Nei decenni prima dell'inizio di una campagna di salute pubblica in piena regola contro il fumo, le compagnie del tabacco hanno collaborato con medici usando tangenti e assurdissime indicazioni sulla salute. Questo schema ha funzionato per molti anni.
Nel 1946, RJ Reynolds Tobacco iniziò a fare affermazioni audaci nei loro annunci: "La maggior parte dei medici sceglie Camels rispetto ad altre sigarette!" Hanno confermato questo "fatto" con i numeri: "Abbiamo intervistato 113.597 medici da tutta la costa!" Una versione più precisa potrebbe essere: "Abbiamo intervistato 113.597 medici da tutta la costa … corrompendoli con Camel gratis!"
La campagna pubblicitaria di RJ Reynolds Tobacco, riferita ai medici, è stata pubblicata sulla maggior parte delle riviste nazionali per sei anni e gli spot televisivi mostravano uomini in camice che sorseggiavano con soddisfazione sigarette, leggevano spessi libri di testo o facevano telefonate.
Fumare sigarette durante questo periodo di tempo era onnipresente come bere soda. Sebbene fossero trascorsi ancora diversi decenni prima della campagna su vasta scala per il controllo del tabacco, le preoccupazioni sui suoi effetti negativi sulla salute iniziarono ad emergere già all'inizio del secolo. Importanti attori come l'American Tobacco Company, Philip Morris e RJ Reynolds hanno cercato di calmare il pubblico americano utilizzando annunci pubblicitari che coinvolgono medici.
L'otorinolaringoiatra Robert Jackler della Stanford University e sua moglie Laurie hanno fondato un gruppo per ricercare l'impatto della pubblicità del tabacco. Hanno raccolto circa 50.000 annunci pubblicitari originali tratti da varie riviste. Nella collezione puoi trovare esempi bizzarri e persino assurdi - con immagini di cicogne che fanno pause per una pausa fumo; genitori di sigarette che allevano figli di sigarette; e bambini che fumano, i cui genitori guardano e ridacchiano. Alcune delle pubblicità più surreali (da una prospettiva moderna) mostrano i medici che reclamizzano i benefici del fumo di certe marche di sigarette. Ad aprile, il National Museum of American History dello Smithsonian ha aperto una mostra intitolata Most Doctors Smoke Camels, che mostra molti di questi manufatti americani. Jekler afferma che molti visitatori hanno guardato con incredulità le pubblicità e le affermazioni sulla salute in conflitto.
Nel 19 ° secolo, era opinione diffusa che il fumo potesse curare una serie di malattie. L'annuncio di Cigares de Joy prometteva "sollievo immediato dai sintomi" per asma, bronchite, raffreddore da fieno e influenza. Allo stesso modo, le sigarette Cubeb di Marshall potrebbero curare tutte queste malattie e liberare il corpo dal muco accumulato. L'inalazione di fumo è stato un problema perenne di salute pubblica, ma eminenti medici europei hanno incoraggiato a fumare peperoncini cubebe, datura e persino tabacco per alleviare gli attacchi di tosse. La proliferazione di queste "terapie" ha coinciso con l'aumento della popolarità del fumo di tabacco come simbolo di indipendenza economica e mascolinità.
Video promozionale:
Nel 1900 sembrava che tutti avessero preso questa abitudine.
Nel 1930, American Tobacco annunciò per la prima volta che "20.679 medici trovavano i suoi prodotti meno fastidiosi". Nell'annuncio, il dottore offriva con un grande sorriso un pacchetto di Lucky Strike, le sigarette più popolari all'epoca. American Tobacco ha assunto la società pubblicitaria Lord, Thomas e Logan, che ha inviato pacchetti di sigarette ai medici nel 1926, 1927 e 1928 chiedendo loro di rispondere alla domanda: "Le sigarette Lucky Strike … irritavano davvero una gola sensibile e tenera meno di altri prodotti del tabacco? aziende?"
