Il 3 novembre 1957, un razzo vettore fu lanciato dal cosmodromo di Baikonur, che mise in orbita lo Sputnik-2. È stata la seconda navicella spaziale nella storia umana. A differenza del suo predecessore, lo Sputnik-2 aveva un design molto più complesso.
Come era?
Il suo peso era di circa mezza tonnellata, sembrava una capsula conica di 4 metri di altezza, conteneva diversi vani per apparecchiature scientifiche, un trasmettitore radio, un sistema di telemetria, un modulo software, un sistema di rigenerazione e un controllo della temperatura della cabina.
La cosa principale era che su "Sputnik-2" c'era la prima creatura vivente al mondo che ha effettuato un volo orbitale: il cane Laika. Va notato che i preparativi per il lancio di Sputnik-2 sono stati effettuati in modo estremamente intenso. Il capo dell'URSS Nikita Khrushchev, valutando i dividendi politici dal lancio del primo satellite, si è sforzato di spremere il massimo dai successi spaziali. Questo è il motivo per cui il lancio dello Sputnik-2 è stato programmato per coincidere con il 40 ° anniversario della Grande Rivoluzione Socialista d'Ottobre. Il volo di Laika avrebbe dovuto rispondere alla domanda fondamentale: può una creatura vivente sopravvivere nell'orbita del pianeta in uno stato di assenza di gravità.
Perché Laika?
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Quando è sorta la domanda su quale animale fosse più adatto per l'esplorazione spaziale, gli scienziati sovietici hanno scelto i cani. Il motivo è semplice: gli animali sono senza pretese, rispondono bene all'addestramento. Gli americani scelsero le scimmie nei loro esperimenti, ma in URSS preferirono animali più tranquilli (anche se in seguito gli scienziati sovietici avrebbero usato le scimmie anche per i voli sui biosatelliti).
A rigor di termini, Laika non è stata il primo essere vivente nello spazio. In precedenza, in URSS, venivano lanciati razzi geofisici con i cani a bordo. I razzi hanno raggiunto un'altitudine di diverse centinaia di chilometri, dopodiché i contenitori con i cani sono stati lanciati con il paracadute.
Quindi l'URSS aveva la sua "squadra cinofila di cosmonauti" anche prima del volo del primo satellite. Ma un volo orbitale è già una fase di ricerca completamente diversa. Per il volo in orbita è stato selezionato un cane di peso non superiore a 6-7 kg (requisito dei progettisti del satellite). I purosangue furono subito respinti, in quanto viziati, insopportabili ed esigenti di cibo. Tra i bastardi, cercavano cani di colore bianco, poiché questo era un requisito degli specialisti in film e fotografia. Inoltre, tutti i candidati sono stati testati su centrifughe, supporti vibranti e altri simulatori, che sarebbero poi stati superati dagli astronauti umani. Di conseguenza, all'inizio sono stati selezionati 10 cani e tre hanno raggiunto la finale: Albina, Laika e Mukha. La mosca meno fotogenica è diventata un "cane tecnologico" su cui sono stati testati i sistemi di vita sulla Terra. Albina a quel tempo ascese due volte nello spazio su un razzo geofisico, inoltre,aveva dei cuccioli. Si sentivano dispiaciuti per lei: gli scienziati sapevano che l'animale non sarebbe tornato dallo spazio. Così Laika è diventata un passeggero dello Sputnik-2 e Albina è diventata una sostituta.
Come è stata preparata Laika?
Nell'ultima fase, tutti e tre i cani selezionati sono stati addestrati a vivere in un contenitore di supporto vitale. Già a Baikonur, Laika è stata rinchiusa per diverse ore in una capanna, dove si è abituata a una mangiatoia, indossava sensori, tute, un sistema fognario e si trovava in uno spazio ristretto.
La tuta di Laika era attaccata al contenitore con piccoli cavi. La loro lunghezza permetteva a Laika di assumere una posizione sdraiata e seduta, nonché di muoversi un po 'avanti e indietro. Nel terzo inferiore dei cavi c'erano sensori del reostato a contatto, il cui scopo era registrare l'attività motoria.
Prima del volo, Laika ha subito un intervento chirurgico, durante il quale sono stati installati sensori respiratori sulle costole e un sensore pulsazioni vicino all'arteria carotide. Poche ore prima della partenza, il cane è stato posto in una cabina pressurizzata sul satellite. Tuttavia, un'ora prima della partenza, ingegneri e biologi hanno violato le regole stabilite: durante gli ultimi controlli, la cabina è stata aperta e Laika ha bevuto. Il suo contenitore aveva un sistema di approvvigionamento idrico, ma la gente voleva fare qualcosa per il cane che volava via per sempre.
Come è morto il cane?
Il fatto che Laika sarebbe morta era noto fin dall'inizio. Nel 1957 non c'erano sistemi per riportare le astronavi sulla Terra. La creazione stessa di tali dispositivi avrebbe senso solo se il volo di Laika avesse dimostrato la possibilità di sopravvivenza di una creatura vivente in orbita a gravità zero. Il sistema di supporto vitale ha permesso a Laika di vivere 7 giorni. Ha trasferito in sicurezza il lancio in orbita, il che è stato confermato dagli indicatori di telemetria. Tuttavia, il cane ha vissuto solo 4 turni. L'imperfezione della tecnologia è stata delusa: a causa di errori nei calcoli, la cabina del satellite ha iniziato a surriscaldarsi e Laika è morta. In URSS, non hanno segnalato la morte dell'animale per altri 7 giorni, affermando poi che il cane è stato soppresso in relazione al completamento del sistema di supporto vitale.
Come ha reagito il mondo alla fuga di Laika?
Come nel caso del primo compagno, il mondo mescolava ammirazione con orrore e persino indignazione. Le organizzazioni per il benessere degli animali consideravano barbaro il "volo del cane suicida". Il New York Times ha definito Laika "il cane più solitario e miserabile del mondo". Alcuni in Occidente hanno suggerito che l'URSS dovrebbe lanciare Nikita Khrushchev nello spazio invece del cane. Ma tutti sono stati imbavagliati dalle casalinghe dello stato americano del Mississippi. La loro lettera collettiva all'ONU era piena di compassione per il cane e terminava con la frase: "Se per lo sviluppo della scienza è necessario inviare esseri viventi nello spazio, nella nostra città ci sono tanti piccoli indiani che vuoi".
Qual è il significato del volo?
Laika non è morta invano. Il suo volo ha dimostrato che gli esseri viventi possono sopportare con successo i voli orbitali. Così Laika ha aperto la strada allo spazio per le persone. Tre anni dopo il volo di Laika, i cani Belka e Strelka diventeranno i primi esseri viventi a tornare sani e salvi dall'orbita.
Nel 2008, sul territorio dell'Istituto di medicina militare di Mosca, dove si stava preparando il volo di Laika, è stato svelato un monumento al cane. Il monumento di due metri è un razzo spaziale che passa nel palmo, su cui Laika è orgogliosamente in piedi, un piccolo bastardo che ha aperto una grande strada nello spazio.
Autore: zaCCCPanec
