Povero James. Un pericoloso idiota. Ha trascorso la sua vita come cavia sperimentale in un ospedale. Ha suscitato l'interesse del Principe Edoardo e della Regina Vittoria. A volte diventava violento (rovinando la sua bottega). 70 anni di prigionia. Era difficile per il personale controllarlo, e in un incidente memorabile, James costruì una ghigliottina funzionante e la mise sulla porta per decapitare un dottore che non gli piaceva. Solo un incidente ha impedito a qualcuno di farsi male.
Sospettava degli estranei e costruì un enorme manichino in cui poteva sedersi, dirigendo i suoi movimenti.
Con una riproduzione di una figura in legno, la mia conoscenza con questo, scusate il timbro, ha iniziato un artista incredibile.
Quando ho visto per la prima volta il suo lavoro, sono rimasto sbalordito dalla bellezza e da una sorta di fantasia insita nell'idea di ogni composizione. Queste navi e armadi, scatole e gioielli, i disegni sono reali e inventati, tutto è fatto con cura, precisione, tutto è stilizzato e respira grazia, arguzia e forza.
Avendo appreso la dimensione di alcune cose, sono rimasto ancora più sorpreso.
Come ti sentiresti se entrassi in una stanza e venissi accolto da un gigante del genere: un manichino meccanico di quasi 15 metri con una lanterna e un'enorme spada? Era uno spettacolo familiare ai medici, al personale e ai pazienti dell'ospedale, creato dal "muto genio dell'orfanotrofio di Earlswood".
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James Henry Pullen nacque in un'era sfortunata per i Savants nel 1835. All'età di 12 anni è finito in un orfanotrofio. Ha detto una sola parola: mamma, e anche allora l'ha pronunciata male. Ma aveva attacchi di rabbia selvaggia.
Sembrerebbe senza speranza, vero? Ma allo stesso tempo, i suoi talenti furono improvvisamente rivelati.
Pullen ha passato giorno e notte a disegnare armadi, statuette e altri prodotti in legno, per poi tagliarli in ogni modo possibile. Alcuni dei suoi capolavori sono in mostra permanente nei musei di tutta l'Inghilterra fino ad oggi.
Il Pullen Giant è un burattino meccanico con spazio per una persona all'interno. Ha trascorso decenni a lavorare sul design e ha fatto battere le palpebre al gigante, dimenando orecchie, testa e braccia. Riuscì persino a far parlare il gigante con un corno nascosto.
Molti di questi disegni sono stati esposti in tutto l'orfanotrofio e uno di loro è stato inviato come regalo alla regina Vittoria (che ha inviato un regalo a James in cambio): avorio e legno prezioso come materiali.
In una delle sue visite, al principe Alberto sono stati mostrati i disegni di Pullen e c'era un disegno dettagliato dell'assedio di Sebastopoli, che James ha realizzato sulla base di articoli di giornale sulla guerra di Crimea.
E James Pullen è diventato famoso.
Un magnifico modello della nave della principessa Alexandra in onore del matrimonio reale del 1863, lanciato in uno stagno nei giardini dell'orfanotrofio di fronte a mecenati invitati e residenti locali, e c'era poi una banda di ottoni dell'ospedale. La nave fu poi esposta nella Sala delle Esposizioni di Parigi nel 1867.
Ha costruito modelli intricati di alcune delle navi che ha visto in una delle sue rare escursioni alla base navale più vicina.
Data la richiesta del lavoro di James, gli fu concessa la libertà necessaria per creare la sua arte, e uscì con gli amici nelle taverne locali (e spesso tornava ubriaco).
Il tema nautico era a favore e una volta lo staff ha regalato a Pullen un'uniforme da ammiraglio per calmarlo quando si è infatuato di una donna del posto e ha deciso che voleva sposarsi.
Pullen in forma di ammiraglio.
Quando James Pullen morì nel 1915, il suo cervello fu immagazzinato in una soluzione di formalina per studiare il fenomeno. La natura della sua disabilità non è stata ancora stabilita.
Era il genio più strano del XIX secolo.
Riuscite a tracciare una linea tra il "genio sano" accettato dalla società e l '"outsider" che non si conforma a nessuna regola?
Il savantismo è un fenomeno raro ma affascinante: le persone con determinate disabilità dello sviluppo possono mostrare talenti sorprendenti in netto contrasto con il loro funzionamento limitato.
