Nel 1374 una strana follia di massa iniziò a diffondersi in Germania. È esistito per circa duecento anni ed è scomparso all'improvviso come è apparso. La gente era presa da un'irresistibile passione per la danza. Si radunarono in folle e, con ghirlande tra i capelli, ballarono in danze rotonde con grida selvagge e sguardi folli.
Si contorsero convulsamente e caddero a terra esausti. E poi balzarono di nuovo in piedi, saltarono, si contorsero, si contorsero e si picchiarono con tale forza con i pugni sul petto e sulle cosce, come se volessero espellere i demoni che li avevano posseduti dai loro corpi. Schiuma colata dalle bocche che emettevano urla terribili.
Una moltitudine di spettatori accorsi di corsa da tutte le parti, senza distogliere lo sguardo, assistevano alle terribili esibizioni. La follia ha assunto forme diverse in luoghi diversi.
Le descrizioni di danze selvagge rimasero nelle memorie pubblicate non di medici e non specialisti, ma di persone che si trovavano accidentalmente sulla scena, colpite da ciò che vedevano, convinte che solo gli spiriti maligni potessero portare una persona in un tale stato e, quindi, le ragioni della follia dei ballerini in un'ossessione diabolica.
Sono state raccontate molte storie fantastiche sui ballerini folli e tutti volevano vederli con i propri occhi. Per questo i contadini lasciavano i loro campi e gli artigiani le loro botteghe. Le donne abbandonavano i lavori domestici, i bambini lasciavano i genitori, i servi lasciavano i padroni.
Avventurieri e criminali si unirono ai furiosi, imitando abilmente i loro gesti e comportamenti. Vagando con i ballerini, potevano vivere facilmente e in modo soddisfacente.
Nel luglio 1374, la furia apparve ad Aquisgrana. Un mese dopo, più di 500 persone ballavano per le strade di Colonia. Dalla Germania, la mania della danza si è diffusa nelle città belghe. La maggior parte dei furiosi erano persone povere, come se sotto ipnosi, si dicevano l'un l'altro che presto i demoni sarebbero passati attraverso di loro nei corpi di nobili e principi e avrebbero distrutto gli ecclesiastici che odiavano.
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Stava diventando impossibile tollerare i violatori della pace pubblica. I rivoltosi sono stati rimossi dalle città belghe in 10 o 11 settimane.
La febbre della danza del XIV secolo non fu la prima in Europa. Nel 1237, nella città tedesca di Erfurt, la passione per la danza e il vagabondaggio si impadronì improvvisamente di un centinaio di bambini che si recarono nella vicina città di Arnstadt. Per tutto il tragitto hanno ballato e saltato, e quando hanno raggiunto la destinazione del loro viaggio, sono caduti a terra esausti. Qui sono stati presi dai loro genitori, che hanno seguito le orme della loro prole. Come riporta la cronaca, molti dei bambini morirono presto ei sopravvissuti continuarono a tremare fino alla morte.
L'incidente avvenuto la notte di Natale del 1021 nella chiesa di un monastero situato vicino alla città tedesca di Bernburg è stato più volte descritto. La funzione continuava, disturbata dal rumore e dalle grida di diciotto contadini infuriati. Alla fine, il prete Ruprecht perse la pazienza e li maledì, annunciando che come punizione per il loro comportamento indecente avrebbero ballato e gridato per un anno intero.
Hanno detto che questo desiderio si è avverato. Gli sfortunati ballarono e non riuscirono a fermarsi. Avendo perso le forze, caddero a terra, quindi, riposandosi un po 'e tornando in sé, si alzarono e ricominciarono a ballare come bambole a orologeria.
Solo grazie all'intercessione dei due pietosi vescovi che ebbero pietà di loro, i pazzi furono risparmiati ulteriormente a danzare. Si addormentarono tutti per tre giorni. Poi quattro di loro sono morti. Il resto ha avuto arti tremanti per tutta la vita.
Morso da una tarantola
Il medico italiano Nicola Perrotti (1430-1480) descrisse per primo questa insolita malattia. Secondo lui, le persone morse da una tarantola cadevano in preda allo sconforto, persero la volontà e si comportarono come se fossero stordite. Piangevano costantemente, erano depressi. Erano tormentati e tristi per qualche motivo sconosciuto.
Un altro gruppo di pazienti divampò improvvisamente passioni sessuali e lanciarono sguardi avidi alle donne. Perrotti notò qualcosa che gli antichi greci e romani apparentemente non avevano mai incontrato.
I morsi hanno sviluppato una sensibilità speciale per la musica. Ai primissimi suoni delle loro melodie preferite, furono deliziati, saltarono con grida gioiose, ballarono finché non ebbero abbastanza forza, e poi caddero a terra senza segni di vita.
La malattia si diffuse rapidamente in tutta Italia e poi in altri paesi europei. Quelli morsi da una tarantola sapevano che era inutile che andassero dai medici, perché la loro malattia era incurabile. Si stavano preparando per una morte imminente. Alcuni erano senza parole e la maggior parte dei malati - qualsiasi interesse per la vita.
