 - 22) narrano questo caso:
“E gli scribi venuti da Gerusalemme dissero che aveva Belzebù in sé e che scacciava i demoni mediante il potere di un principe demoniaco. E chiamandoli, parlò loro in parabole: Come può Satana scacciare Satana? Se il regno è diviso in se stesso, quel regno non può reggere; e se una casa è divisa in se stessa, quella casa non può reggere; e se Satana insorge contro se stesso ed è diviso, non può resistere, ma la sua fine è venuta. Nessuno, essendo entrato nella casa di un uomo forte, può saccheggiare le sue cose, a meno che prima non leghi il forte, e poi saccheggerà la sua casa”(Marco 3:22 - 27).
Beelzebub, noto anche come Baal-zebub, significa letteralmente "signore delle mosche". Questo nome è una forma distorta di Baal-Zebul, cioè il sovrano della divinità cananea (cananea) o fenicia (fenicia) e significa "signore della dimora divina" o "signore del cielo". Al tempo del profeta Elia, il dio Baal (Baal) era il principale rivale del dio israelita Yahweh (Geova) (Yahweh / Geova /), e il suo nome cominciò a denotare uno spirito malvagio per gli ebrei (1 Re 18; 2 Re 13). Questo episodio rivela anche l'idea della connessione di Satana con la volontà di Dio prima ancora che potesse essere espulso dalla "casa", o dal corpo, della vittima da lui posseduta.
L'episodio più spesso menzionato è la guarigione da parte di Gesù del demoniaco a Geraz (o Gerges), o Gadar, secondo la testimonianza di Marco (5: 1 - 13) e Luca (8:26 - 33), e due demoniaci, secondo il Vangelo da Matteo (8:28 - 32). Nonostante alcune discrepanze, sono la stessa trama. Dopo aver pronunciato il discorso della montagna, Gesù ei suoi discepoli si recarono in barca nel paese di Gergisin, o Gadarene. Poi incontrarono un uomo posseduto da uno spirito impuro. Questo è il modo in cui Mark lo riferisce:
“E giunsero dall'altra parte del mare, nel paese di Gadarene. E quando scese dalla barca, immediatamente un uomo che era uscito dalle tombe, posseduto da uno spirito impuro, lo incontrò; aveva una dimora in bare e nessuno poteva legarlo nemmeno con le catene; perché molte volte era legato da catene e catene, ma spezzò le catene e spezzò le catene, e nessuno riuscì a domarlo; sempre, notte e giorno, nelle montagne e nelle bare, gridava e batteva contro le pietre.
Vedendo Gesù da lontano, corse ad adorarlo; e, gridando ad alta voce, disse: che c'è con te, Gesù, Figlio del Dio Altissimo? Ti scongiuro per Dio, non tormentarmi! Perché Gesù gli disse: Esci, spirito impuro, fuori da quest'uomo. E lui gli ha chiesto: come ti chiami? Ed egli rispose e disse: Il mio nome è legione, perché siamo molti. E gli chiesero molto che non li mandasse fuori da quel paese.
E c'era una grande mandria di maiali che pascolava lì vicino alla montagna. E tutti i demoni gli chiesero, dicendo: Mandaci nei porci, affinché possiamo entrare in loro. Gesù glielo permise immediatamente. E gli spiriti impuri uscirono ed entrarono nei maiali; e la mandria si precipitò dal ripido nel mare, e ce n'erano circa duemila; e annegò nel mare.
Come altre anime possedute, il demoniaco Gadarin sperimenta un'intensa sofferenza fisica e tormento spirituale. Corse da Gesù per chiedere aiuto, ma l'impuro che lo possedeva rifiuta l'autorità di Gesù e scongiura di non espellerlo. Un altro aspetto importante di questa trama è il nome del demone, un momento estremamente importante nel rituale di cacciare i demoni. La Legione è una grande unità organizzativa dell'esercito dell'antica Roma (che implica anche molti demoni), composta da quattro a sei (e fino a sette) mila persone. Quindi la stima di duemila può essere considerata una sottostima. Infine, poiché i demoni non potevano più resistere a Gesù, chiesero di entrare nel branco di maiali. Il maiale, tuttavia, era considerato un animale impuro secondo la legge ebraica, quindi i maiali erano scelti correttamente. Al tempo di Gesù, la gente pensava che gli spiriti impuri non potessero sopportare l'acqua, quindi se i maiali annegavano,poi i demoni furono distrutti.
Gesù continuò a scacciare i demoni durante il Suo ministero, liberando anche la figlia di una donna pagana da uno spirito impuro, che Lo riconobbe come un salvatore (Marco 7:25 - 30; Matteo 15:21 - 28). Tali atti, ovviamente, hanno suscitato l'interesse del pubblico, ei discepoli parlano a Gesù di un uomo che scaccia i demoni nel suo nome (Marco 9:38 - 41; Luca 9:49 - 50). Gesù li rassicura dicendo che nessuno che ha compiuto un miracolo in suo nome potrà presto insultarlo. E poi gli altri settanta seguaci, inviati come discepoli e senza alcuna autorità speciale per scacciare i demoni, scoprirono che i demoni obbediscono loro. Tuttavia, Gesù ci ricorda che la gioia non è che gli spiriti obbediscano loro, ma che i loro nomi sono scritti in cielo (Luca 10: 17-20).
Dopo la morte di Gesù, il potere del Suo nome aumentò così tanto che persino "alcuni degli incantatori ebrei erranti" (Atti 19:13 - 16) iniziarono a invocare il nome di Gesù Cristo nei loro rituali quando scacciavano gli spiriti maligni, dicendo: "Ti evociamo per mezzo di Gesù, che Paolo predica". … Ma lo spirito maligno non si lasciò ingannare e disse loro in risposta: "Conosco Gesù e conosco Paolo, ma chi siete?" E in quel preciso momento un uomo, in cui c'era uno spirito maligno, si precipitò verso di loro e, sopraffandoli, prese una tale forza su di loro che corsero fuori dalla casa di quest'uomo "nudi e picchiati": questo è uno dei più antichi esempi del pericolo di espellere i demoni per l'incantatore stesso.
Queste storie evangeliche davano ai saggi medievali tutte le ragioni per riconoscere come valida non solo l'esistenza di Satana, ma anche che può impossessarsi di anime innocenti a sua discrezione. E se non solo Gesù Cristo, ma anche i Suoi discepoli - anche quelli di loro che non appartenevano agli eletti particolarmente, ma solo credevano sinceramente - erano in grado di scacciare i demoni, allora i santi cristiani ovunque hanno lo stesso potere di cacciare gli impuri spiriti nel nome del Signore. Gesù scacciava davvero gli spiriti impuri o predicava semplicemente alle persone nella lingua che era loro più vicina e più comprensibile - questo è il problema delle discussioni implacabili nei circoli clericali fino ad oggi.
Abbreviazioni accettate dei titoli dei libri dell'Antico e del Nuovo Testamento:
1 Sam. - Primo Libro dei Re;
2 Re - Il secondo libro dei Re; Mt. - il Vangelo di Matteo; Mk. - il Vangelo di Marco; Luca. - il Vangelo di Luca; Atti - Atti dei Santi Apostoli.