Per i decenni a venire, la nuova Philip Morris affermerà che le sue sigarette sono le meno fastidiose, come dimostrato dalla scienza e sostenuto da eminenti medici su riviste mediche. L'azienda ha insistito sul fatto che l'aggiunta di glicole dietilenico (veleno) al tabacco rendeva i suoi prodotti più delicati per la gola. Ha sponsorizzato i ricercatori per dimostrarlo. In effetti, la base per la loro affermazione era un esperimento in cui due farmacologi della Columbia University hanno iniettato la suddetta sostanza chimica negli occhi dei conigli. Altri ricercatori hanno contestato i loro risultati.
Reynolds ha anche fatto quello che è probabilmente l'annuncio più strano nella storia della pubblicità del tabacco. Ha insistito sul fatto che le sue sigarette aiutano ad accelerare la digestione aumentando l'alcalinità ("Per migliorare la digestione, fuma Camel!"). Tuttavia, questa campagna pubblicitaria fu presto bandita.
Due anni fa, il dottor Jekler ha pubblicato un articolo sulla strategia pubblicitaria meno conosciuta dell'industria del tabacco che è stata utilizzata dagli anni '30 agli anni '50. Per conquistare il favore dei medici, le compagnie del tabacco hanno fatto pubblicità nella maggior parte delle riviste mediche settimanali e mensili - e in particolare nel Journal of the American Medical Association (JAMA). Il team di Jackler ha raccolto oltre 500 annunci di riviste. "Non un solo caso di irritazione alla gola dal fumo di cammelli!" - si legge l'annuncio in JAMA del 1949. "Metti il tuo stetoscopio su una confezione di Kool e ascolta", fa cenno una pubblicità del 1943. Philip Morris flirtò con l'assurdo in una pubblicità del 1942: “Cosa? Prescrivere sigarette ?!"
"Nonostante un numero sempre maggiore di dati sul cancro ai polmoni e sulle malattie polmonari e cardiache croniche, le riviste mediche, in particolare JAMA, non hanno rimosso le pubblicità di sigarette perché ci hanno guadagnato un sacco di soldi", spiega Jekler. Nel 1949, JAMA ha ricevuto 33 volte più entrate dalla pubblicità dei prodotti del tabacco che dalle quote di iscrizione.
Secondo l'articolo di Jackler, il redattore capo della JAMA (1924-1949) Morris Fishbein si è evoluto lentamente da critico del tabacco a consulente nel corso della sua carriera. Tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30, Fishbein era un feroce critico della pubblicità delle sigarette, pubblicando libri e articoli sull'argomento. Tuttavia, Fishbein iniziò presto a collaborare con Philip Morris e il suo scetticismo svanì gradualmente negli anni successivi. Ha collaborato con la società, aiutando a creare pubblicità e ha persino scritto un articolo in difesa dell'uso del glicole dietilenico dopo che 75 persone morirono per avvelenamento da glicole dietilenico nel 1937. Fishbein, che gestì la rivista per tutti gli anni '40, si oppose a tutti coloro che non sostenevano le sue pratiche pubblicitarie e ignorò persino le chiamate del consiglio di amministrazione. Quando i medici protestano contro la pubblicità delle sigarette in JAMA,la rivista iniziò a rallentare e nel 1954 cessò definitivamente di pubblicare annunci di aziende produttrici di tabacco. Nello stesso anno, Fishbein ha accettato un lavoro presso Lorillard Tobacco e ha ricevuto uno stipendio dignitoso. Nel 1969, ha pubblicamente messo in dubbio il fumo e il cancro, definendolo "grande propaganda".
Nel 1971, la pubblicità dei prodotti del tabacco in televisione e alla radio fu vietata e il Master Settlement Agreement limitava altre forme di pubblicità del tabacco. Le aziende produttrici di tabacco possono ancora fare pubblicità sulla stampa, sebbene oggi debbano affrontare molte più restrizioni.
