Il Cheesman Park a Denver, in Colorado, a prima vista, può sembrare un'oasi di pace e tranquillità. Prati magnifici e alberi maestosi sembrano un tranquillo porto turistico tra le strade trafficate della città. Tuttavia, secondo molti, questo è il luogo in cui dimora il vero orrore.
La storia iniziò quando il parco iniziò a essere costruito sul sito del vecchio cimitero della città bruscamente distrutto e profanato. Ciò è accaduto durante un periodo piuttosto buio nella storia di Denver. E andrebbe bene se le autorità costruissero silenziosamente diversi edifici sul sito dei vecchi luoghi di sepoltura. Questo accade spesso nelle aree urbane.
Ma no, questo episodio è stato accompagnato da uno scandalo che ha minato il governo della città dall'interno, ha insultato il pubblico e riempito i giornali di storie incredibili.
Nel 1858, un uomo di nome William Larimer ipotecò 320 acri di terra da utilizzare come cimitero nella nuova città in crescita di Denver, in Colorado. Ha chiamato il cimitero Mount Prospect. I migliori appezzamenti sulla collina erano riservati ai ricchi e ai potenti della città. Mendicanti e criminali dovevano essere sepolti alla periferia del cimitero e la gente comune nel mezzo.
Tuttavia, i progetti relativi alla costruzione di un decano e di un rispettabile cimitero furono ridotti in polvere fin dall'inizio. Il primo funerale si è rivelato essere associato a un crimine sanguinoso. L'immigrato ungherese John Steufel è venuto a Denver per risolvere una controversia con suo cognato e ha finito per ucciderlo.
Dopo una breve indagine, è stato estradato alla folla e alla fine impiccato a un pioppo. I corpi di John Steufel e di suo cognato furono portati al cimitero di Mount Prospect e senza ulteriori indugi furono semplicemente gettati in una tomba.
Successivamente, vittime di incidenti e morti hanno continuato a essere sepolti anche nella periferia del cimitero senza servizi funebri e cerimonie adeguate, e quindi molte persone hanno iniziato a chiamarlo Bone Dump o Heel (per la configurazione del sito). Il cimitero stava rapidamente perdendo la sua immagine di rispettato e rispettabile, come sognava il suo fondatore, William Larimer.
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Alla fine del XIX secolo, Denver iniziò a prosperare. Ha fatto enormi fortune nel settore minerario, minerario d'argento e immobiliare. Imbarazzati dalla reputazione oscena del cimitero locale (e un nome così comune come Kabluk), i padri della città nel 1873 decisero di ribattezzarlo "Città". Tuttavia, il nuovo nome non ha cambiato il fatto che il cimitero stesso è diventato gradualmente una spina negli occhi di persone rispettate.
La mancanza di un'adeguata cura del territorio portò al fatto che la natura iniziò a tornare al suo stato originale, molte lapidi caddero, i cani selvatici si nascosero tra le colline sepolcrali e il bestiame poté vagare tra le tombe.
Vedendo tutto questo, le famiglie benestanti iniziarono a seppellire i loro parenti in altri due nuovi cimiteri, e "Città" fu lasciata ai mendicanti, ai criminali, ai corpi non reclamati, alle vittime del vaiolo e del tifo. La proprietà del cimitero passò da William Larimer all'ebanista John Valley, che fece pochi sforzi per porre rimedio alla situazione.
Di conseguenza, i residenti di palazzi e case ricche costruite vicino al cimitero hanno iniziato a fare pressione sul governo della città, chiedendo che fosse fatto qualcosa per tutta questa disgrazia. E le autorità cittadine hanno trovato giustizia per il proprietario del cimitero. All'improvviso si è scoperto che il cimitero (si scopre!) Si trova su un terreno che faceva parte del terreno, per convenzione, appartenuto agli indios nei giorni precedenti il 1860.
Così la casistica legale aiutò nell'espropriazione del cimitero nel 1890 dal suo proprietario a favore degli Stati Uniti, che vendettero 320 acri di terreno per una cifra simbolica di $ 200 alla città di Denver.
L'eredità alla città è ambigua. Il cimitero è stato diviso in tre sezioni da John Walley. Durante questo periodo, la parte urbana è gravemente fatiscente ed è caduta in rovina, ma le sezioni cattolica ed ebraica hanno continuato a essere ben supportate. Subito dopo che la città prese il controllo della terra, le chiese ebraiche rimossero i loro defunti dal cimitero e affittarono la terra al dipartimento idrico della città.
La Chiesa cattolica ha acquistato il proprio sito e lo ha mantenuto in ottime condizioni fino al 1950. Nel 1951 le autorità cittadine chiesero lo sgombero del terreno precedentemente riservato al cimitero cittadino. Sono stati dati 90 giorni per la sepoltura.
Alcune tombe furono effettivamente aperte ei resti furono seppelliti dai membri della famiglia, ma più di 5.000 tombe furono dimenticate e rimasero non reclamate. In primavera iniziarono i preparativi per la sepoltura di questi corpi. Il sindaco di Denver, Platt Rogers, temeva un'infezione che potesse insorgere quando le tombe fossero state aperte ed era fuori città.
Per realizzare l'intera operazione è stato scelto, come si è scoperto in seguito, un uomo d'affari senza scrupoli, un certo I. F. McGovern. È stato concordato che ogni corpo sarebbe stato rimosso da terra, posto in una nuova bara e trasferito in un nuovo cimitero costiero. È vero, la bara dovrebbe essere lunga solo 3,5 piedi e larga 1 piede.