A loro non importava, ma non appena hanno sentito i suoni del flauto, il mondo è cambiato per loro. Sembravano svegliarsi dopo un lungo sonno letargico, i loro occhi spalancati, letargia e rigidità scomparvero. Hanno preso vita e hanno cominciato a ballare lentamente all'inizio, e poi sempre più caratterialmente.
Il numero di pazienti è cresciuto a un ritmo incredibile. Non avevano dubbi che il morso di un ragno velenoso fosse la causa della sofferenza. Nessuno credeva alla possibilità di una cura completa, ma i pazienti hanno sognato, almeno per un po ', di liberarsi dalla sensazione di disperazione e alleviare il loro tormento. Per questo, ogni anno si tenevano speciali festival di guarigione. I malati si sono riuniti e hanno ballato la tarantella. Il nome stesso di questa danza, a quanto pare, deriva dalla parola tarantola.
La tarantella poteva essere ballata a casa, per strada e all'incrocio. A volte ballavano in abiti festivi, a volte seminudi. L'orchestra comprendeva un violinista e una donna con un tamburello. Spesso cantava una canzone sull'amore ingannato e sulla morte imminente che avrebbe portato la liberazione dalle sofferenze terrene.
Se per qualche ragione la musica taceva, l'umore gioioso e la forza lasciavano immediatamente i ballerini e, come se fossero stati abbattuti, sprofondavano impotenti a terra. Le donne curiose sono venute a vedere lo spettacolo insolito. Si diceva, tuttavia, che una simile occupazione non fosse sicura.
Anche gli spettatori hanno corso dei rischi. E potrebbero ammalarsi. Avevano lo stesso disturbo di quelli morsi. Ciò è stato spiegato dal fatto che era eccitato da un veleno spirituale, che hanno assorbito con i propri occhi, guardando le danze.
A poco a poco si scoprì che i posseduti, che si consideravano morsi dai ragni, si distinguevano non solo per la loro passione per la danza, ma anche per molte stranezze. Avevano un odio incomprensibile per certi colori e una dipendenza altrettanto difficile da spiegare ad altri. Di solito queste caratteristiche erano associate a una differenza di temperamento.
Nella maggior parte dei casi, i pazienti adoravano il rosso. Portavano con sé sciarpe rosse. Hanno cercato spettatori vestiti di rosso e non hanno distolto gli occhi di dosso. Alcuni ballerini preferivano il giallo. Chi amava il colore verde portava con sé rami con foglie verdi. C'erano anche quelli che erano attratti dal nero.
Accadeva spesso che un ballerino, notando un oggetto dipinto nel suo colore preferito, si eccitasse, si arrabbiasse e cercasse con tutte le sue forze di ottenere l'oggetto desiderato, e se era fortunato e la cosa finiva tra le sue mani, iniziava ad accarezzarlo, baciarlo e premerselo sul petto con le lacrime davanti ai nostri occhi.
Un'altra stranezza che spesso si manifestava nei ballerini pazzi era la passione per il mare. Non potevano ascoltare storie di viaggi in mare senza eccitazione. A volte il solo accenno al mare li rendeva estatici.
Una volta sulla riva, si gettarono tra le onde. Accadeva spesso che la tarantella fosse ballata, essendo nell'acqua fino alla vita, e allo stesso tempo si versavano costantemente acqua sulla testa e sulle spalle. Se una strana malattia è stata causata dal malocchio, la voglia di mare e acqua è facile da spiegare. La vittima del malocchio cerca di rimuoverlo, anche se lui stesso non se ne accorge. L'acqua (e prima di tutto l'acqua salata del mare) è da sempre considerata il rimedio curativo più potente per tutti i tipi di deterioramento.
La varietà di forme in cui si manifestava il tarantismo era spesso associata a una differenza nei caratteri dei pazienti. Ma la sua ragione principale è stata vista nel fatto che la malattia è causata da vari tipi di ragni, il cui veleno ha proprietà diverse.
Ma nel 1785, il medico dell'ospedale di Madrid, Manuel Iraneta-i-Haureyi, pubblicò i risultati degli studi sull'effetto dei morsi di ragno velenoso sul corpo umano. In diverse occasioni, il medico spagnolo ha osservato che i morsi (erano soldati nel campo da campo) erano irrequieti e si contraevano, ma quando ha chiesto se avevano voglia di ballare, i pazienti hanno preso questa domanda come uno scherzo. Non avevano tempo per ballare.
Si è anche scoperto che il morso di ragni velenosi non ha influenzato l'atteggiamento del morso nei confronti dei diversi colori delle cose. Né gli oggetti rossi, verdi né gialli hanno suscitato in loro sentimenti speciali. Quindi possiamo solo immaginare la vera natura della misteriosa tarantella (e altre strane danze).
