Lo strano bagliore del cielo notturno sulla parte europea della Russia domenica notte di una settimana fa rappresentava nuvole nottilucenti. Queste formazioni, note da tempo agli scienziati, ora sono apparse insolitamente presto e potrebbero indicare un cambiamento climatico.
Domenica notte sono stati osservati bagliori insoliti e tremolii dell'atmosfera in molte città della parte europea della Russia e anche oltre gli Urali. Gli osservatori hanno segnalato strane strutture ondulate nel cielo dalla Carelia, dall'oblast di Leningrado, dall'oblast di Saratov, dal Tatarstan, dal Krai di Perm, da Chelyabinsk e da Krasnoyarsk.
Queste strutture erano visibili sul lato nord del cielo e nel tempo, a seconda del luogo di osservazione, dall'una di notte circa e quasi fino all'alba. Un raro fenomeno naturale - nuvole nottilucenti - a coloro che non dormivano la notte è stata data l'opportunità di osservare a lungo il gioco notturno dell'atmosfera, i residenti di Chelyabinsk - per ricordare la recente caduta di meteoriti e la troupe televisiva - per parlare della prossima anomalia.
“Rilevate nuvole nottilucenti chiare! Guardando più da vicino: sono quasi sull'intera metà settentrionale del cielo. In alcuni punti si arrampicano fino alla metà meridionale (a est) , l'utente lkmnbv è stato il primo a segnalare l'osservazione del fenomeno sul forum degli appassionati di astronomia.
Successivamente, le persone hanno iniziato a segnalare l'osservazione delle nuvole a Kondopoga, a Chelyabinsk (dalle 2.10 alle 2.40 ora locale), sugli Urali e sulla Siberia. "Oggi a Chelyabinsk ho guardato splendide nuvole argentee e la gente della TV ha fatto di nuovo un casino, spaventando le persone con anomalie", ha scritto un residente di Chelyabinsk.
“A Saratov (51 gradi di latitudine nord), sta succedendo qualcosa di irreale con i campi di nubi nottilucenti! Dalle 2:00 alle 3:00. Centro città, luminosità 5 punti su 5. La struttura - strisce rigorose parallele all'orizzonte , ha detto l'astronomo, capo dei progetti scientifici dell'osservatorio Ka-Dar Stanislav Korotkiy.
"Queste formazioni atmosferiche vivono ad un'altitudine di 80 km - questo è già il confine con lo spazio - e sono illuminate dal Sole da sotto l'orizzonte, quando le stelle sono ancora visibili nel cielo!" - Lui ha spiegato.
Le nuvole nottilucenti si osservano solitamente in estate, in aree a latitudini di 50-70 gradi, a bassa quota sopra l'orizzonte. In precedenza, le persone a volte li scambiavano per UFO, qualcuno li considerava un segno di un imminente cambiamento del tempo. Per la prima volta, queste nuvole furono descritte nel giugno 1885 da astronomi europei che effettuarono osservazioni notturne in diversi paesi europei, inclusa la Russia.
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Uno dei motivi per la comparsa di abbondanti nuvole nottilucenti in quel momento, gli scienziati ritengono che l'eruzione del vulcano Krakatau nel 1883.
Nubi nottilucenti furono osservate nell'estate del 1908, dopo la caduta del meteorite Tunguska nella taiga. Ad un'altitudine di 75-90 chilometri, dove si formano le nuvole, la temperatura è di circa meno 120 gradi Celsius. Pertanto, all'inizio, gli scienziati presumevano che le nuvole fossero cristalli di ghiaccio d'acqua illuminati dal Sole da sotto l'orizzonte.
Successivamente, questa ipotesi è stata confermata dalle osservazioni dei veicoli spaziali.
Fino al 2007, quando il satellite AIM della NASA è stato inviato nello spazio per studiare le nuvole nottilucenti, molto nella loro natura è rimasto poco chiaro. “Si è scoperto che i meteoroidi svolgono un ruolo importante nella formazione delle nubi nottilucenti. Le particelle delle meteore collassate fungono da nuclei attorno ai quali l'acqua può raccogliersi e cristallizzarsi , spiega il professor James Russell, leader della missione AIM.
Cento anni fa, le nubi nottilucenti venivano osservate solo ad alte latitudini e solo negli ultimi anni gli scienziati hanno osservato il loro graduale "scivolamento" verso sud. Alcuni ricercatori ritengono che ciò sia dovuto al cambiamento climatico globale che causa un aumento della concentrazione di metano, uno dei gas serra. “Quando il metano sale più in alto nell'atmosfera, si ossida in una complessa serie di reazioni per formare vapore acqueo. Questo vapore è quindi in grado di formare i cristalli che compongono le nuvole nottilucenti ", ha detto Russell.
Nel 2013, la stagione delle nuvole nottilucenti è iniziata prima del solito: "Questa stagione è diversa in quanto è iniziata alle latitudini settentrionali una settimana prima (13 maggio) rispetto ai periodi precedenti osservati dall'apparato AIM", afferma Cora Randall, presso l'Università di Atmospheric and Space Physics Laboratory Colorado. "Potrebbero essere le prime nuvole mai osservate."
Una tale prima comparsa di nubi nottilucenti può essere associata alla ristrutturazione degli strati atmosferici su scala planetaria.
“Metà del globo dalle latitudini settentrionali, dove si formano nuvole nottilucenti, i potenti venti nella stratosfera meridionale stanno cambiando il modello di circolazione globale. Quest'anno, più vapore acqueo è stato sollevato in alto nell'atmosfera dove piace formarsi nuvole nottilucenti, e l'aria è diventata più fredda lì. Tutto questo è stato una sorpresa per noi. Quando abbiamo lanciato AIM, eravamo interessati alle nuvole stesse. Tuttavia, ora ci stanno insegnando come i diversi strati dell'atmosfera interagiscono tra loro su lunghe distanze , dice Russell.
Gli astronomi, tuttavia, notano che le nuvole nottilucenti sono una sorta di indicatore di cataclismi nello spazio superficiale, brillamenti cromosferici e comparsa di comete luminose.