All'arrivo delle bare al nuovo cimitero, McGovern avrebbe ricevuto il pagamento di $ 1,90 per bara. A marzo, i lavoratori che aveva assunto si sono messi al lavoro. Anche giornalisti curiosi sono venuti al cimitero per vedere come sarebbe andato tutto.
All'inizio il lavoro era svolto in modo ordinato e decente, ma ben presto gli operai iniziarono a trattare tutto in modo meno coscienzioso. In questo momento, secondo la leggenda metropolitana, apparve al cimitero un'anziana donna, che iniziò a spiegare che una preghiera doveva essere letta su ogni corpo scavato, altrimenti i morti sarebbero tornati.
Inutile dire che gli operai si limitarono a ridere di lei. Avevano fretta, e questo permetteva ai dilettanti di trarre profitto dal gratis per strappare le serrature e le decorazioni dalle bare strappate dal suolo.
I corpi che non si sono disintegrati in frammenti abbastanza piccoli sono stati grossolanamente tirati fuori dalle vecchie bare e, per essere riposti in piccole scatole di bara, sono stati rotti e spinti in altri in qualche modo. Più tardi, assolutamente tutti coloro che hanno partecipato a questa atrocità hanno detto di aver sentito la paura e la presenza dell'ignoto.
Un operaio di nome Jim Astor ha affermato di aver sentito la terra spettrale sulle sue spalle. Era così spaventato che gettò nella tomba saccheggiata un paio di targhette strappate da vecchie bare che voleva tenere come souvenir e non tornò sul sito il giorno successivo.
Le persone che vivono nelle case vicine hanno quasi immediatamente iniziato a riferire manifestazioni spettrali dentro e intorno alle loro case. Qualcuno ha bussato a porte e finestre durante la notte. Nell'oscurità, si udivano bassi gemiti dall'area delle tombe aperte (a volte possono essere ascoltati oggi). Quando il sindaco Rogers tornò in città, i giornali locali erano pieni di articoli in prima pagina sulle atrocità nel cimitero e sulla corruzione del governo cittadino.
Le storie hanno rivelato incongruenze tra il numero effettivo di sepolture e il numero effettivo di scatole di bara consegnate al cimitero costiero. I giornali hanno scritto:
“La fila di tombe profanate nelle parti meridionali del cimitero è disgustosa e orribile per tutti con l'aspetto che rappresentano. Bare rotte, sudari laceri e frammenti di indumenti strappati ai cadaveri sono ammucchiati intorno ai bordi delle fosse scavate … Tutto questo viene calpestato nel terreno dai piedi dei becchini come spazzatura inutile.
La situazione si è rapidamente trasformata in uno scandalo, in cui, peraltro, è intervenuta la stazione sanitaria cittadina, sospendendo i lavori al cimitero. È iniziata un'indagine, a seguito della quale il sindaco di Denver Rogers è stato costretto a dimettersi, mentre alcuni resti erano ancora nel cimitero e alcune tombe sono state aperte.
Per non disturbare i cittadini, il cimitero era circondato da una recinzione. C'erano ancora dei buchi nel terreno, non fu mai redatto un nuovo contratto di sepoltura, e alla fine i corpi rimanenti furono completamente dimenticati, e sono ancora sotto le fondamenta del parco e dei giardini. Secondo stime prudenti, circa duemila corpi sarebbero rimasti nel terreno …
Nel 1902 iniziò la costruzione del parco cittadino, piantando cespugli proprio sulle tombe che erano state ammucchiate. Nel 1907 furono completati i lavori per trasformare il cimitero in un parco, e così arrivò il Cheeseman Park, dal nome di uno dei fondatori di Denver. Due anni dopo, in suo onore, fu costruito e inaugurato il famoso padiglione in marmo, presente in tutte le foto di Cheeseman Park.
Nel 1950, la Chiesa cattolica vendette il suo cimitero adiacente, seppellendo accuratamente tutti i defunti. Questo pezzo di terra divenne presto i Denver Botanical Gardens. La sezione ebraica del cimitero è stata trasformata in Congress Park.
Nonostante le misure adottate per migliorare il territorio, i fantasmi, disturbati più di un secolo fa, sono attivamente presenti nel parco, come testimoniano i numerosi racconti di visitatori. Le persone che vengono al parco per riposarsi e rilassarsi (e non conoscono la sua storia) parlano dei sentimenti dolorosi, del desiderio e della paura mortale che provano lì.
Nel 2010, durante i lavori di irrigazione sul territorio di Cheeseman Park, sono stati trovati quattro scheletri lasciati da vecchie sepolture. I resti furono raccolti e seppelliti in un altro cimitero
Altri riferiscono che al crepuscolo nei vicoli del parco, vedono sagome nebbiose, strane ombre e sentono gemiti e sussurri spaventosi. Di notte sui vicoli si possono vedere bambini che giocano nel parco, che poi scompaiono senza lasciare traccia. Parlano anche di una strana donna che cammina per i vicoli del parco, canticchiando qualcosa a bassa voce. Appare all'improvviso e improvvisamente scompare.
Ci sono molte segnalazioni di persone sdraiate sull'erba per riposare, con difficoltà ad alzarsi, come se forze invisibili le trattenessero. Nelle notti di luna, i contorni di vecchie tombe sono visibili sul terreno. Cheeseman Park è un posto dove le persone cercano di non rimanere al tramonto.
