Il nuovo studio suggerisce che i futuri esploratori di Marte potrebbero vivere in una struttura simile a un igloo vicino al polo nord del pianeta. Qui potranno sfruttare al meglio la stagione ricca di energia solare.
I poli marziani sono noti tra gli scienziati per i loro depositi stratificati di ghiaccio e polvere, nonché per il loro contenuto di perclorato. Il perclorato è comunemente usato come carburante per missili.
Secondo il nuovo concetto di Mars Outpost, che è stato delineato dai ricercatori della Scuola Politecnica Federale Svizzera di Losanna (nota con l'acronimo francese EPFL), si prevede che la base sarà inizialmente utilizzata per un periodo di 288 giorni. Durante questo periodo, il polo nord è costantemente illuminato dalla luce solare.
Lo sviluppatore propone di realizzare una cupola di fibra di polietilene, quindi ricoperta da uno strato di ghiaccio di circa 3 metri di spessore, per analogia con un igloo.
Sotto la cupola, si prevede di posizionare uno spazio centrale con un'area soggiorno e tre capsule che fungerebbero da prese d'aria verso il mondo esterno. Poiché la cupola coprirà tutte queste zone, proteggerà anche i futuri esploratori di Marte dalle radiazioni e dagli impatti di micrometeoriti, oltre a mantenere costanti la pressione atmosferica interna e la temperatura.
"I poli possono essere un grosso problema all'inizio dell'insediamento, ma serviranno come un posto migliore a lungo termine perché contengono risorse naturali che possiamo utilizzare", afferma l'autore principale Anne-Marlene Rüede, studentessa di tecnologia spaziale nell'EPFL, ha affermato l'EFPL in una dichiarazione.
"Volevamo sviluppare una strategia basata sulle tecnologie future in modo che gli astronauti potessero completare questa missione spaziale in 20 anni", ha aggiunto.
