I geologi per la prima volta hanno calcolato con precisione il volume d'acqua contenuta nelle viscere del nostro pianeta e sono giunti alla conclusione che il suolo e gli strati profondi delle rocce nascondono in se stessi quasi mille volte più umidità di quella contenuta nel Baikal, il più grande lago di acqua dolce sulla Terra.
I geologi per la prima volta hanno calcolato con precisione il volume di acqua contenuta nelle profondità del nostro pianeta e sono giunti alla conclusione che il suolo e gli strati profondi delle rocce nascondono in se stessi quasi mille volte più umidità di quella contenuta nel Baikal, il più grande lago di acqua dolce sulla Terra, dice l'articolo. pubblicato sulla rivista Nature Geoscience.
Negli ultimi anni, gli abitanti della Terra si trovano sempre più ad affrontare interruzioni o la completa mancanza di accesso all'acqua potabile e solo all'acqua dolce, alcune delle quali sono associate alla crescente densità della popolazione mondiale, altre al cambiamento climatico e alla diminuzione delle precipitazioni. Per questo motivo, valutare le riserve di acque sotterranee e sotterranee che alimentano tutti i fiumi, laghi e altri corpi idrici superficiali è diventato un compito vitale per gli scienziati.
Tomas Gleeson dell'Università di Victoria (Canada) ei suoi colleghi hanno prima cercato di stimare i volumi di queste acque utilizzando i dati raccolti utilizzando i satelliti, osservazioni al suolo e ottenuti dallo studio della struttura dell'interno della Terra in diversi punti della sua superficie a una profondità di circa due chilometri.
Come spiegano gli scienziati, tutta l'acqua sotterranea può essere suddivisa in tre strati: la cosiddetta acqua sotterranea "moderna", che ritorna in superficie entro pochi giorni, settimane o anni, e in acque "giovani" e "antiche", che vengono trasportate negli strati profondi razze per diversi secoli o millenni.
La loro età, volume e natura del ciclo, secondo Gleason, possono essere rivelati abbastanza accuratamente misurando la concentrazione di trizio - un isotopo radioattivo dell'idrogeno - e una serie di altre sostanze in campioni di acque sotterranee, così come la porosità e altre proprietà fisiche delle rocce che contengono quest'acqua.
In totale, gli scienziati sono riusciti a ottenere dati sulla concentrazione di trizio in più di 3700 punti sulla superficie terrestre, alcuni dei quali hanno ottenuto da soli, mentre altri sono stati realizzati da altri gruppi di geologi e chimici. Tutti questi dati che Gleason ei suoi colleghi hanno usato per compilare una "mappa" tridimensionale delle acque sotterranee.
Come hanno mostrato queste misurazioni, lo strato superiore della crosta terrestre contiene volumi d'acqua relativamente modesti - circa 100mila chilometri cubi di umidità, che è circa 4,5 volte superiore a quella contenuta nel Lago Baikal, e che è approssimativamente uguale al volume totale di acqua dolce sulla superficie terrestre … È distribuito in modo estremamente irregolare - è quasi assente nelle regioni più aride e molto in quelle parti del mondo dove non ci sono problemi con l'acqua superficiale.
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A profondità maggiori, da 1,5 a due chilometri, ci sono ordini di grandezza in più di acqua, il cui volume totale è di circa 22,6 milioni di chilometri cubi, che è già mille volte più di quanto contiene Baikal.
Qui l'acqua trascorre decine e centinaia di migliaia di anni, risalendo molto lentamente in superficie o rimanendo intrappolata all'interno di strati di rocce sedimentarie. Queste riserve di umidità, secondo i ricercatori, potrebbero interessare geologi, climatologi e altri rappresentanti delle scienze della terra, poiché contengono informazioni su come viveva la Terra milioni di anni fa.
La quantità relativamente piccola di acqua dolce sotterranea negli strati superiori della crosta terrestre suggerisce che le sue riserve sono ancora più esaurite di quanto crediamo oggi. Questo, sperano gli scienziati, costringerà gli abitanti del pianeta a pensare a un approccio più economico all'uso delle acque superficiali e sotterranee.
