Gli scienziati hanno iniziato ad analizzare i primi dati trasmessi alla Terra da una sonda che si è avvicinata alla stella.
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) e l'Agenzia spaziale europea (ESA) hanno rilasciato fotografie uniche della superficie del Sole prese dal Solar Orbiter, il veicolo spaziale della loro missione congiunta.
Ecco come appare il Sole da una distanza di 77 milioni di chilometri.
"Non abbiamo ancora avuto un'istantanea del Sole così vicino", afferma Holly Gilbert del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland, responsabile della parte scientifica del progetto solare.
Il Solar Orbiter, lanciato dalla Terra il 9 febbraio 2020, ha fotografato il Sole da una distanza di 77 milioni di chilometri. Era lì il 15 giugno 2020 durante il primo approccio con il luminare. L'altro giorno, la sonda ha trasmesso tutti i dati raccolti poi, comprese le immagini, alcune delle quali gli scienziati hanno deciso di mostrare al grande pubblico.
"Non ci aspettavamo di ottenere risultati così impressionanti così rapidamente", fa eco il collega della NASA Daniel Müller dell'ESA.
Cosa ti ha colpito di più? Gli scienziati hanno visto ciò che non avevano immaginato in precedenza. Nelle immagini scattate nella gamma ultravioletta, hanno individuato bagliori in miniatura che di tanto in tanto apparivano sulla superficie della stella. Fuochi da campo: è così che venivano chiamati.
Mini-flash o * falò pionieristici * sulla superficie del luminare.
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Gli scienziati sanno che i "falò" sono milioni di volte più deboli dei normali brillamenti solari. Non hanno ancora chiarito la natura del fenomeno. Tuttavia, non è escluso che sia negli "incendi" che si nasconde la soluzione a uno dei segreti solari più "ardenti". Vale a dire, la risposta alla domanda sul perché l'atmosfera esterna della stella sia molto più calda della sua superficie visibile.
La temperatura sulla superficie del sole supera a malapena i 6mila gradi. Ky dovrebbe diminuire con la distanza dalla stella. Ma la temperatura, al contrario, sta salendo. Centinaia di volte. L'atmosfera esterna del Sole, la stessa corona, viene riscaldata fino a un milione di gradi. Questo malinteso è stato sconcertante per oltre 60 anni, da quando è stato scoperto per la prima volta.
I "falò" dei mini-razzi potrebbero contribuire a un riscaldamento anomalo. Ma questa ipotesi deve ancora essere chiarita, guardando da vicino il luminare negli incontri successivi, il minimo dei quali sarà di 42 milioni di chilometri. Si prevede che all'avvicinarsi, le regioni polari del Sole, inaccessibili alle osservazioni dalla Terra, diventeranno visibili.
Immagini del Sole in diversi intervalli di lunghezze d'onda.
Anche il Solar Orbiter ha deliziato i fan dell'anomalo. Hanno notato qualcosa di molto strano al sole: proprio nel mezzo di una delle immagini, puoi vedere una specie di anello nero che sembra una perla. L'anomalia si trova vicino ai "falò".
Cos'è questa struttura ordinata? Un difetto di ripresa o un riflesso di determinati processi che avvengono nelle profondità della stella? La NASA non ha ancora chiarito l'essenza. Ma è improbabile che condivideranno mai l'opinione di entusiasti fantasiosi che chiamano l'anello di perle una sonda da ricognizione aliena, come il Solar Orbiter, solo molto più grande.
Un'istantanea dal Koltsrm, tra quelle rilasciate da NASA ed ESA.
C'è effettivamente un'altra sonda vicino al Sole, ma la nostra terrestre è Parker Solar Probe. Invia immagini dall'atmosfera del luminare sulla Terra e non sembra affatto un anello.
Solar Orbiter e Parker Solar Probe potrebbero risolvere un altro mistero solare: il mistero del vento solare. Questo flusso caldo di particelle cariche che fluiscono dal Sole a una velocità di diversi milioni di chilometri all'ora "lava" il nostro intero sistema. La terra "sente" i suoi scoppi. E vicino al Sole - in superficie - non c'è vento. Perché? Non è ancora chiaro. Gli scienziati lo scopriranno. Sami, niente alieni.
